Satoru Iwata (1959–2015) — Nintendo prezidents un videospēļu programmētājs

Ivata dzimis un uzaudzis Sapporo, Japānā, 1959. gada 6. decembrī. Viņa tēvs bija pašvaldības mērs.

Savu pirmo datoru - Commodore PET - Ivatā ieguva 1978. gadā. Viņš to izjauca un pētīja, jo vēlējās to izprast. Datoram bija centrālais procesors (MOS 6502), līdzīgs tam, ko Nintendo izmantoja Nintendo Entertainment System (NES). NES bija spēļu konsole, kurai viņš vēlāk radīja spēles.

Ivata jau agri izrādīja interesi par videospēļu radīšanu un vidusskolas laikā sāka ražot elektroniskās spēles savās mājās. Vairākās vienkāršās skaitļu spēlēs, ko Iwata izgatavoja, tika izmantots elektroniskais kalkulators, ar kuru viņš dalījās ar skolasbiedriem. Pēc vidusskolas Iwata tika uzņemts Tokijas Tehnoloģiju institūtā, kur viņš specializējās datorzinātnēs. Inženierzinātņu profesors Tomohiko Uematsu teica, ka Iwata bija ļoti labs programmētājs. Viņš teica, ka Iwata varēja rakstīt programmas ātrāk un labāk nekā citi viņa studenti. Kamēr viņš mācījās skolā, viņš veica neapmaksātu praksi uzņēmumā Commodore Japan. Tur viņš palīdzēja galvenajam inženierim Jašam Terakurai veikt tehniskos un programmatūras izstrādes darbus. Viens no galvenajiem iemesliem, kādēļ viņš pieņēma šo darbu, bija pavadīt vairāk laika pie datoriem un apgūt datoru detaļas. Terakura vēlāk kļuva par Ivatas mentoru. Terakura viņam mācīja aparatūras inženieriju. Ivata un daži viņa draugi īrēja dzīvokli Akihabarā. Viņi izveidoja klubu, kurā radīja un kodēja spēles. Blakus dzīvokļos dzīvojošie klasesbiedri Ivatas istabu sauca par "Ivatas spēļu centru". Viņš bieži rādīja savas spēles universālveikala Seibu datoru nodaļai. Līdz 1980. gadam kāda darbinieku grupa uzaicināja viņu pievienoties viņu uzņēmumam HAL Laboratory, Inc.

Kamēr viņš mācījās skolā, viņš strādāja nepilnu slodzi par programmētāju HAL Laboratory, Inc. HAL kļuva par pirmo uzņēmumu, kas noslēdza licenci ar Namco spēļu izstrādei. Pēc studiju beigšanas 1982. gadā viņš pievienojās uzņēmumam uz pilnu slodzi. Ivata bija tās piektais darbinieks un vienīgais programmētājs. Aptuveni tajā pašā laikā Iwatas tēvs tika ievēlēts par Muroranas mēru. Iwatas ģimene nepiekrita Iwatas karjeras izvēlei. Sešus mēnešus pēc tam, kad Iwata sāka strādāt HAL, viņa tēvs ar viņu nerunāja.

1983. gadā Ivata kļuva par uzņēmuma programmatūras ražošanas koordinatoru. Būdams koordinators, viņš palīdzēja HAL nodibināt attiecības ar Nintendo, lai tā varētu radīt spēles Nintendo Entertainment System. Viņš pats devās uz Kioto, lai lūgtu atļauju strādāt pie NES paredzētajām spēlēm. Nintendo piekrita. Viņa pirmā publicētā spēle bija Joust NES - 1982. gada arkādes spēles pārnesums. Citas videospēles, pie kurām viņš strādāja, bija Balloon Fight, NES Open Tournament Golf, EarthBound un Kirby spēles. Nintendo sazinājās ar citiem izstrādātājiem, lai izveidotu Open Tournament Golf, tomēr visi viņi to nevēlējās, jo neuzskatīja, ka NES kasetnē varētu saglabāt lielu datu apjomu. Ivata teica, ka viņš varētu izstrādāt spēli. Iwatai tas bija ļoti grūti; viņam bija jāizstrādā sava datu saspiešanas metode, lai spēlē ietilpinātu visus 18 golfa laukumus. HHAL bija jāizveido paralakses ritināšana F-1 Race, jo NES aparatūra to neatbalstīja.

