Atbildību mīkstinošs apstāklis (Amerikas Savienotās Valstis)

Svarīgums

Amerikas Savienotajās Valstīs nāvessoda lietās ļoti svarīgi ir atbildību mīkstinoši faktori. Atbildību mīkstinoši faktori var palīdzēt prokuroriem izlemt, vai pieprasīt nāvessodu. Arī Amerikas Savienoto Valstu Augstākā tiesa ir vairākkārt nolēmusi, ka tiesnešiem un zvērinātajiem pirms lēmuma par soda piespriešanu ir jādomā par atbildību mīkstinošiem faktoriem.

Augstākās tiesas nolēmumi

Kopš 1972. gada Augstākā tiesa ir centusies padarīt nāvessodu Amerikas Savienotajās Valstīs taisnīgāku un konsekventāku. Tiesa ir nolēmusi, ka štatu likumos nedrīkst noteikt, ka personai ir jāsaņem nāvessods, ja tā izdarījusi noteiktu noziegumu, neatkarīgi no tā, kāds tas ir. Tiesa nolēma, ka, lai sods būtu taisnīgs, katram tiesnesim vai zvērinātajiem ir jāapsver, vai konkrētais apsūdzētais ir pelnījis nāvessodu. Kā 1994. gadā kādā lietā rakstīja Augstākās tiesas tiesnesis Harijs Blackmuns:

Šajā procesā tiesnesim vai zvērinātajiem ir jāapsver atbildību mīkstinoši faktori, kas varētu likt piemērot vieglāku sodu.

Lietā Lockett v. Ohio, 438 U.S. 586 (1978), Tiesa nolēma, ka štata likumi nedrīkst ierobežot to, kādus vainu mīkstinošus faktorus tiesneši un zvērinātie var ņemt vērā. Tiesa piebilda, ka atbildību mīkstinošajos faktoros jāietver:

• Lietas par apsūdzētā raksturu (kāds viņš ir un kā viņš rīkojas).
• Ko atbildētājs ir darījis iepriekš
• Jebkura informācija par noziegumu, ko apsūdzētais min kā argumentu, kāpēc viņam nevajadzētu piespriest nāvessodu.

Citiem vārdiem sakot, kā skaidro tiesību zinātnieks Džefrijs Kirhmeiers:

Katrā štatā ir savs nāvessoda likums. Katrā likumā ir uzskaitīti valstī izdarītie noziegumi, par kuriem var piespriest nāvessodu, atbildību pastiprinoši faktori, kas var palielināt iespējamību, ka personai var tikt piespriests nāvessods, un īpaši atbildību mīkstinoši faktori. Tomēr katrā štata likumā uzskaitītie atbildību mīkstinošie faktori ir tikai iespējamo atbildību mīkstinošo faktoru piemēri. Pat tad, ja valstī kāda lieta nav minēta kā vainu mīkstinošs faktors, apsūdzētais joprojām var izvirzīt šo faktoru tiesā.

Federālie tiesību akti

Amerikas Savienoto Valstu federālās tiesas var tiesāt cilvēkus par federāliem noziegumiem un piespriest viņiem nāvessodu. Federālajos tiesību aktos ir iekļauts likums par nāvessodu - 18 U.S. Code § 3592. Tajā teikts, ka, lemjot par to, vai apsūdzētajam piespriest nāvessodu, tiesnesim vai zvērinātajiem ir "jāņem vērā visi faktori, tostarp šādi:

• apsūdzētais nespēja saprast, cik nepareizs bija viņa izdarītais noziegums (viņam bija "ierobežota rīcībspēja").
• Apsūdzētais tika piespiests vai uz viņu tika izdarīts spēcīgs spiediens, lai izdarītu noziegumu.
• Lielāko daļu nozieguma ir izdarījis kāds cits
• Citam apsūdzētajam, kurš ir tikpat vainīgs, nāvessods netiks piespriests.
• Apsūdzētais nekad iepriekš nav izdarījis noziegumu
• Apsūdzētais izdarīja noziegumu, būdams smagi garīgi slims vai ar nopietnām emocionālām problēmām.
• Cietušais piekrita noziedzīgai rīcībai, kas izraisīja viņa nāvi.
• Jebkuras citas ziņas par apsūdzētā pagātni, uzvedību, noziegumu vai jebko citu, kas varētu būt vainu mīkstinošs faktors.

Valsts tiesību akti

Lai gan katras pavalsts likums ir nedaudz atšķirīgs, lielākajā daļā no tiem ir uzskaitīti tie paši atbildību mīkstinošie faktori, kas minēti federālajā likumā. Dažu pavalstu likumos minēti šādi atbildību mīkstinoši faktori:

• Vecums (apsūdzētais ir pietiekami vecs, lai viņam varētu piespriest nāvessodu, bet vēl ir jauns).
• Intoksikācija ar narkotikām vai alkoholu
• Sadarbība ar tiesībaizsardzības iestāžu darbiniekiem un prokuroriem
• Atbildētājs bērnībā ir smagi cietušais vai cietušais pret viņu ir izturējies vardarbīgi.

Oklahomas likumā par sodu noteikšanu, kodeksa OUJI-CR 4-78. nodaļā, ir tikai teikts, ka atbildību mīkstinoši faktori ir: