Ophthalmosaurus — jūras ichtiozaurs ar milzīgām acīm
Ophthalmosaurus — jūras ichtiozaurs ar milzīgām acīm: uzzini par tā dziļūdens medībām, sklerotiskajiem gredzeniem, ātrumu, dzīvesveidu un fosilijām Eiropā, Ziemeļamerikā un Argentīnā.
Oftalmosaurs bija augšējās juras perioda (pirms 165–150 miljoniem gadu) ichtiozaurs, kura nosaukums radušies no īpaši lielām acīm. Fosilijas parasti atrastas Eiropā, Ziemeļamerikā un Argentīnā, un saglabājušies skeleti aptver dažādus attīstības posmus — no mazuļu līdz pieaugušiem dzīvniekiem. Tipiskā ķermeņa garums, pēc saglabātajiem piemēriem, bija apmēram 2–4 metri, lai gan atsevišķiem radiniekiem var būt bijis gan īsāks, gan garāks augums.
Oftalmosauriem bija proporcionāli lielākās acis no visiem zināmajiem mugurkaulniekiem — acs diametrs var sasniegt aptuveni 4 collas (apmēram 10 cm), un tās aizņēma ievērojamu daļu galvaskausa iekšējās telpas. Acis bija nostiprinātas ar kaulainiem sklerotiskiem gredzeniem, kas, visticamāk, palīdzēja saglabāt acu ābola formu un aizsargāt aci pret ūdens spiedienu lielākos dziļumos. Šie raksturojumi kopā liecina, ka oftalmosaurs bija labi pielāgots redzei vājā apgaismojumā — iespējams, tas medīja dziļākā ūdenī vai bija aktīvāks naktī. Garais, šaurais purns un ass zobu rinds norāda, ka tas ķēra ātrus, manevrējošus upurus, piemēram, zivis un kalmārus.
Uzbūve un kustība. Kā tipisks ichtiozaurs, oftalmosaurs bija strauji peldētājs ar strūklveida formas ķermeni, spēcīgu asti ar kaulainu stiegru un pārvērstām priekšējām un mugurējām ekstremitātēm par plūstošiem pleznainiem spuru komplexiem. Šāds ķermeņa plānojums nodrošināja lielu manevrētspēju un ātrumu, kas bija svarīgi medībās.
Dziļuma un dziļūdens uzvedība. Aprēķini par iespējamo niršanas ilgumu balstās uz salīdzinājumiem ar mūsdienu jūras zīdītājiem un izmērītajām elpošanas un vielmaiņas īpašībām. Tiek lēsts, ka tipisks oftalmosaurs spētu uzturēties zem ūdens aptuveni 20 minūtes vai ilgāk, ja izmantotu savas skābekļa rezerves efektīvi. Peldēšanas ātrumu dažkārt novērtē apmēram 2,5 m/s vai lielāku īslaicīgu ātrumu; pat pie konservatīvas vērtības 1 m/s var aprēķināt, ka tas varētu nirt un atgriezties virspusē līdz aptuveni 600 metru kopējai dziļuma izmaiņai (uz leju un atpakaļ) 20 minūšu laikā. Jāuzsver, ka šie skaitļi ir aptuveni un ļoti atkarīgi no pieņēmumiem par vielmaiņas ātrumu, skābekļa uzkrājumu un termoģenēzi.
Barības avots un ekoloģiskā loma. Lielās acis un ātra purnveida žokļu uzbūve liecina, ka oftalmosaurs pārsvarā barojās ar vidēja izmēra jūras dzīvniekiem — zivīm, kalmāriem un citiem bezmugurkaulniekiem. Tā positions jūras ekosistēmā droši vien bija vidēja vai augsta līmeņa plēsējs, kas regulēja savas upuru populācijas un konkurēja ar citiem jūras plēsējiem tajā pašā vidē.
Izmiršana un pēctecība. Lai gan Ophthalmosauridae dzimta turpināja pastāvēt arī augšējā krīta periodā, konkrētā juras perioda beigās šī ģints izmira. Citi ichtiozauri un mūsdienu grupu priekšteči aizpildīja atbrīvotās ekoloģiskās nišas, un ģints izzušana bija daļa no plašākiem jūras faunas pārbūvēm, kas notika pārejas posmā starp jūru un krītu.
Saglabāšanās un izpēte. Labi saglabāti oftalmosauru skeleti ļauj paleontologiem rekonstruēt to anatāmiju un dzīvesveidu, taču daudzas detaļas — piemēram, precīzs niršanas dziļums, medību stratēģijas un sugu iekšējās atšķirības — joprojām ir priekšmets aktīvām pētījumu diskusijām. Jaunākie atradumi un tehnoloģijas (piemēram, datortomogrāfija un izotopu analīze) turpina sniegt papildus informāciju par šo aizraujošo jūras plēsēju.
Jautājumi un atbildes
J: Kas ir oftalmosaurs?
A: Oftalmosaurs ir ihtiozaurs ar lielām acīm, kas dzīvoja augšjuras periodā.
J: Kur ir atrastas oftalmosaura fosilijas?
A: Oftalmosaura fosilijas ir atrastas Eiropā, Ziemeļamerikā un Argentīnā.
J: Kas ir unikāls oftalmosaura acīs?
A: Oftalmosauram bija vislielākās acis no visiem mugurkaulniekiem, salīdzinot ar ķermeņa lielumu - acis bija 4 collas diametrā un aizņēma lielāko daļu galvaskausa telpas.
J: Kā oftalmosaura acis bija aizsargātas?
A: Oftalmosaura acis aizsargāja kaulainas plāksnītes, ko sauc par sklerotiskiem gredzeniem, kas palīdzēja saglabāt acu ābola formu pret ūdens spiedienu dziļumā.
J: Ko oftalmosaura acu izmērs liecina par tā medību paradumiem?
A: Oftalmosaura acu izmērs liecina, ka tas medīja dziļumā, kur nav daudz gaismas, vai arī tas, iespējams, medīja naktī, kad medījamā suga bija aktīvāka.
J: Cik ilgi oftalmosaurs varēja atrasties zem ūdens?
A: Aprēķini liecina, ka tipisks oftalmosaurs varēja atrasties zem ūdens aptuveni 20 minūtes vai ilgāk.
J: Kad oftalmosaurs izmira?
A: Oftalmosaurs izmira juras perioda beigās, lai gan citi tā dzimtas pārstāvji turpināja dzīvot arī augšējā krīta periodā.
Meklēt