Aye-aye (Daubentonia madagascariensis) ir lemūrs, kas galvenokārt dzīvo lietus mežos un sausajos mežos Madagaskarā, lielā salā Āfrikas dienvidaustrumu piekrastē. Aye-aye ir viens no neparastākajiem un visvairāk atpazīstamajiem lemūriem — tam ir lieli acu dobumi, garas ausis, bieza, pūkaina aste un īpaši garš, plāns vidējais pirksts.
Izskats un izmēri
Aye-aye ķermeņa garums parasti ir aptuveni 30–45 cm; aste ir vēl gara un bieži gandrīz divreiz garāka par ķermeni, sniedzot līdzsvaru un izolāciju. Ķermeņa svars svārstās aptuveni 2–3 kg. Tā priekšzobi aug nepārtraukti, līdzīgi grauzējiem līdzīgi, un galvenā medīšanas ierīce ir ārkārtīgi plāns vidējais pirksts, ar kuru aye-aye izrok un izvelk koku mizas zemē slēptos kāpurus.
Uzvedība un nakts dzīve
Šis vientuļnieks ir nakts dzīvnieks — visaktīvākais naktī. Aye-aye lielāko daļu laika pavada kokos, pārvietojoties pa zariem un stāvot uz tiem ar elastīgiem pirkstiem. Dienā tas guļ ligzdā, ko bieži uzbūvē no lapām un zariem koku zaros.
Pārtika un medīšanas tehnika
Aye-aye piepilda to pašu ekoloģisko nišu, ko citviet aizpilda dzeņi — tas izmanto perkusīvu meklēšanu: pieskaras kokiem ar priekšējām kājām, klausoties skaņās, kas norāda uz iekšēji slēptiem kukaiņu kāpuriem. Kad vieta ir atrasta, aye-aye ar noliektiem priekšējiem priekšzobiem izgrauž mazu caurumu mizā un tad iesprauž garo vidējo pirkstu, lai izvilktu kāpuru vai citus barības avotus. Papildus kukaiņu kāpuriem tā uzturā ietilpst arī augļi, rieksti, sula un reizēm sēnes.
Sociālā uzvedība un vairošanās
Aye-aye ir salīdzinoši vientuļš dzīvnieks; kontaktā ar citiem īpatņiem tas parasti sazinās ar balsīm, smaržvielām un ķermeņa valodu. Pārošanās sezonas var atšķirties atkarībā no reģiona. Parasti dzīvē piedzimst viens mazulis, kuru māte baro un audzina. Jaunāki indivīdi paliek pie mātes, līdz kļūst patstāvīgi.
Taksonomija
Lemuri ir primāti, tāpēc aye-aye ir radniecīgs pērtiķiem, pērtiķiem un man.
Aizsardzība un draudi
Aye-aye populācijas apdraud mežu izciršana, biotopu fragmentācija un cilvēku vajāšana. Vietējās ticības un mīti dažviet Madagaskarā uzskata aye-aye par sliktu zīmi, tāpēc dzīvnieku dažkārt nogalina vai iznīcina, reaģējot uz superstīcijām. Tā rezultātā aye-aye tiek uzskatīts par apdraudētu sugu un tai nepieciešama aizsardzība gan likumdošanas, gan biotopu saglabāšanas līmenī. Ir uzsākti vietējie un starptautiski pasākumi, lai saglabātu mežus, izglītotu iedzīvotājus un atbalstītu sugas izdzīvošanu dabā.
Kāpēc aye-aye ir svarīgs
Aye-aye ir unikāls fragments Madagaskaras ekosistēmā: tā medīšanas veids palīdz kontrolēt koku kaitēkļus, un tās klātbūtne liecina par meža veselību. Saglabājot aye-aye, mēs aizsargājam arī plašāku bioloģisko daudzveidību un vietējos mežus.