Nikobaras apgabals ir viens no trim apgabaliem Indijas Andamanu un Nikobaras salu Savienības teritorijā (UT). Apgabala administratīvā teritorija sastāv no visām Nikobāras salām, kas atrodas Indijas okeānā (Bengālijas līcis, kas robežojas ar Andamanu jūru). Rajona galvenā mītne atrodas Kar Nikobāras salā.
Rajona administrāciju vada komisāra vietnieks, kurš savukārt ir pakļauts Andamanu un Nikobāru salu gubernatora vietniekam.
Tas ir piektais vismaz apdzīvotākais rajons valstī (no aptuveni 640 rajoniem).
Ģeogrāfija un daba
Nikobāru apgabalu veido vairākas salu grupas, kuras atrodas Dienvidu Andamanu aizsalumos — no ziemeļiem uz dienvidiem tās ietver Kar Nikobāru, Čovra, Teresu, Nancovriju (Nancowry) un Lielo Nikobāru (Great Nicobar) un citas mazākas salas un skalu grupas. Salas raksturo tropisks klimats, blīvi lietus meži, mangrovju zālāji un bagāta jūras dzīvība. Lielā Nikobāra apkārtnē atrodas arī svarīgas aizsargājamās dabas teritorijas, tai skaitā Great Nicobar Biosphere Reserve, kas ir nozīmīgs gan bioloģiskās daudzveidības, gan migrējošo putnu maršrutu ziņā.
Vēsture un notikumu ietekme
Nikobāru salas ir apdzīvotas gadsimtiem ilgi, un to iedzīvotāji saglabājuši daudzas tradicionālas kultūras un dzīvesveida iezīmes. 2004. gada Indijas okeāna cunami smagi skāra Nikobāras iedzīvotājus un infrastruktūru — seku atjaunošana prasīja ilgstošus atjaunošanas darbus, pārvietošanas un drošības pasākumus. Salas arī vēsturiski ir bijušas stratēģiski nozīmīgas, jo atrodas tirdzniecības un kuģošanas ceļu tuvumā Indijas okeānā.
Iedzīvotāji, valodas un kultūra
Apdzīvotība salās ir neliela un izkliedēta. Lielāko daļu vietējo iedzīvotāju veido nicobārieši, kuru tradicionālā dzīve balstās uz zvejniecību, nelielu lauksaimniecību un rīsu audzēšanu. Reģionā dzīvo arī neliels skaits citu etnisko grupu un valodu runātāju. Vietējās valodas ietver nicobāriešu valodu grupas un Shompen valodu, savukārt hindi un angļu valoda tiek lietotas administrācijā un starpsaistes komunikācijā.
Administrācija un drošības režīms
Nikobaras apgabals ir Savienības teritorijas administratīvs rajons; tā civilā pārvaldība ir cieši saistīta ar centralizētu Savienības varu. Lai apmeklētu Nikobāru salas, ārvalstu pilsoņiem un pat daļai Indijas pilsoņu parasti nepieciešama īpaša atļauja (Restricted Area Permit), ko izsniedz valdība, ņemot vērā reģiona drošības un aizsardzības apsvērumus. Reģionā ir klātbūtne iestādēm, kas nodrošina arī valsts drošību un izmitināšanu attālinātajos apgabalos.
Ekonomika un infrastruktūra
Ekonomiskā darbība galvenokārt balstās uz zvejniecību, vietējo lauksaimniecību, amatu izstrādi un nelielu tūrismu — tomēr tūrismu ierobežo valsts noteiktas piekļuves prasības. Infrastruktūra ir ierobežota: salās ir pamata ceļi, ostas un gaisa laukumi (piemēram, Kar Nikobārā un Campbell Bay Lielajā Nikobārā), taču transporta iespējas ir atkarīgas no laika apstākļiem un regulāriem savienojumiem ar ostām un galvaspilsētu Port Blair.
Vide, aizsardzība un izaicinājumi
Salas saskaras ar vairākiem ilgtermiņa vides izaicinājumiem: jūras līmeņa celšanās, erozija, ciklonu un spēcīgu viesu vētru ietekme, kā arī antropogēns spiediens. Saglabājot unikālo ekosistēmu un vietējo kultūru, tiek īstenoti piekrastes, mežu un jūras resursu aizsardzības pasākumi. Īpaša uzmanība tiek pievērsta arī tradicionālo sabiedrību tiesību aizsardzībai un ilgtspējīgas attīstības plānošanai.
Piekļuve un apmeklējumi
Apceļot Nikobāru salas praktiski nozīmē plānot ceļojumu caur Portblēru (Port Blair) un iegūt nepieciešamās atļaujas. Regulāri kuģu un helikopteru reisi, kā arī lidmašīnu savienojumi nodrošina sakarus ar galveno Andamanu salu grupu, taču laika apstākļi un drošības ierobežojumi var ietekmēt grafiku. Apmeklētājiem jārespektē vietējo kopienu tradīcijas un vides aizsardzības noteikumus.
Nikobaras apgabals ir gan nozīmīgs dabas un kultūras mantojuma reģions, gan stratēģiski svarīga Indijas teritorija Indijas okeānā. Saglabāšana, drošība un ilgtspējīga izaugsme paliek galvenie izaicinājumi, strādājot pie reģiona nākotnes attīstības.