Morrella zeme — Bendžamina Morrella fantoma zeme Weddell jūrā (1823)

Pirmais posms, no 1822. gada jūnija līdz 1823. gada martam

19. gadsimta sākumā Antarktikas ģeogrāfija bija gandrīz pilnībā nezināma, taču reizēm tika novēroti sauszemes novērojumi. Bendžamins Morels (Benjamin Morrell) kuģoja uz Dienvidsendviču salām. 1822. gadā Morrelu iecēla par škuni "Osa" komandieri divu gadu ilgam roņu meklēšanas, tirdzniecības un izpētes braucienam Antarktikas jūrās un Klusā okeāna dienvidos. Papildus roņu mednieka pienākumiem Morrela rīcībā bija, kā viņš pats teica, "tiesības pēc saviem ieskatiem veikt jaunus atklājumus". Viņš ierosināja izmantot šo rīcības brīvību, lai izpētītu Antarktikas jūras "un pārliecinātos par to, cik praktiski ... ir iespējams iekļūt Dienvidpolā". Šis bija pirmais no četriem garajiem braucieniem, kuru laikā Morrels pavadīja jūrā lielāko daļu no nākamajiem astoņiem gadiem, lai gan pēc pirmā brauciena viņš vairs neatgriezās Antarktikā.

Osa 1822. gada 22. jūnijā no Ņujorkas devās uz dienvidiem. Oktobra beigās tā sasniedza Folklendu salas, pēc tam Morrels 16 dienas veltīja bezrezultatīviem neesošo Auroras salu meklējumiem, bet tad devās uz Dienviddžordžiju, kur kuģis noenkurojās 20. novembrī. Savā aprakstā Morrels kļūdaini norāda šīs enkurvietas atrašanās vietu, novietojot to atklātā jūrā apmēram 60 jūdzes (97 km) uz dienvidrietumiem no salas krasta līnijas. Osa tad devās uz austrumiem, lai medītu roņus. Saskaņā ar Morrela teikto kuģis 6. decembrī sasniedza attālo Buveta salu. Viņš bez acīmredzamām grūtībām atrada šo izvairīgo salu. Vēsturnieks H. R. Mills atzīmē, ka Morrela salas fizisko īpatnību aprakstā nav minēta salas īpatnējā iezīme - to klāj pastāvīga ledus sega. Pēc tam Morrels mēģināja aizvest kuģi uz dienvidiem. Ap 60° dienvidu platuma viņš sasniedza ledu un nolēma griezties uz ziemeļaustrumiem Kerguelenas salu virzienā, kur noenkurojās 31. decembrī.

Pēc vairāku dienu izpētes un acīmredzami izdevīgas zīmogošanas 1823. gada 11. janvārī Wasp atstāja Kerguelensu un 1823. gada 1. februārī devās uz dienvidiem un austrumiem, lai reģistrētu savu vistālāko austrumu pozīciju 64°52'S, 118°27'E. No šī punkta, kā viņš pats stāsta, Morrels nolēma izmantot spēcīgo austrumu vēju priekšrocības un strauji devās uz rietumiem atpakaļ uz Griničas meridiānu, 0°. Morrela stāstījumā ir maz detaļu, taču viņš norāda, ka 23 dienās tika nobraukts vairāk nekā 3500 jūdžu (5600 km) liels attālums. Šī apgalvojuma ticamība par tik ātru un tiešu ceļojumu ledus ieskautos ūdeņos ir plaši apšaubīta, jo īpaši tāpēc, ka Morrels ceļojuma laikā min dienvidu platuma grādus, kas, kā vēlāk izrādījās, atradās vismaz 100 jūdžu iekšpus tolaik neatklātās Antarktikas kontinentālās daļas. 28. februārī Wasp sasniedza Sveču salu Dienvidsendviča salās. Pēc dažām dienām, kas pavadītas, meklējot degvielu kuģa krāsnīm, 6. martā Wasp aizpeldēja uz dienvidiem, uz apgabalu, kas vēlāk kļuva pazīstams kā Weddell jūra. Atrodot, ka jūrā nav ledus, Morrells virzījās uz 70°14'dienvidu platuma, bet 14. martā pagriezās uz ziemeļrietumiem. Morrels apgalvo, ka šī atkāpšanās bija saistīta ar degvielas trūkumu uz kuģa; viņš apgalvo, ka citādi šajos atklātajos ūdeņos viņš būtu varējis aizbraukt līdz 85° vai, iespējams, līdz pašam polam. Šie vārdi ir ļoti līdzīgi tiem, ko mēnesi iepriekš izmantoja britu pētnieks Džeimss Vēdels, lai aprakstītu savu pieredzi tajā pašā rajonā. Tas licis vēsturniekiem domāt, ka Morrels, iespējams, ir nokopējis šo sadaļu no Weddela.

