Pole Position ir arcade sacīkšu videospēle, ko 1982. gadā izdeva uzņēmums Namco un ko izstrādāja Toru Iwatani. Spēlē spēlētājs vada Formula 1 sacīkšu automašīnu un sacenšas par labāko laiku kvalifikācijā, lai varētu startēt galvenajās sacīkstēs. Kā oficiāli licencēta trase spēlē tiek izmantota Fudži sacīkšu trase. Pēc kvalifikācijas apļa spēlētājam jāstartē čempionāta sacīkstē, kur jāiztur laika ierobežojums, jāizvairās no sadursmēm ar citām automašīnām un trases malā esošajiem objektiem, kā arī jāizvairās no izbraukšanas no trases, lai nepazaudētu laiku un dzīvības.
Spēles gaita un tehniskās īpatnības
Spēle pazīstama ar tadināto "aizmugures skatu" (no pakaļas uz automašīnu) un grafikas triku — spriteu mērogošanu (sprite scaling), kas radīja iespaidu par ātrumu un dziļumu trases skatā. Kvalifikācijas aplis sākas ar brīdinošu laika taimeri: ja spēlētājs nenokārto apļa laikam, viņam netiek piešķirta vieta sacīkstē. Sacīkstēs laiku pagarināja, ja tika sasniegti starppunkti, un katra sadursme vai izkrišana nozīmēja laika zudumu.
Arkādes automāts bija aprīkots ar fiziskiem vadības elementiem — stūres ratu, akseleratora un bremžu pedāli, kā arī pārnesumu sviru — kas deva precīzāku un reālistiskāku braukšanas sajūtu nekā vienkāršas pogas. Lielais ekrāns un kubiskas mērogošanas grafikas padarīja spēli pievilcīgu plašai auditorijai un uzlaboja immersiju.
Izdošana, pārdošanas rezultāti un porti
1983. gadā Ziemeļamerikā Pole Position bija visvairāk pārdotā arkādes spēle; tika pārdoti vairāk nekā 21 000 spēļu automātu par aptuveni 61 miljonu ASV dolāru. Spēle guva lielu komerciālu un kritisku atzinību, kļūstot par vienu no ietekmīgākajiem sacīkšu žanra darbiem.
Pole Position tika pārnesta un atkārtoti izdota daudzās Namco kolekcijās un uz mājas konsolēm — to iekļāva Namco spēļu krājumos uz PlayStation, Nintendo 64, Nintendo GameCube un Xbox — kā arī parādījās vairākos klasikās spēļu izdevumos un retro komplektos.
Turpinājums un mantojums
1983. gadā tika izdots turpinājums Pole Position II. Tajā bija trīs jaunas trases papildus pirmajai spēlei, kā arī dažas grafikas un spēles uzlabojumus — spēlētāji varēja izvēlēties starp vairākām trasēm, kas paplašināja oriģinālās spēles dažādību.
Pole Position tiek uzskatīta par vienu no klasiskākajām sacīkšu videospēlēm, kura ieviesa daudz elementu, kas vēlāk kļuva par standartu žanrā — kvalifikācijas apļa koncepts, taimeri un starppunkti laika pagarināšanai, kā arī aizraujošs "no pakaļas" skatījums, kas iedvesmoja daudzus vēlākus izstrādātājus. Spēles komerciālais panākums un tehniskie risinājumi nodrošināja tai vietu videospēļu vēsturē kā būtiskam posmam sacīkšu spēļu attīstībā.