Mihails Botviņņiks — padomju šaha lielmeistars, trīskārtējs pasaules čempions

Agrīnie gadi

Mihails Moisejevičs Botvinņiks dzimis netālu no Sanktpēterburgas ebreju ģimenē. Viņa tēvs bija zobu tehniķis un vietējās sinagogas kantors (hazzans). Viņa māte bija zobārste, kas ļāva ģimenei dzīvot ārpus apmetnes zonas, kurā tolaik Krievijā bija ierobežota vairums ebreju. Tā rezultātā Mihails Botviniks uzauga Sanktpēterburgas Ņevska prospektā.

Tēvs aizliedza mājās runāt jidiš, un Mihails un viņa vecākais brālis Isijs mācījās padomju skolās. Mihails Botviniks vēlāk teica: "Pēc asinīm esmu ebrejs, pēc kultūras - krievs, pēc audzināšanas - padomju cilvēks." ^p178

Lai pārbaudītu padomju šaha meistaru spēku, Nikolajs Kriļenko 1925. gadā Maskavā organizēja šaha turnīru. Sacensību atpūtas dienā pasaules čempions Hosē Rauls Kapablanka vienlaicīgi sniedza paraugdemonstrējumus Ļeņingradā. Par vienu no viņa pretiniekiem tika izraudzīts Botviniks, un viņš uzvarēja viņu partijā.

1928. gadā Botviņņiks tika uzņemts Ļeņingradas universitātes matemātikas fakultātē. 1929. gada janvārī viņš spēlēja Ļeņingradas studentu komandas šaha čempionātā pret Maskavu. Ļeņingrada uzvarēja, un komandas vadītājs panāca Botvinnika pārcelšanu uz Politehnikuma Elektromehānikas nodaļu.

Viņa agrīnā attīstība bija diezgan strauja. Viņš 1930. gadā uzvarēja Ļeņingradas meistarsacīkšu turnīrā ar 6½/8. Nākamajā gadā viņš uzvarēja Ļeņingradas čempionātā ar 2½ punktu pārsvaru pār bijušo padomju čempionu Pēteri Romanovski.

Padomju čempions

1931. gadā 20 gadu vecumā Botvinņiks Maskavā uzvarēja savā pirmajā padomju čempionātā, gūstot 13½ punktus no 17. 1931. gada vasaras beigās viņš absolvēja elektrotehnikas fakultāti. 1933. gadā viņš atkārtoja savu uzvaru padomju čempionātā savā dzimtajā pilsētā Ļeņingradā, izcīnot 14/19 punktus.

Drīz pēc tam viens no vecākajiem meistariem, padomju vēstniecības Prāgā darbinieks Iļjins Geņevskis sarunāja maču starp Salo Floru un Botvinniku. Botvinņiks Maskavā izspēlētās pirmās sešinieka kārtas beigās atpalika par divām partijām. Tomēr, palīdzot savam vecajam draugam Vjačeslavam Ragozinam un trenerim Abramam Modelam, viņš Ļeņingradā izlīdzināja rezultātu, un mačs noslēdzās neizšķirti. Raksturojot pēcspēles ballīti, Botviniks rakstīja, ka tajā laikā viņš profesionālā līmenī dejoja fokstrotu un čarlstonu.

Savā pirmajā turnīrā ārpus PSRS robežām, Hastingsas starptautiskajā šaha kongresā 1934-35, Botviniks ar 5/9 punktiem ieņēma tikai dalītu 5.-6. vietu. Viņš rakstīja, ka Londonā pēc turnīra Emanuels Laskers sacīja, ka viņa ierašanās tikai divas stundas pirms pirmās kārtas sākuma bijusi nopietna kļūda un ka vajadzēja atvēlēt desmit dienas aklimatizācijai. Botvinņiks rakstīja, ka viņš šo kļūdu vairs neatkārtoja.

Otrajā Maskavas starptautiskajā turnīrā, kas notika 1935. gadā, Botvinņiks ieņēma pirmo vietu ar vienādu punktu pārsvaru pār Floru, par ½ punktu apsteidzot Laskeru un par vienu punktu - Hosē Raulu Kapablankā. Pēc apspriešanās ar Kapablankas un Laskeru Kriļenko ierosināja Botvinņikam piešķirt lielmeistara titulu, taču Botvinņiks iebilda, ka "tituli nav galvenais". Tomēr viņš piekrita bezmaksas automašīnai un par 67% palielināt pēcdiploma studiju stipendiju, ko viņam piešķīra Smagās rūpniecības tautas komisariāts.

Vēl spēcīgāks dubultspēļu turnīrs notika 1936. gada jūnijā Maskavā, un Botvinņiks tajā ierindojās otrajā vietā, par vienu punktu atpaliekot no Kapablankas un par 2½ punktiem apsteidzot Floru.

