Eomaia — agrīnais eitērijas zīdītājs no Liaoningas, 125 miljonu gadu fosilija
Eomaia — 125 miljonu gadu veca, izcili saglabāta agrīnā eitērijas zīdītāja fosilija no Liaoningas, Ķīna; atklājumi par zīdītāju evolūciju, anatomiju un apmatojumu.
Eomaia ("rītausmas māte") ir agrīns fosilais eitērijas zīdītājs, kas sniedz svarīgu informāciju par zīdītāju evolūciju krīta sākumā. Atsevišķs izcili saglabājies piemērs datēts aptuveni 125 miljoniem gadu, un tā atradums ir viens no būtiskākajiem pierādījumiem par eitēriju (Eutheria) agrīnajiem pārstāvjiem.
Atklāšana un vecums
Fosilija tika atklāta Jisiana veidojuma iežos, Liaoningas provincē, Ķīnā. Šie slāņi datējami ar zemāko krītu, aptuveni 125 miljonu gadu (mya) vecumā. Atradums nāk no labi pazīstamā Liaoningas krīta depozīta, kur saglabājušies daudzi izcili dzelzs laikmeta fauna un flora pārstāvji.
Izmēri un saglabātība
Fosilija ir aptuveni 10 cm gara un praktiski pilnīga — ieskaitot galvaskausa saplacināšanos, bet ar redzamiem zobiem, smalkiem pēdu kauliem, skrimšļiem un pat kažokam. Tiek lēsts, ka organisms varētu būt sveris 20–25 gramus (0,71–0,88 oz). Tā izcila saglabātība ļauj pētīt gan ārējo, gan iekšējo morfoloģiju.
Anatomiskās iezīmes
Eomaia rāda daudzas morfoloģiskas pazīmes, kas raksturīgas eitērijām, piemēram izmaiņas apakšstilba un potītes kaulos, kas uzlabo kustību efektivitāti, kā arī raksturīgu zobu formula. Tomēr tās skelets ir mozaīka — tajā ir gan progresīvas eitēriju iezīmes, gan primitīvi elementi, kas atšķir no modernajiem placentālajiem zīdītājiem.
Reproduktīvās īpašības un iegurņa uzbūve
Viens no interesantākajiem atraduma aspektiem ir iegurņa uzbūve. Eomaia iegurnis ir ar salīdzinoši platu atveri, kas interpretēta kā spēja dzemdēt relatīvi lielus un labāk attīstītus pēcnācējus — atšķirībā no marsupiāļu un citu neplacentālo eitēriju, kuri dzemdē ļoti mazu, nenobriedušu pēcnācēju. Tajā pašā laikā no iegurņa uz priekšu izvirzās epipubiskie kauli — Eomaia tos saglabā, un tie nav sastopami mūsdienu placentālajos zīdītājos. Epipubiskie kauli ir raksturīgi citiem zīdītājiem un pat agrīnajiem terapsīdiem, piemēram cynodont terapsīdiem, un tiem ir loma ķermeņa stīvuma palielināšanā kustības laikā. Šīs pretrunīgās pazīmes norāda uz to, ka Eomaia nebija pilnīgs mūsdienu placentālais zīdītājs, bet gan eitēriju līnijas agrīna forma ar starpstāvokļa raksturu — daudzas īpašības attīstījušās pakāpeniski.
Filogenētiskā nozīme
Tās atklājēji atlasīja 268 pazīmes no visām galvenajām mezozoja zīdītāju klodiem un galvenajām krīta perioda eitēriju dzimtu pārstāvjiem. Balstoties uz šo analīzi, viņi secināja, ka Eomaia kopā ar dažām citām fosilijām var atrasties eitēriju pamatnē — tātad tuvu grupas saknēm, bet neatbilst pilnīgiem placentālajiem (Placentalia). Šis secinājums palīdz noteikt, kādas morfoloģiskās izmaiņas notika pirms īstas placentas evolūcijas. Vēlākās pētījumos un datu papildinājumos šo pozīciju ir gan apstiprinājuši, gan precizējuši — tomēr Eomaia joprojām tiek uzskatīta par svarīgu paraugu eitēriju agrīnās evolūcijas izpētē.
Apmatojums un salīdzinājums ar citām agrīnām formām
Eomaia fosilijai ir skaidras apmatojuma pēdas, kas liecina par kažoku klātbūtni. Tomēr tā nav vissenaizskatāmākā liecība par apmatojumu zīdītāju priekšgājējiem — agrākiem piemēriem, piemēram, dokodonta Castorocauda, kas datēta aptuveni 164 miljoniem gadu, arī tiek piedēvētas kažoka pazīmes. Tādējādi vilnas vai kažoka evolūcija zīdītāju līnijā ir ļoti sena un, šķiet, radusies vēl pirms eitēriju un metateriāļu atzarošanās.
Paleoekoloģija un nozīme
Eomaia, mazais svars un ķermeņa uzbūve liecina par aktīvu, visticamāk kokos vai uz zemes dzīvojošu dzīvesveidu, kura pārtika varētu būt kukaiņi un citi mazi bezmugurkaulnieki. Atrasts Liaoningas nogulumos, tas pieder pie bagātas faunas kopas, kas atklāj krīta laika ekosistēmas sarežģītību un zīdītāju ievērojamu daudzveidību pirms dinozauru izmiršanas. Kopumā Eomaia palīdz saprast, kā un kad attīstījās tās anatomiskās un reproduktīvās īpašības, kas vēlāk ļāva placentālajiem zīdītājiem kļūt par dominējošo grupu pēc mezozoja beigām.
Noslēgumā — Eomaia ir izcils piemērs agrīnai eitērijai: tā rāda raksturīgu mozaīku primitīvu un modernu īpašību, sniedzot ieskatu pārejas posmā starp sena tipa zīdītājiem un mūsdienu placentālajiem.
Fosiliju atlējumi
Restaurācija
Saistītās lapas
Jautājumi un atbildes
J: Kas ir Eomaia?
A: Eomaia ir agrīns fosils eitērijas zīdītājs, kas tika atrasts Yixian formācijas iežos Liaoning provincē, Ķīnā. Tas datējams ar zemākās krītas periodu pirms aptuveni 125 miljoniem gadu.
J: Cik liels un smags bija Eomaia?
A: Eomaia fosilija ir 10 cm gara un svēra 20-25 gramus (0,71-0,88 oz).
J: Ar ko Etomaija atšķiras no metāterijām?
A: Eutheria un metateriānus no metateriāniem atšķir dažādas pēdu, žokļu un zobu īpatnības.
J: Kādas pazīmes piemīt Eomaia, kas nav sastopamas placentāriem zīdītājiem?
A: Eomaia raksturīgās iezīmes, kas nav sastopamas placentārajiem zīdītājiem, ir šādas: apakšstilbu un potīšu variācijas, eitēriju senču zobu formula, plaša atvere iegurņa apakšdaļā, kas ļauj izlaist cauri lielākus pēcnācējus, kā arī uz priekšu no iegurņa izvirzīti epipubiskie kauli, kas kustību laikā stīvina ķermeni.
Vai tam ir skaidras apmatojuma pazīmes?
A: Jā, uz fosilizētajām atliekām ir redzamas kažoka pēdas.
J: Vai tas ir agrākais skaidri redzamais apmatojums zīdītāju dzimtas dzīvniekos?
A: Nē, Castorocauda fosilijās, kas datējamas ar 164 mya, arī ir kažoka pēdas, tāpēc to neuzskata par agrīnāko skaidru apmatojuma pierādījumu zīdītāju ciltsrakstos.
Meklēt