Zemes novērošana

Nākamajā dienā, 15. martā, plkst. 14.00, kad Wasp kuģis virzījās uz ziemeļaustrumiem jūrā, kas vēlāk nesīs Weddell vārdu, Morrells ieraksta: "No masta priekšgalda bija redzama zeme, virzoties uz rietumiem, 3 jūdzes (aptuveni 9 jūdzes, 14 km). Viņš turpina savu stāstījumu: "Pēc pusčetriem pēcpusdienā mēs bijām tuvu sauszemei, kurai kapteinis Džonsons bija devis Jaunās Dienvidgrīnlandes nosaukumu. Roberts Džonsons, bijušais kuģa "Osa" kapteinis, 1821. gadā bija veicis izpētes braucienu gar Antarktikas pussalas rietumu piekrasti. Džonsons to bija nosaucis par "Jauno Dienvidgrīnlandi". Morrels nejauši atsaucās uz Džonsona aprakstu. Tas norāda, ka Morels pieņēma, ka viņa redzētā zeme patiesībā ir pussalas austrumu piekraste. Laikā, kad viņš to rakstīja, viņa atrašanās vieta bija aptuveni 14 grādi uz austrumiem no pussalas. Morrela ceļojuma laikā pussalas ģeogrāfiskās īpatnības nebija zināmas. Morrels apraksta roņu medības, kas turpinājās gar šo piekrasti atlikušajā dienas laikā. Nākamajā rītā, kuģim lēnām virzoties uz dienvidiem, roņu medības atsākās un turpinājās līdz brīdim, kad Morrels paziņoja par pārtraukumu, "jo trūka ūdens un sezona bija krietni pavirzījusies". Viņš novēroja, ka sniega kalni bija redzami apmēram 75 jūdzes (120 km) tālāk uz dienvidiem.

Morrels pagriezās uz ziemeļiem no pozīcijas, ko viņš aprēķināja kā 67°52'S, 48°11W. Trīs dienas vēlāk, 19. martā, kuģis šķērsoja, pēc viņa domām, sauszemes ziemeļu zemes ragu 62°41'dienvidu platuma un 47°21'rietumu garuma. "Šī zeme ir bagāta ar visdažādākajiem okeāna putniem," rakstīja Morels. Viņš arī atzīmēja, ka redzējis 3000 jūras ziloņu. Pulksten 10 Osa "atvadījās no Jaunās Dienvidgrīnlandes bezpriecīgajiem krastiem"; ilgā ceļojuma aprakstā tā vairs nav pieminēta. Osa devās uz Ogres zemi, tad caur Magelāna šaurumu iebrauca Klusajā okeānā un 1823. gada 26. jūlijā sasniedza Valparaiso, Čīlē.

Jau kopš pirmajiem kuģojumiem pa Dienvidu okeānu 16. gadsimtā šajos ūdeņos laiku pa laikam tika ziņots par zemēm, kas vēlāk izrādījās neeksistējošas. Polārvēsturnieks Roberts Headlends (Robert Headland) no Skota Polāro pētījumu institūta (Scott Polar Research Institute) ir minējis dažādus šo viltus novērojumu iemeslus, sākot ar "pārāk daudz ruma" un beidzot ar apzinātu maldināšanu, kuras mērķis bija aizvilināt konkurējošos kuģus no labām roņu ieguves vietām. Daži no tiem, iespējams, ir bijuši lieli ledus masīvi, kas nesuši akmeņus un citas ledāja atlūzas - netīrs ledus var šķist pārliecinoši līdzīgs sauszemei. Iespējams arī, ka dažas no šīm zemēm pastāvēja, bet vēlāk pēc vulkānu izvirdumiem tika nogremdētas. Citi novērojumi, iespējams, ir bijuši reāli sauszemes gabali, kuru atrašanās vieta nepareizi noteikta hronometra kļūmes, sliktu laikapstākļu vai vienkāršas nekompetences dēļ.

