Anchiornis

Apraksts

Anchiornis ir neliels agrīnais troodontid dinozaurs ar trīsstūrveida galvaskausu, līdzīgu citiem troodontidiem. Anchiornis bija arī ar garām kājām, kas parasti liecina par spēcīgu skrējēju. Tomēr plašās kāju spalvas norāda, ka garās kājas varētu būt vestigiāla iezīme, jo skrejošiem dzīvniekiem uz kājām mēdz būt mazāk, nevis vairāk spalvu vai spalvu. Anchiornis priekšējās ekstremitātes arī bija ļoti garas, kas ir neparasti troodontīdiem (kuriem parasti ir īstermiņa rokas), bet līdzīgi dromaeosauridiem un agrīnajiem putniem, uzsverot tā bazālo ("primitīvo") pozīciju starp dinoputniem.

Spalvas

Ja pirmais Anchiornis eksemplārs, kas tika atrasts 2000. gados, saglabāja tikai vājas spalvu pēdas ap saglabāto ķermeņa daļu, tad labi saglabājies otrais eksemplārs bija gandrīz pilnībā saglabājis spalvas, kas pētniekiem ļāva noteikt spalvu struktūru un to izvietojumu.

Tāpat kā citiem agrīnajiem putniem, piemēram, mikroraptoram, arī anhiornim bija lieli spārni, kurus veidoja lidojuma spalvas, kas piestiprinātas pie rokas un plaukstas (kā mūsdienu putniem), kā arī lidojuma spalvas uz pakaļkājām, veidojot priekšējo un pakaļējo spārnu savienojumu. Anchiornis priekšējo spārnu veidoja 11 primārās spalvas un 10 sekundārās spalvas. Atšķirībā no Microraptor primārās spalvas Anchiornis bija aptuveni tikpat garas kā sekundārās un veidoja noapaļotāku spārnu ar izliektām, bet simetriskām centrālajām lāpstiņām, mazu un plānu relatīvo izmēru un noapaļotiem galiem, kas liecināja par sliktākām aerodinamiskajām spējām salīdzinājumā ar tā vēlāko radinieku. Microraptor un Archaeopteryx garākās priekšspārnu spalvas bija vistuvāk spārna galam, tāpēc spārni šķita gari, šauri un smailāki. Savukārt Anchiornis garākās spārnu spalvas bija pie plaukstas locītavas, tāpēc spārns bija visplašākais vidū un sašaurinājās pie gala, veidojot noapaļotāku, mazāk lidojumam pielāgotu profilu.

Arī Anchiornis aizmugurējie spārni bija īsāki nekā Microraptor, un tos veidoja 12-13 lidojuma spalvas, kas bija piestiprinātas pie stilba kaula (apakšstilba) un 10-11 pie metatarsiem (augšstilba). Atšķirībā no Microraptor aizmugurējo spārnu spalvas bija garākās tuvāk ķermenim, bet pēdas spalvas bija īsas un vērstas uz leju, gandrīz perpendikulāri pēdas kauliem. Atšķirībā no visiem citiem zināmajiem mezozoja laikmeta dinozauriem Anchiornis pēdas (izņemot nagus) bija pilnībā klātas ar spalvām (daudz īsākām nekā tās, kas veidoja pakaļspārnu).

Pārējo ķermeņa daļu klāja divu veidu vienkāršākas, pūkainas (plūksnainas) spalvas, kā Sinornithosaurus. Gandrīz visu galvu un kaklu, torsu, kāju augšdaļu un astes pirmo pusi klāja garas pūkainas spalvas. Uz pārējās astes daļas bija spalvotas astes spalvas (rektrices).

Krāsa

2010. gadā pētnieku grupa pārbaudīja daudzus punktus ārkārtīgi labi saglabājušā Anchiornis eksemplāra spalvās, lai noskaidrotu melanosomu - pigmenta šūnu, kas piešķir spalvām krāsu - izplatību. Pētot melanosomas un salīdzinot tās ar mūsdienu putnu melanosomām, zinātnieki varēja kartēt Anchiornis krāsas un zīmējumu, kāds tas bija dzīvs. Lai gan šis paņēmiens tika izmantots jau agrāk, Anchiornis kļuva par pirmo mezozoja dinozauru, kuram bija zināma gandrīz visa dzīves krāsa.

Anchiornis ķermeņa spalvas lielākoties bija pelēkas un melnas. Galvas spalvu vainags galvenokārt bija sarkanīgs ar pelēku pamatni un priekšpusi, un uz sejas starp pārsvarā melnajām galvas spalvām bija raibi plankumi. Priekšējo un pakaļējo spārnu spalvas bija baltas ar melniem galiem. Spārnu segspalvas (īsākās spalvas, kas nosedz garo spārnu spalvu pamatnes) bija pelēkas, kas kontrastēja ar galvenokārt baltajiem galvenajiem spārniem. Lielākie spārnu segspārnu segspārni arī bija balti ar pelēkiem vai melniem galiem, kas gar spārna vidu veidoja tumšāku punktu rindas. Tie veidojās kā tumšas svītras vai vienmērīgas punktiņu rindas uz ārējā spārna (primārās spalvu segas), bet uz iekšējā spārna (sekundārās segas) - kā nevienmērīga plankumu virkne. Kāju apakšstilbi bija pelēki, izņemot garās pakaļspārnu spalvas, bet pēdas un pirksti bija melni.

Tāpat kā daudziem mūsdienu putniem, arī anhiornim bija sarežģīts krāsojuma raksts ar dažādu krāsu plankumainiem rakstiem pa ķermeni un spārniem jeb "krāsojums spalvu iekšpusē un starp spalvām". Mūsdienu putniem šādu krāsu izkārtojumu izmanto saziņai un izrādīšanai vai nu ar tās pašas sugas pārstāvjiem (piemēram, pārošanās vai teritoriālo draudu izrādīšanai), vai arī lai apdraudētu un brīdinātu konkurējošas vai plēsīgas sugas.

Paleobioloģija

Anchiornis izceļas ar garajām priekškājām, kas bija 80 % no pakaļkāju ekstremitāšu kopējā garuma. Tas ir līdzīgi kā arheopteriksu gadījumā; garas priekšējās ekstremitātes bija nepieciešamas lidojumam. Anchiornis bija arī vairāk putnainas plaukstas nekā citiem teropodiem, kas nav aviolapi. Autori vispirms domāja, ka Anchiornis varēja lidot vai slīdēt. Tomēr turpmākie atradumi liecināja, ka Anchiornis spārni, lai gan labi attīstīti, bija īsi, salīdzinot ar vēlākajām sugām, piemēram, Microraptor, ar salīdzinoši īsām primārajām spalvām, kurām bija noapaļoti, simetriski gali, atšķirībā no Microraptor asajām, aerodinamiski proporcionālajām spalvām. Tāpēc dzīvnieks varēja planieriski planiet, bet, iespējams, ne lidot.

Anchiornis ir garas pakaļkājas, kas liecina par ātru skriešanas veidu. Tomēr Anchiornis kājas un pat pēdas un pirkstus klāja spalvas, tāpēc maz ticams, ka Anchiornis bija spējīgs zemes skrējējs. Iespējamais dzīvesveids ir uz kokiem balstīts planieris.

Saistītās lapas

• Putnu izcelsme