Kenyanthropus platyops — izmirusi hominīdu suga no Kenijas (3,5–3,2 milj. g.)

Kenyanthropus platyops ir izmirusi hominīdu suga, kas 1999. gadā tika atrasta Turkanas ezerā Kenijā. To atklāja Džastuss Erus, kurš bija daļa no Meave Leikija komandas. Oficiāla sugas apraksta publikācija tika publicēta 2001. gadā.

Atklājums un datēšana

Galvenais atradums — fragmentāra galvaskauss un zobi, pazīstams ar kataloga numuru KNM-WT 40000 — tika datēts aptuveni 3,5–3,2 miljonu gadu vecumā. Fosilijas iegūtas no slāņiem ap Turkanas ezeru, reģionā, kas ir viens no nozīmīgākajiem agrīno hominīdu atradņu avotiem Āfrikā.

Morfoloģija un iezīmes

Fosilijai raksturīga plaša, relatīvi plakana seja un zobi ar iezīmēm, kas dažviet atrodas starp tipiskām cilvēka un tipiskām pērtiķa formām. Zobu forma un izmērs (piem., mazākas molāru virsmas salīdzinājumā ar daudziem australopiteķiem) ir viens no iemesliem, kāpēc autori to uztvēra kā atšķirīgu taksonu. Nosaukums platyops no grieķu valodas nozīmē “plakans sejas izskats” (platy = plats, ops = seja).

Ir atrasti arī daži postkraniālie fragmenti, piemēram, pirkstu kauli, un šo atsevišķo elementu interpretācija liecina par diskusijām — daži pētnieki redz morfoloģiskas iezīmes, kas saskan ar bipedālu staigāšanu, taču KNM-WT 40000 kopējais materiāls ir fragmentārs, tāpēc secinājumi par staigāšanas veidu ir piesardzīgi.

Taksonomija un strīdi

Meave Leikija un kolēģi ierosināja, ka atradums pārstāv jaunu ģinti — Kenantrops (Kenyanthropus). Citi pētnieki to klasificēja kā atsevišķu Australopithecus sugu — Australopithecus platyops, bet vēl citi uzskatīja, ka fragments var būt tuvs vai pat piederīgs Australopithecus afarensis.

Strīdus asinis pastiprināja fakts, ka KNM-WT 40000 specimen bija cieši saspiests un daļēji izkropļots, turklāt dažviet matrica ir saplaisājusi. Šī bojājuma rezultātā daži holomorfo locekļi apšauba, vai saglabājušās morfoloģiskās pazīmes patiesi atspoguļo bioloģiskas īpatnības, vai arī tās ir tāmorfoloģiskas deformācijas. Tāpēc daļa paleoantropologu šo taksonu uzskata par nomen dubium — aizdomīgu taksonu, kura diagnoze nav droša.

Nozīme paleoantropoloģijā

Ja Kenyanthropus platyops ir patstāvīgs taksons, tas liecinātu par agrīnu hominīdu daudzveidību Āfrikā pirms aptuveni 3–4 miljoniem gadu — līdzās tādām grupām kā Australopithecus afarensis. Tas mainītu vienkāršu lineāru redzējumu par cilvēka evolūciju, parādot, ka vairākas morfoloģiski atšķirīgas līnijas varēja līdzpastāvēt vienlaikus un vietu ziņā pārklāties.

Pat ja taksona statuss paliek diskutabls, KNM-WT 40000 un līdzīgas atradnes sniedz vērtīgu informāciju par variācijām sejas un zobu morfoloģijā agrīnajiem hominīdiem un palīdz labāk izprast evolūcijas ceļus, kā arī to, kā fosiliju saglabāšanās un deformācijas var ietekmēt taksonomiskus secinājumus.

Galvenie fakti īsumā

• Atklājējs: Džastuss Erus, Meave Leikija komanda.
• Datējums: aptuveni 3,5–3,2 miljoni gadu.
• Galvenais specimen: KNM-WT 40000 — fragmentāra galvaskauss un zobi.
• Raksturojums: plakana seja, starpposma zobu iezīmes starp tipisku hominīnu un pērtiķu formām.
• Taksonomija: ierosināta jauna ģints Kenantrops, alternatīvas klasifikācijas — Australopithecus platyops vai A. afarensis; pastāv diskusijas par taksona spēkā esamību.

Kopumā Kenyanthropus platyops ir svarīgs un diskutabls atradums paleoantropoloģijā — tas rosina pārdomāt agrīno hominīdu morfoloģisko daudzveidību un uzsver to, cik rūpīgi jāizvērtē fosiliju saglabāšanās kvalitāte, pirms tiek izdarīti plaši taksonomiski secinājumi.

Meklēt pēc burta