Šaubas par Jaunās Dienvidgrenlandes pastāvēšanu radās, kad 1838. gadā franču pētnieks Žils Dumons d'Urvils (Jules Dumont d'Urville) kuģoja virs Morrela "ziemeļu zemes raga", bet neredzēja nekādas norādes par sauszemes atrašanās vietu. Šie pierādījumi un vispārējais Morrela apraksta raksturs - acīmredzamās kļūdas un viņa kā lielgabarīta reputācija "tikpat liela... kā jebkura autobiogrāfiska romāna varoņa", kā to raksturo britu ģeogrāfs Hjū Roberts Mills, lika daudziem ģeogrāfiem vēlāk ignorēt viņa apgalvojumus. Šis skepticisms saglabājās pat pēc tam, kad sers Džeimss Klārks Ross 1843. gadā ziņoja par zemes parādīšanos netālu no Morrela šķietamā novērojuma: Ross novērojumu dažkārt izvirzīja kā apstiprinājumu Morrela apgalvojumam. Līdz 1903. gadam, kad Viljams Spīrss Brūss (William Speirs Bruce) ielidoja Skotijā līdz 74°1'dienvidu platuma grādam, bet tādā jūras sektorā, kas ne tuvu Morrela vai Rosa novērojumiem netika novērots, Vēdelas jūrā vairs neienāca. Tomēr Brūss kopumā bija labvēlīgi noskaņots pret Morrelu un rakstīja, ka viņa apgalvojumus nevajadzētu noraidīt, kamēr tie nav pilnībā atspēkoti.

Pirmie mērķtiecīgie Jaunās Dienvidgrenlandes meklējumi sākās 1911.-13. gadā otrās vācu Antarktikas ekspedīcijas laikā Vilhelma Filhnera vadībā. Ekspedīcijas kuģis Deutschland, mēģinot izveidot krasta bāzi Vahsela līcī, bija iesprūdis smagā ledū. Tā turpmākais dreifs uz ziemeļrietumiem 1912. gada jūnija vidū noveda to 37 jūdzes (60 km) uz austrumiem no Morrela reģistrētā novērojuma vietas. Filšners 23. jūnijā atstāja kuģi un kopā ar diviem pavadoņiem un pietiekamiem krājumiem trīs nedēļām devās ar ragavām uz rietumiem pāri jūras ledum, lai meklētu Morrela zemi. Dienas gaisma bija ierobežota līdz divām vai trim stundām dienā, un temperatūra bija nokritusies līdz -31 °F (-35 °C), kas apgrūtināja pārvietošanos. Šādos apstākļos grupa nobrauca 31 jūdzi (50 km), bieži novērojot apkārtni. Viņi neatrada nekādas sauszemes pazīmes; svina atsvars, kas tika iemests ledū, sasniedza 5 248 pēdu (1 600 m) dziļumu, pirms aukla pārtrūka, un šis dziļums apstiprināja, ka tuvumā nav sauszemes. Filhners secināja, ka Morrela redzētais bija mirāža.

1915. gada 17. augustā sera Ernesta Šekletona kuģis "Endurance", kas pirms trim gadiem bija iesprostots ledū līdzīgi kā "Deutschland", dreifēja 10 jūdzes uz rietumiem no Morrela kartē norādītās vietas. Šeit dziļuma mērījumi reģistrēja 1676 fātomus (10 060 pēdas, 3065 m), kas lika Šekletonam uzrakstīt: "Es nolēmu, ka Morrela zeme jāpievieno garajam to Antarktikas salu un kontinentālo krastu sarakstam, kas ir pārvērtušies par ledus kalniem". 25. augustā vēl viena sondēšana 1900 sānu dziļumā (11 400 pēdas, 3500 m) Šekletonam sniedza papildu pierādījumus, ka Jaunā Dienvidgrīnlande nepastāv.