Tā kā Iwata bija labs programmētājs, programmētāji un spēlētāji sāka viņu cienīt. Viņš bieži turpināja strādāt brīvdienās un svētku dienās (Japānas svētku dienās, Jaungada dienā, Ziemassvētkos un Japānas Neatkarības dienā), jo pats to vēlējās. Tuvojās HAL bankrots, tāpēc 1993. gadā, kad toreizējais Nintendo prezidents Hiroši Jamauči (Hiroshi Yamauchi) lūdza viņu paaugstināt amatā, Ivatā kļuva par HAL prezidentu. Ar Nintendo palīdzību Iwata palīdzēja uzņēmumam atbrīvoties no ¥1,5 miljardu jenu parādiem un pārvaldīt tā finanses. Tas prasīja aptuveni 6 gadus. Ivanatam nebija lielas pieredzes vadības jomā. Tāpēc Iwata iemācījās, kā sevi padarīt labāku. Viņš bieži lasīja grāmatas par vadību. Viņš arī lūdza padomu citiem.

Lai gan tobrīd viņš nebija Nintendo darbinieks, Ivata palīdzēja izstrādāt Pokémon Gold un Silver, izveidojot saspiešanas rīkus, kas tika izmantoti spēļu grafikā. Strādājot kā starpnieks starp Game Freak un Nintendo, viņš palīdzēja programmēt Pokémon Stadium Nintendo 64. Viss, kas viņam bija jāizdara, bija jāizlasa Pokémon Red un Green sākotnējā kodēšana un tikai vienas nedēļas laikā jāpārnes kaujas sistēma uz jauno spēli. The Pokémon Company prezidents Tsunekazu Išihara (Tsunekazu Ishihara) teica, ka Ivatam bija liela nozīme Pokemon ienākšanā Rietumu tirgos. Būdams HAL prezidents, viņš izveidoja lokalizācijas plānu pēc tam, kad bija pārskatījis Red un Green spēles kodu. Rietumos tās tika izlaistas divus gadus pēc iznākšanas Japānā. Viņš arī palīdzēja Masahiro Sakurai izstrādāt Super Smash Bros. priekš Nintendo 64.

Pirmie gadi (2000-02)

2000. gadā Ivata kļuva par Nintendo korporatīvās plānošanas nodaļas vadītāju. Viņš tika iecelts arī direktoru padomē. Nākamo divu gadu laikā viņš vēlējās, lai spēļu izstrāde būtu lētāka un īsāka, vienlaikus nodrošinot, ka kvalitāte joprojām ir laba. Viņa pirmo divu gadu laikā Nintendo peļņa pieauga par 20 un 41%. To palīdzēja panākt Ivatas darbs. Kad 2002. gada 24. maijā Jamauči, uzņēmuma prezidents kopš 1949. gada, aizgāja pensijā, par Nintendo ceturto prezidentu kļuva Ivata. Viņš bija pirmais Nintendo prezidents, kurš nebija Yamauchi ģimenes loceklis asinsradinieks vai laulībā. Jamauči lūdza Ivatam vienu lietu: "lai Nintendo būtu jaunas idejas un tiktu radīta aparatūra, kas parāda šo ideālu. Un radīt programmatūru, kurai ir tāds pats standarts." Nintendo bija uzņēmums, kas vēlējās individuālismu, un Jamauči bija izveidojis politiku, kas paredzēja, ka nepieciešamības gadījumā tiks izveidotas jaunas attīstības pozīcijas. Tomēr tas kavēja labu sadarbību starp nodaļām.

Kad Ivata tika paaugstināts amatā, Nintendo joprojām bija rentabls uzņēmums. Tomēr viņiem neveicās tik labi kā citiem konsoļu ražotājiem. GameCube tika pārdota vāji salīdzinājumā ar konkurentiem, jo Sony PlayStation 2 un Microsoft Xbox to pārspēja. Viņa prezidentūra notika arī laikā, kad kļuva populāras tiešsaistes spēles. Nintendo nebija sācis spēlēt tiešsaistē. Viņš to darīja piesardzīgi, sakot: "Mēs neesam pret ideju spēlēt tiešsaistē. Mēs vienkārši esam praktiski." Viņš arī izveidoja attiecības starp Nintendo un Capcom, kas palīdzēja GameCube. Kādā intervijā 2002. gadā Ivata teica, ka, viņaprāt, spēļu industrija kļūst pārāk ekskluzīva. Viņš vēlējās radīt tādu aparatūru un spēles, ko gribētu spēlēt visi cilvēki, nevis koncentrēties uz labu grafiku.

