Amerikas Savienoto Valstu izglītības sekretārs ir Izglītības departamenta vadītājs. Sekretārs ir prezidenta kabineta loceklis un 16. pēc kārtas ASV prezidenta pēctecības rindā. Izglītības sekretārs koordinē federālās izglītības politikas veidošanu un īstenošanu, liek uzsvaru uz nacionālajiem mērķiem, nodrošina federālo līdzekļu sadali un uzraudzību, kā arī rūpējas par izglītības tiesību ievērošanu.
1979. gadā prezidents Džimijs Kārters izveidoja Izglītības departamentu kā atsevišķu valdības līmeņa aģentūru. Pirms tam izglītības lietas federālā līmenī bija iekļautas Veselības, izglītības un labklājības ministrijas (Health, Education and Welfare) darbībā; vēlāk šī struktūra tika pārveidota un izglītība izdalīta, bet veselības funkcijas turpināja Veselības un sociālo pakalpojumu ministrijas (HHS) ietvaros.
Vēsturiski amatā bija arī Betsija DeVosa (Betsy DeVos), kura pildīja izglītības sekretāra pienākumus no 2017. līdz 2021. gadam.
Pašreizējais izglītības sekretārs (kopš 2021. gada) ir Miguel Cardona, kura pienākumos ietilpst federālās izglītības iniciatīvas virzīšana, sadarbība ar štatiem un vietējām mācību iestādēm, kā arī lēmumu pieņemšana saistībā ar federālajiem izglītības atbalsta programmu izsniegšanu.
Loma un galvenie pienākumi
- Politikas izstrāde: izstrādā un īsteno federālās izglītības politikas, kas attiecas uz pamatizglītību, vidējo izglītību, augstāko izglītību un profesionālo izglītību.
- Finansējuma administrēšana: pārvalda federālās programmas (piem., Pell Grants, Title I, citi grantu un atbalsta mehānismi) un uzrauga līdzekļu pareizu izlietojumu.
- Civilās tiesības izglītībā: nodrošina, ka mācību iestādes ievēro federālos antidiskriminācijas noteikumus (piem., Title IX), risina sūdzības un veic uzraudzību.
- Studentu finanšu programma un parādi: uzrauga federālo studējošo aizdevumu politiku un programmas, tajā skaitā Federālās studentu palīdzības administrēšanu.
- Speciālā izglītība un atbalsta pakalpojumi: īsteno un uzrauga programmas bērniem ar īpašām vajadzībām (IDEA) un rehabilitācijas pakalpojumus.
- Izglītības pētījumi un dati: pārrauga pētījumu institūcijas (piem., Institute of Education Sciences) un datu vākšanu par izglītības rezultātiem (piem., NCES).
- Sadarbība ar štatiem un vietējām iestādēm: federālā vara izglītībā ir ierobežota — sekretārs sadarbojas ar štatiem, lai veicinātu kvalitātes paaugstināšanu un politikas koordināciju.
Organizatoriskā struktūra un galvenās nodaļas
Izglītības departamentā darbojas vairākas atsevišķas biroju un nodaļu struktūras, piemēram, Office for Civil Rights, Federal Student Aid, Office of Special Education and Rehabilitative Services un Institute of Education Sciences. Katrs no šiem birojiem pārrauga konkrētas programmas un nodrošina atbalstu, pētījumus vai uzraudzību.
Amata iecelšana un termiņš
- Iecelšana: izglītības sekretāru nominē prezidents un apstiprina Senāts.
- Termiņš: amatā nav noteikts fiksēts termiņš — sekretārs kalpo prezidenta uzticībā (serves at the pleasure of the President) un var tikt nomainīts.
Federālā un štatu loma
ASV Konstitūcija galveno izglītības atbildību deleģē štatiem, tāpēc federālā līmeņa loma ir papildinoša: nodrošināt līdzekļus, noteikt civilās tiesības, veicināt piekļuvi izglītībai un atbalstīt pētījumus. Izglītības sekretārs bieži darbojas kā starpnieks starp federālo valdību, štatiem, skolu apvienībām, universitātēm un citām ieinteresētajām pusēm.
Publiskas diskusijas un izaicinājumi
Amats bieži nonāk sabiedrības diskusiju centrā saistībā ar jautājumiem, piemēram, skolu izvēles politiku un prēmiju shēmām (vouchers), augstāko izglītību un studentu parādu atvieglojumiem, Title IX piemērošanu, īpašās izglītības finansēšanu un skolotāju sagatavošanas programmu kvalitāti. Izglītības sekretāra lēmumi var ietekmēt miljoniem studentu, skolotāju un izglītības iestāžu visā valstī.
Izglītības sekretārs arī pārstāv ASV izglītības intereses starptautiskos forumos, sniedz ieteikumus prezidentam un Kongresam un vada sabiedrisko diskusiju par valsts izglītības prioritātēm.
