Sauropodi — lielākie garakakla dinozauri: definīcija un fakti

Sauropodi — uzzini par lielākajiem garakakla dinozauriem: definīciju, milzīgus izmērus, pazīmes, izplatību un slavenas ģintis. Fakti un fosilijas vienuviet.

Sauropoda ir saurisko ("ķirzakveidīgo") dinozauru infrarindas. Tiem bija ļoti gari kakli, garas astes, mazas galvas (salīdzinājumā ar pārējo ķermeni), biezas, pīlāriem līdzīgas kājas un spīlēm līdzīgi zobi.

Dažas sugas izceļas ar milzīgiem izmēriem. Šajā grupā ietilpst lielākie dzīvnieki, kas jebkad dzīvojuši uz sauszemes. Labi zināmas ģintis ir brahiosaurs, diplodoks, apatosaurs un brontosaurs.

Sauropodi pirmo reizi parādījās augšējā triasa periodā. To iespējamā priekštece bija Prosauropoda.

Augšējā jūrā (pirms 150 miljoniem gadu) sauropodi (īpaši diplodoīdi un brahiosauridi) bija plaši izplatījušies. Līdz augšējai krīta dienai šīs grupas galvenokārt bija nomainījuši titanozauri, kuru izplatība bija gandrīz globāla. Tie bija lielāki brahiopodu radinieki. Tāpat kā visi citi dinozauri, kas nav aivas dzimtas dinozauri, arī titanozauri iznīka krīta-paleogēna izmiršanas laikā. Sauropodu fosilizētas atliekas ir atrastas visos kontinentos, arī Antarktīdā.

Izskats un anatomija

Sauropodi bija raksturīgi ar ārkārtīgi gariem kakliem, kas sastāvēja no daudzām pagarinātām skriemeļu rindām; dažiem sugu pārstāvjiem kakla garums veidoja lielu daļu no ķermeņa garuma. Viņu galvas bija salīdzinoši mazas, zobi vienkārši un asimetriski — piemēroti rīšanai un noplūšanai no lapām, nevis košļāšanai. Kājas bija stabiņveidīgas un masīvas, lai atbalstītu smago ķermeni; pēdas bieži vien bija ar papildu mīksto audu spilventiņiem.

Daudzi sauropodi attīstīja pneimatiskus (gaisu piepildītus) kaulus un skriemeļus, kas samazināja skeleta svaru, ļaujot izaugšanai milzīgos izmēros. Tika konstatētas arī adaptācijas, piemēram, garas astes, kas varēja kalpot par līdzsvara nodrošināšanu vai aizsardzību.

Uzturs un fizioloģija

Sauropodi bija galvenokārt herbivori. Viņu zobi un žokļu uzbūve ļāva plūkt un raut augu materiālu, bet ne smalki to košļāt; barības pārstrādei iespējams izmantoja kuņģī esošas akmeņainas gastrolītu masas. Diskusijas starp paleontologiem turpinās par to, kādā augstumā tie barojās — daži sugas izmantoja ļoti garus kaklus, lai gūtu barību no koku vainagiem, citi — pārtika tika meklēta daudz lielākā horizontālā platībā.

Ir pierādījumi par augstu izaugsmes ātrumu jauniešiem un iespējamu efektīvu elpošanas sistēmu, līdzīgu putnu plaušu un gaisa maisu sistēmai, kas palīdzētu ķermenim saņemt pietiekami daudz skābekļa un atvieglotu masīvos skeletus.

Uzvedība, reprodukcija un attīstība

Sauropodi bija olšķīdāji — fosilās olas un ligzdas atrastas vairākās vietās, kas liecina, ka tie mazos apjomos vai kolonijās dējās olas. Jaunie dzīvnieki, visticamāk, bija mazāki un ātri augoši; pieaugušie sasniedza milzīgus izmērus. Par rūpēm par mazuļiem informācijas ir maz, bet pieaugušie, visticamāk, nodrošināja tikai ierobežotu aizsardzību.

Izplatība, evolūcija un izmiršana

Sauropodi parādījās augšējā triasā un guva plašu izplatību jūras beigās (jurass/krīts), kļūstot par vienu no dominējošajām lielo zālēdāju grupu līnijām. Kā minēts, labi zināmas grupas ir diplodoīdi un brahiosauridi, savukārt vēlāk krītā dominēja titanozauri. Visi sauropodi (kopā ar citiem ne-aivas dinozauriem) izzuda krīta–paleogēna (K–Pg) masveida izmiršanas notikumā pirms aptuveni 66 miljoniem gadu.

Paleontoloģiskie atradumi un nozīmīgākie piemēri

Fosilijas parāda, ka sauropodi bija kosmopolītiski — to atliekas atrastas visos kontinentos, pat Antarktīdā. Pilnīgi saglabājušies skeleti ir reti; bieži trūkst galvu daļu, astes galu un ekstremitāšu. To dēļ daudzas sugas zināmas no fragmentiem, un taksonomija reizēm ir apstrīdama.

Bez klasiskajām ģintīm, ko minēts augstāk (piem., brahiosaurs, diplodoks, apatosaurs, brontosaurs), pēdējās desmitgadēs atklātas vēl vairākas milzīgas sugas, piemēram, Argentinosaurus un Patagotitan, kuras tiek uzskatītas par vieniem no lielākajiem sauszemes dzīvniekiem pēc garuma un masas. Izmēru novērtējumi balstās uz fragmentāriem kauliem un var mainīties ar jauniem atradumiem.

Vārds, izpēte un kultūras ietekme

Vārdu Sauropoda 1878. gadā ieviesa O. K. Māršs (O. C. Marsh). Sauropodi ir viena no atpazīstamākajām dinozauru grupām — to milzīgie izmēri un atšķirīgais izskats padara tos par populārās kultūras simboliem muzejā, filmās un grāmatās. Tomēr zinātniskie secinājumi bieži ir piesardzīgi, jo pilnīgu skeletu paraugu ir maz, un daudzas sugas ir aprakstītas no izolētiem kauliem.

Pašreizējie pētījumi un atklājumu perspektīvas

Paleontologi turpina pētīt sauropodu anatomiju, fizioloģiju un ekoloģiju — izmantojot CT skenēšanu, biomehāniskos modeļus un salīdzinošo anatomiju. Katrs jauns atradums, īpaši daļēji pilns skelets vai labi saglabātas galvas, var būtiski mainīt izpratni par to, kā šie milži dzīvoja, kustējās un barojās.

Pilnīgi sauropodu fosiliju atradumi ir reti sastopami. Daudzas sugas, īpaši lielākās, ir zināmas tikai no izolētiem un izjauktiem kauliem. Daudziem gandrīz pabeigtiem eksemplāriem trūkst galvas, astes galu un ekstremitāšu.

Jautājumi un atbildes

J: Kas ir Sauropoda?

J: Kādas ir dažas labi zināmas Sauropoda ģintis?

J: Kad pirmo reizi parādījās sauropodi?

J: Kāda bija iespējamā sauropodu priekšteču grupa?

Jautājums: Cik plaši diplodoīdi un brahiosauridi bija izplatīti augšējās juras periodā?

J: Kur ir atrastas sauropodu fosiliju atliekas?

Meklēt pēc burta