Lai gan Filšnera un Šekletona pētījumi un novērojumi tika pieņemti kā pārliecinošs pierādījums tam, ka Jaunā Dienvidgrīnlande ir mīts, palika jautājums par sera Džeimsa Rosa ziņoto sauszemes parādīšanos aptuveni 65° dienvidu platuma un 47° rietumu garuma. Rosa reputācija bija pietiekama, lai šo iespēju sāktu uztvert nopietni un lai viņa iespējamo novērojumu ierakstītu kartēs un Admiralitātes kartēs. 1922. gadā Frenks Vailds (Frank Wild), kurš vadīja Šekletona-Roveta ekspedīciju uz kuģa Quest pēc Šekletona nāves ekspedīcijas sākumā, izpētīja, kur Ross redzēja šo novērojumu. Ledus apstākļi neļāva sasniegt precīzu vietu, tāpēc Vailds veica zondēšanu 64°11'dienvidu platuma, 46°4'rietumu garuma, kas atklāja 2331 fātomu (13 986 pēdu; 4 263 m) ūdens dziļumu. Tas liecināja, ka zemes tuvumā nav.

Kā raksta V. J. Millss, Morels starp saviem laikabiedriem bija ieguvis reputāciju kā "lielākais melis Dienvidu okeānā". Millss sauca ceļojumu uz rietumiem no Morrela apgalvotās vistālākās austrumu pozīcijas par "neiespējamu... neticami ātru, ja neskaita to, ka lielāko daļu ceļa viņš atradās uz dienvidiem no krasta līnijas". Meklējot izskaidrojumu, Millss ierosina, ka, tā kā Morrela apraksts tika rakstīts deviņus gadus pēc brauciena, viņam, iespējams, nebija pieejams kuģa žurnāls, un tāpēc viņš, iespējams, "jutās spiests izdomāt detaļas, kas šķita ticamas", lai uzturētu savu stāstījumu. Tas izskaidrotu daudzās kļūdas, kas saistītas ar atrašanās vietu un datumu.

Hjū Roberts Mills (Hugh Robert Mill) 1905. gadā, pirms Jaunās Dienvidgrīnlandes neesamība bija pārliecinoši pierādīta, norāda uz dažu Morrela aprakstā aprakstīto gadījumu absurdumu un secina, ka Morrela kļūdu un viņa ieraduma iekļaut citu cilvēku pieredzi savā stāstījumā dēļ visi viņa apgalvojumi jāuzskata par nepierādītiem. Tomēr viņš atzīst, ka "cilvēks var būt nezinošs, lielīties un neskaidrs, un tomēr paveikt pamatīgu darbu". Kanādas ģeogrāfs Pols Simpsons-Hausslijs (Paul Simpson-Housley) ir labvēlīgāks. Lai gan Simpsons-Hausslijs apšauba lielu daļu Morrela stāstītā, viņš uzskata, ka rietumu ceļojuma ātrums, lai gan tas ir liels, nav neiespējams. Viņš uzskata, ka Milla apšaubītais apgalvotais Vēdelas jūras tālākais dienvidu punkts ir pilnīgi ticams, ņemot vērā, ka Džeimss Vēdels tikai mēnesi iepriekš bija aizpeldējis četrus grādus tālāk uz dienvidiem.

Vēl viens, kas ir noskaņots aizstāvēt Morrela godīgumu, ir rakstnieks Ruperts Gūlds (Rupert Gould), kurš savā 1929. gadā izdotajā krājumā "Enigmas" iekļāva garu eseju par Jauno Dienvidgrīnlandi. Pieņēmums, ka novērojumu par Jauno Dienvidgrīnlandi vienkārši izdomājis Morrels, tiek noraidīts, galvenokārt pamatojoties uz to, ka Morrela 500 lappušu garajā aprakstā atklājumam piešķirta ļoti maza nozīme. Gūlds raksta: "Ja Morrels vēlējās iegūt nepelnītu Antarktikas pētnieka reputāciju, jādomā, ka viņš būtu varējis to izdarīt labāk, nevis apglabāt savus pamatojumus pēc tam, kad tos bija viltojis, tik apjomīgas grāmatas neizteiksmīgā stūrī." Salīdzinoši nedaudzajās lappusēs, kas veltītas Antarktikai, Morrela stāstījums par savu atklājumu ir īss un pilnīgi faktisks, to piedēvējot kapteinim Džonsonam divus gadus agrāk, nevis sev.

