Diplodocidi jeb Diplodocidae ("dubultās sijas") ir sauropodu dinozauru dzimta, kas ietver dažus no garākajiem sauszemes dzīvniekiem, kas jebkad dzīvojuši. Šajā grupā ir labi zināmi piemēri, piemēram, diplodoki un supersauri, kuru kopējais garums varēja sasniegt līdz ~30–34 metriem (100–112 pēdas). Nosaukums «diplodocidi» (no grieķu valodas — "dubults" + "sija") attiecas uz raksturīgām ķermeņa kaulu īpašībām, tostarp specifiskām skriemeļu un ķepiņu struktūrām.

Būtiskākās iezīmes un morfoloģija

  • Ķermeņa uzbūve: tipiski ļoti gara kakla un ārkārtīgi gara astes kombinācija, gara auguma ķermeņa slaids siluets. Priekšējās ekstremitātes parasti bija īsākas nekā pakaļējās.
  • Galva un zobi: deguna atvere (nares) sakļauta uz galvaskausa augšdaļas, zobi — adatas vai nagiem līdzīga forma, koncentrēti priekšējā žokļa daļā. Tas ļāva efektīvi noplēst lapas un skujas no zariem; košļāšana nebija izteikta.
  • Pneumatizācija: skriemeļi bija caurumaini (pneumatiski) — dobi ar iekšējām kamerām, kas samazināja svaru un, iespējams, bija saistīti ar elpošanas sistēmu, kas līdzīga putnu gaisa maisiem.
  • Aste kā instruments: daži pētnieki uzskata, ka garā astē varēja būt spēja veidot svilpiena tipa vai pat sitiena (whip-like) kustību.

Laiks un izplatība

Lielākā daļa diplodocīdu dzīvoja vēlā jūras periodā (approx. Kimmeridžs—Titonijs, aptuveni 157–145 miljoni gadu), un to fosilijas plaši zināmas no Morrison formācijas Ziemeļamerikā. Fossilijas atrastas arī Eiropā un Āfrikā (piemēram, Tendaguru), kas liecina par plašu ģeogrāfisko izplatību. Vēlā jūra līdz agrākam kredeo periodam dominēja vairāki sauropodi, bet vēlāk sauropodu kopējo faunu vadošo lomu pārņēma citi grupējumi, piemēram, titanozauri.

Barošanās un gremošana

Ar saviem nagiem līdzīgajiem zobiem diplodocidi, visticamāk, noplēsa lapas no zariem, nerīkojot smalku mizošanu. Plaši tiek pieņemts, ka smalku materiālu sasmalcināšanu veica gastrolīti (kuņģa akmeņi), kas atradās zālēdāju kuņģos. Liela loma bija arī kuņģa un zarnu mikrobiem: baktērijas palīdzēja fermentēt un sašķelt celulozi, un barības vielas tika absorbētas tālāk gremošanas kanālā. Gastrolītu klātbūtne diplodocīdu fosīlijās ir dokumentēta, tomēr to nozīme un apjoms joprojām tiek pētīts.

Sociālā uzvedība un reprodukcija

Ir daudz pierādījumu, kas liecina, ka sauropodi — iespējams, arī diplodocidi — dzīvoja grupās vai ganībās, kas nodrošināja aizsardzību pret plēsoņām un efektīvāku pārvietošanos uz barības vietām. Reproduktīvā uzvedība diplodocīdiem precīzi nav zināma; sauropodu olas un ligzdas galvenokārt saistās ar citām grupām (piem., titanozauriem), bet kopumā sauropodu mazuļi, iespējams, bija precociāli (spēja sevi aprūpēt drīz pēc izšķilšanās).

Taksonomija un iekšējā dalīšana

Diplodocidae tradicionāli tiek dalīta divās galvenajās apakšdzimtās:

  1. Diplodocinae: šeit ietilpst Diplodocus un citas garas, slaidas formas — piemēram, Barosaurus un Tornieria.
  2. Apatosaurinae: grupa, kurā ietilpst robusti, smagāki veidi, piemēram, Apatosaurus (un, atkarībā no taksonomiskajiem uzstādījumiem, arī Brontosaurus).

Diplodocidiem radniecīgas grupas ietver citas diplodokoīdu līnijas — piemēram, dicraeosaurīdus un rebbachisaurīdus — kopā veidojot plašāku kladi Diplodocoidea. Viņu „brālēni” brahiosauri pieder pie māsu klades Macronaria un atšķiras ar īsāku asti, citādiem proporciju un priekšējām ekstremitātēm.

Evolūcija un izzušana

Diplodocīdi bija īpaši izplatīti vēlā jūras periodā, bet to loma ekosistēmās mazinājās kretes sākumā, kad dažas citādas sauropodu grupas, tajā skaitā titanozauri, kļuva daudzveidīgākas un izplatītākas. Tomēr diplomātiska un pilnīga taksonomiska karte joprojām mainās, jo jauni atradumi un kladistiskas analīzes regulāri precizē savstarpējās attiecības.

Interesanti fakti

  • Garuma rekordi: dažiem diplodocīdiem, piemēram, supersauriem, piešķirami vieni no garākajiem sauropodu garumiem (līdz ~34 m), taču precīzs izmērs bieži ir strīdīgs, jo fosilijas ir fragmentāras.
  • Vieglā skeleta stratēģija: pneumatiskie skriemeļi ļāva iegūt lielu garumu un apjomu, nezaudējot pārvietošanās spējas.

Diplodocidae pētnieki turpina atrast jaunus paraugus un pārskatīt taksonomiju, tāpēc mūsu izpratne par šo iespaidīgo sauropodu dzimtu attīstīsies vēl tālāk. Diplodocīdi paliek vieni no visvairāk iespaidīgajiem un atpazīstamākajiem dinozauriem gan izmēra, gan pievilcības ziņā.