1936. gada ziemas sākumā Botvinniku uzaicināja spēlēt turnīrā Notingemā, Anglijā. Kriļenko atļāva viņam piedalīties, un, lai gan padomju konkurenti viņam prognozēja katastrofu, viņš izcīnīja nevainojamu dalītu pirmo vietu (+6 =8) kopā ar Kapablankas komandu, par ½ punktu apsteidzot toreizējo pasaules čempionu Maksu Euve un topošās amerikāņu zvaigznes Rubenu Fīnu un Samuelu Reševski un par 1 punktu apsteidzot bijušo čempionu Aleksandru Alehinu. Šī bija pirmā padomju meistara uzvara turnīrā ārpus savas valsts robežām. Kad rezultāts sasniedza Krieviju, Kriļenko sagatavoja vēstuli, kas Botvinnika vārdā tika nosūtīta Staļinam. Atgriežoties Krievijā, Botviniks atklāja, ka viņam piešķirta "Goda zīme". Vēlāk, 1937. gadā, Botviniks nospēlēja neizšķirti trīspadsmit partiju maču pret Grigoriju Levenfišu.

Botiņņiks izcīnīja vēl sešus padomju čempiona titulus 1939., 1944., 1945. un 1952. gadā, kopā sasniedzot sešus čempiona titulus, kas viņam ir kopīgs rekords ar Mihailu Tālu. 1945. gadā viņš dominēja turnīrā, gūstot 15/17 punktus; 1952. gadā viņš nospēlēja neizšķirti ar Marku Taimanovu un uzvarēja play-off mačā. Postpadomju Krievijā čempionāts ir nedaudz mazāk spēcīgs, jo trūkst dalībnieku no ārpus Krievijas esošajām valstīm. Tomēr tas joprojām ir spēcīgākais nacionālais čempionāts pasaulē, un Pēteris Svidlers tajā ir uzvarējis sešas reizes.

Botvinniks ietekmēja sistēmas izveidi, kas tika izmantota pasaules čempionāta sacensībās no 1948. līdz 1963. gadam. Viktors Baturinskis rakstīja: "Tagad pienāca Botvinnika kārta aizstāvēt savu titulu saskaņā ar jauno kvalifikācijas sistēmu, ko viņš pats bija iezīmējis 1946. gadā."

Pamatojoties uz labajiem rezultātiem Otrā pasaules kara laikā un tūlīt pēc tā, Botviniks bija viens no pieciem spēlētājiem, kas piedalījās 1948. gada pasaules šaha čempionātā, kurš notika Hāgā un Maskavā. Viņš pārliecinoši uzvarēja turnīrā ar rezultātu 14/20, iegūstot trīs punktus, un kļuva par sesto pasaules čempionu. Pēc tam Botviņņiks ar diviem īsiem pārtraukumiem šo titulu saglabāja nākamos piecpadsmit gadus, kuru laikā viņš aizvadīja septiņas pasaules čempiona spēles.

Pēc uzvaras 1948. gada maču turnīrā Botvinņiks līdz pat titula aizstāvēšanai nespēlēja nevienu oficiālu sacensību partiju. 1951. gadā Maskavā viņš nospēlēja neizšķirti ar Dāvidu Bronšteinu 24 partijās (+5 =14 -5), saglabājot pasaules čempiona titulu. Viņš cīnījās par neizšķirtu šajā mačā ar Bronšteinu, un viņam bija (pēc viņa standartiem) vāji turnīru rezultāti. Botvinņiks nespēlēja padomju komandā, kas uzvarēja 1952. gada Šaha olimpiādē Helsinkos: spēlētāji nobalsoja par sastāvu un Botvinņiku novietoja uz otrās, bet Keresu uz augšējās tāfeles; Botvinņiks protestēja un atteicās spēlēt. Keresa spēles rezultāti no 1950. gada līdz 1952. gada sākumam bija izcili.

1954. gadā Maskavā viņš nospēlēja neizšķirti ar Vasīliju Smislovu 24 partiju cīņā (+7 =10 -7) un atkal saglabāja titulu. 1957. gadā viņš Maskavā zaudēja Smislovam ar 9½-12½, taču tolaik spēkā esošie noteikumi ļāva viņam aizvadīt atbildes maču, neveicot Kandidātu turnīru, un 1958. gadā viņš uzvarēja atbildes mačā Maskavā; Smislovs sacīja, ka atbildes mača laikā viņa veselība bijusi slikta. 1960. gadā Maskavā Botvinniku pārliecinoši ar 8½-12½ pārspēja Tals, kuram tobrīd bija 23 gadi, bet 1961. gadā viņš atkal izmantoja savas tiesības uz revanša maču un Maskavā uzvarēja ar 13-8. Botvinnika spēle bija labāka nekā 1960. gada mačā, galvenokārt pateicoties rūpīgai sagatavošanai. Atkārtotajā mačā Botviniks mainīja savu stilu, izvairoties no taktiskiem sarežģījumiem, kuros Tals izcēlās, un pievēršoties slēgtām pozīcijām un galotnēm, kurās Tāla tehnika nebija tik izcila. Arī Tāla veselības stāvoklis bija mainīgs. Visbeidzot, 1963. gadā Maskavā viņš zaudēja titulu Tigranam Petrosjanam ar 9½-12½. Līdz tam laikam FIDE bija mainījusi noteikumus, un viņam neļāva rīkot revanša maču. Revanša noteikumu bija iesaukuši par "Botviņņika noteikumu", jo Botviņņiks to divreiz izmantoja.

Vēlākā dzīve

1970. gadā Botviniks pārtrauca šaha sacensības un sāka strādāt pie šaha spēles programmatūras. Tas nedeva vērā ņemamus rezultātus, taču viņa kā trenera darbs ar labākajiem jaunajiem spēlētājiem nesa augļus. Viņš nomira no aizkuņģa dziedzera vēža Maskavā.