Viens no pirmajiem darbiem, ko viņš kā prezidents veica, bija tieša tikšanās ar uzņēmuma 40 nodaļu vadītājiem un 150 citiem darbiniekiem. Tas ļoti atšķīrās no Jamauči (Yamauchi); Jamauči ar darbiniekiem tikās reti, un parasti viņš katru gadu uzstājās tikai ar vienu runu. Iwata zināja, ka tas, ka viņš ir prezidents, nenozīmē, ka visi viņam piekrīt. Viņš nolēma runāt ar viņiem personīgi. Ja darbinieki nepiekrita viņa viedoklim, Ivatā ieteica viņiem sekot savai idejai, nevis viņa idejai. Viņš teica: "Radītāji sevi pilnveido tikai tad, ja viņi uzņemas risku." Iwata arī vairāk datu un zinātnes ieviesa uzņēmuma biznesa daļā. Jamauči pieņēma lēmumus, izmantojot intuīciju un pieredzi, bet Ivatam bija idejas ar daudziem datiem, lai pārliecinātu cilvēkus. Iwata arī paaugstināja Miyamoto, Genyo Takeda, Yoshihiro Mori un Shinji Hatano par uzņēmuma direktoru padomes pārstāvjiem. Viņu amatiem bija tādas pašas pilnvaras kā viņam pašam.

Uzņēmuma revitalizācija (2003-2009)

Turpinot 2002. gada interviju, 2003. gada Tokijas spēļu izstādē Ivatā savā galvenajā runā teica, ka spēļu tirgū pastāv problēma. Šīs runas laikā viņš domāja par nozares vēsturi un to, ka interese par videospēlēm ir mazinājusies. Sākot ar 90. gadu beigām, Japānas tirgū bija mazāki pārdošanas apjomi. Tas turpinājās arī 2000. gadu sākumā. Konkurence starp Nintendo un Sony nozīmēja, ka konsoles vairāk koncentrējās uz jaudīgu aparatūru. Tomēr Nintendo 64 bija pārāk sarežģīta, lai izstrādātāji varētu radīt spēles. Tāpēc programmatūra nebija tik laba. Ivata lūdza veikt analīzi. Nintendo nolēma, ka koncentrēšanās uz aparatūru nav labākais veids, kā popularizēt videospēles. Viņi nolēma koncentrēties uz programmatūru. 2004. gadā Nintendo notika lielas pārmaiņas. Ivata apvienoja dažādas Yamauchi laikā izveidotās nodaļas. Viņš vēlējās, lai visā uzņēmumā notiktu kopīgs darbs. Vēlāk 2005. gadā viņš izveidoja "Lietotāju paplašināšanas projektu". Darbinieki, kas parasti nebija saistīti ar spēļu izstrādi, sniedza idejas jaunām spēlēm.

2004. gada marta intervijā Iwata teica: "Spēles ir nonākušas strupceļā." Viņš sacīja, ka izstrādātāji pārāk daudz laika velta, koncentrējoties uz galvenajiem spēlētājiem; viņš teica, ka viņi negūs peļņu, ja neradīs spēles parastiem spēļu spēlētājiem. Viņš arī vēlējās parādīt, ka Nintendo, "konservatīvais" uzņēmums, kļūs par lielu jaunu izklaides radītāju. Ivata izveidoja "zilā okeāna" stratēģiju, lai palīdzētu Nintendo konkurēt ar citiem konsoļu ražotājiem. Tā vietā, lai konkurētu ar tiem par jaudīgu aparatūru, Iwata nolēma radīt interesantu un izklaidējošu aparatūru un spēles.

Finanšu lejupslīde (2010-2014)

Nintendo 3DS un Wii U nebija tik veiksmīgi kā DS un Wii. Sākot ar 2010. gadu, Nintendo finanšu stāvoklis pasliktinājās.

2015. gada 11. jūlijā Ivata 55 gadu vecumā nomira no žultsceļu vēža.