Gūlds arī apspriež iespēju, ka Morrela novērotā vieta patiešām ir Greiema zemes austrumu piekraste, tā sauktā "Foina piekraste", lai gan tā atrodas 14° uz rietumiem no Jaunās Dienvidgrīnlandes novērojuma vietas. Pamatojumam Goulds apgalvo, ka pussalas austrumu piekraste ļoti precīzi atbilst Morrela aprakstītajam piekrastes posmam. Šī teorija paredz, ka Morrels nepareizi aprēķinājis kuģa atrašanās vietu, iespējams, tāpēc, ka viņam nebija pareizu navigācijas novērojumu veikšanai nepieciešamā hronometra. Savā aprakstā Morrels raksta, ka viņam "trūka dažādu navigācijas un matemātikas instrumentu", taču citās viņa stāstījuma daļās skaidri redzams, ka gadījuma rakstura aprēķini, kas veikti pēc mirušā skaitļa, bija izņēmums no normas. Jebkurā gadījumā 14° garuma kļūda ir ļoti liela, un šķiet, ka aptuveni 350 jūdžu (560 km) papildu attālums līdz Foinas piekrastei ir pārāk liels, lai to būtu izdevies veikt desmit dienu brauciena laikā no Dienvidsendvičas salām, kur kuģa atrašanās vieta ir precīzi reģistrēta. Tomēr Goulds apgalvo, ka "pierādījumu līdzsvars" liecina, ka Morrela redzētais bija Foinas piekraste.

Simpsons-Hausslijs piekrīt Filšnera viedoklim, ka Jaunās Dienvidgrīnlandes novērojumu varētu izskaidrot ar mirāžu. Viņš uzskata, ka Morrels un viņa apkalpe redzēja labāku mirāžu. Viena no augstākās mirāžas formām, ko dažkārt dēvē par Fata Morgana, izkropļo attālas līdzenas piekrastes līnijas vai ledus malas gan vertikāli, gan horizontāli, tāpēc var šķist, ka tām ir augstas klintis un citas iezīmes, piemēram, augstas kalnu virsotnes un ielejas. Savā ekspedīcijas "South" aprakstā Šekletons apraksta Fata Morgana, kas tika novērota 1915. gada 20. augustā, kad viņa kuģis "Endurance" dreifēja netālu no reģistrētās Jaunās Dienvidgrīnlandes vietas: "Tālumā pacēlums ir izmeties augstās barjerām līdzīgās klintīs, kas pie pamatnes atspoguļojas zilos ezeros un ūdens joslās. Lielas baltas un zeltainas austrumu izskata pilsētas tuvu gar šīm klinšu virsotnēm norāda uz tāliem bergiem ... Līnijas paceļas un krītas, dreb, izklīst un atkal parādās nebeidzamā pārvērtību ainā.".

Morrela četri ceļojumi beidzot beidzās 1831. gada 21. augustā, kad viņš atgriezās Ņujorkā. Pēc tam viņš uzrakstīja "Četru ceļojumu aprakstu", kas tika publicēts nākamajā gadā. Viņš mēģināja atsākt savu jūrnieka karjeru, meklējot darbu Londonā bāzētajā kuģniecības uzņēmumā Enderby Brothers, taču viņa reputācija viņu bija apsteigusi, un viņš tika noraidīts. Čārlzs Enderbijs publiski paziņoja, ka "viņš par viņu bija dzirdējis tik daudz, ka neuzskatīja par piemērotu ar viņu slēgt jebkādas saistības". Morrels centās pievienoties arī Dimoņa D'Urvila ekspedīcijai uz Vēdelas jūru 1837. gadā, taču viņa pakalpojumi atkal tika noraidīti. Kā ziņots, viņš nomira 1839. gadā, un viņa piemiņai ir Morrela sala 59°27'dienvidu platuma, 27°19'rietumu garuma, kas ir alternatīvs nosaukums Tūles salai Dienvidu Tūles apakšgrupā Dienvidu Sandviča salās. Roberts Džonsons, kurš radīja nosaukumu Jaunā Dienvidgrīnlande, pazuda kopā ar savu kuģi 1826. gadā, pētot Antarktikas ūdeņus netālu no vietas, kas vēlāk tika nosaukta par Rosas jūru.