Saksijas-Hildburghauzenes hercogs Ernsts Frederiks I (1681. gada 21. augustā Gotā - 1724. gada 9. martā Hildburghauzene) bija Saksijas-Hildburghauzenes hercogs. Viņš bija Sakses-Hildburghauzenes hercoga Ernsta un Valdekas grāfienes Sofijas Henrietes vecākais dēls. Ernsts Frederiks nāca no mazas Ernestīniešu līnijas, kuras hercogistei bija ierobežoti resursi un politiska ietekme salīdzinājumā ar lielajām vācu dinastijām.
Jaunībā viņš dienēja Nīderlandes armijā kā virsnieks un piedalījās plašākos karagājienos, ko rīkoja Eiropas lielvalstis. Viņš tika ievainots Spānijas mantojuma karā pie Hohštates, kas deva viņam kaujas pieredzi, bet arī fiziskas ciešanas. Pēc tēva nāves 1715. gadā viņš pameta armiju un pārvaldīja Saksijas-Hildburghauzenes hercogisti. Kā valdnieks viņš centās nostiprināt savu pozīciju un uzlabot hercogistes prestižu, taču sastapās ar ierobežotiem finanšu līdzekļiem un administratīvām grūtībām.
Tāpat kā daudzi vācu prinči, viņš vēlējās, lai viņa hercogistei būtu Francijas karaļa Luija XIV tiesas spožums. Šī tieksme pēc greznības izpaudās dārgās celtniecības un ceremoniju atbalstīšanā, taču tā arī noveda pie ievērojamiem finansiāliem zaudējumiem, jo nelielā hercogiste nevarēja ilgtermiņā segt šādas izmaksas.
Tā kā viņam vienmēr vajadzēja naudu, viņš paaugstināja nodokļus un pārdeva pilsētas. Viņš pārdeva Kīlenburgas grāfisti, kas bija viņa sievas pūra fonds. Šo grāfisti pārdeva 1720. gadā. Viņš to nepārdeva, lai samaksātu naudu, ko bija parādā citiem. Tā tika pārdota, lai viņa pilī varētu ierīkot dārzu un kanālu. Šalkau 1723. gadā pārdeva Saksijas-Mainingenas hercogistei. Tajā laikā Šalkau bija pilsētas privilēģijas un tiesības rīkot tirgu. Pārdots tika administratīvais iedalījums, kas bija līdzīgs grāfistei, tikai mazāks, un tajā ietilpa arī Šalkau. Pārdošana bez viņa sievas piekrišanas bija nelikumīga. Tas noveda pie kara ar Saksiju-Mainingu. Kara beigās visa grāfiste tika izpostīta.
Sakarā ar pastāvīgajām izmaksām un augstiem nodokļiem 1717. gadā hercogistē izcēlās atklāta sacelšanās. Iedzīvotāju neapmierinātība skāra lauksaimniecību, pilsētu tirgotājus un zemākos amatniekus — sacelšanās bija reakcija uz grezno valsts izdevumu politiku un uzkrātajām ekonomiskajām grūtībām. Pēc sacelšanās valdība centās saglabāt kārtību, tomēr sociālās spriedzes un ekonomiskās sekas ilgi ietekmēja hercogistes stabilitāti.
Ernsta Frederika valdīšana bieži tiek raksturota kā periods, kad ambiciozi kultūras un reprezentācijas projekti izraisīja strukturālas finanšu problēmas. Viņa centieni izveidot spožu rezidenci un reprezentēt sevi kā ievērojamu princi reģionā beidzās ar palielinātu parādu slogu un teritoriju zaudējumiem. Viņš nomira 1724. gadā, un pēc viņa nāves hercogistē turpinājās laika gaitā sarežģītas finanšu un politiskas sekas, kas ietekmēja arī viņa mantinieku valdīšanu un hercogistes pozīcijas reģionā.