Nīls Aldens Ārmstrongs (Neil Alden Armstrong, 1930. gada 5. augusts - 2012. gada 25. augusts) bija amerikāņu astronauts un inženieris, kurš ir pazīstams kā pirmais cilvēks, kas staigājis pa Mēnesi. 1969. gada 20. jūlijā Nīls Ārmstrongs un Buzzs Aldrins nolaidās uz Mēness nelielā kosmosa kuģītī, kas uz Mēnesi tika nosūtīts ar raķeti Saturn V. Viņš un Buzzs Aldrins uzkāpa uz Mēness. Misiju nosauca par Apollo 11. Viņi abi staigāja pa Mēnesi, un miljoniem cilvēku vēroja un dzirdēja šo notikumu tiešraidē televīzijā.
Agrīnā dzīve un izglītība
Nīls Ārmstrongs dzimis Vapakonetā (Wapakoneta), Ohaio štatā, ASV. Jau bērnībā viņam bija lielas intereses par aviāciju; viņš pirmo reizi pacēlās gaisā mašīnā jau pusaudža gados un veica pirmo solo lidojumu 16 gadu vecumā. Pēc Purdue universitātes absolvēšanas (1955) viņš ieguva bakalaura grādu aeronautikas inženierzinātnēs Purdue universitātē. Vēlāk viņš ieguva maģistra grādu aerokosmiskās inženierzinātnēs Dienvidkalifornijas Universitātē (USC).
Militārā un izmēģinājumu pilotu karjera
Pirms darba Nacionālajā aeronautikas un kosmosa pārvaldē, Ārmstrongs bija jūrnieka aviāts (naval aviator) un dienēja Korejas kara laikā, veicot vairākus kaujas uzdevumus. Pēc Purdue universitātes absolvēšanas (1955) viņš sāka strādāt Nacionālajā aeronautikas un kosmosa pārvaldē, kas tolaik bija pazīstama kā Nacionālā aeronautikas padomdevēja komiteja, strādājot par civilo izmēģinājumu pilotu Edwardsas Gaisa spēku bāzē, Lankasterā, Kalifornijā. Tur viņš lidoja ar dažādiem eksperimentālajiem lidaparātiem un ieguva plašu pieredzi kā izmēģinājumu pilots.
Darbs NASA un kosmosa misijas
Ārmstrongs tika izvēlēts par NASA astronautu 1962. gadā. Viņš bija komandieris misijā Gemini 8 (1966), kur kopā ar pilotu Deividu Skotu (David Scott) viņi veica pirmo veiksmīgo kosmosa kuģu dokēšanu. Pēc dokēšanas misijā radās stabilitātes problēmas un Ārmstrongam nācās veikt drošības manevru, lai novērstu dzīvībai bīstamu situāciju, nodrošinot drošu nosēšanos Atlantijas okeānā.
1969. gada jūlijā Ārmstrongs bija Apollo 11 komandieris. Raķete Saturn V pacēla Apollo 11 no Kennedy kosmosa centra 16. jūlijā; 20. jūlijā modulē "Eagle" Nīls Ārmstrongs nolaidās Mēness virsmai un kļuva par pirmo cilvēku, kas uzkāpis uz Mēness. Viņa slavenā frāze, kas plaši citēta, bija: "That's one small step for [a] man, one giant leap for mankind." Apollo 11 komandā bija arī Buzzs Aldrins, kurš sekundēja Ārmstrongam uz Mēness virsmas, savukārt Maikls Kolinss (Michael Collins) palika Mēness orbītā komandieru moduļa krēslā. Astronauti parasti veica paraugpētniecības darbus, savāca mēness paraugus, uzstādīja zinātniskus aparātus un pacēla ASV karogu; viņu uzturēšanās laiks uz Mēness virsmas bija dažas stundas pirmajā iziešanā, bet kopējais laiks uz Mēness—aptuveni 21 stunda kopā ar pamata operācijām.
Franču un transkripcijas strīds par slaveno frāzi
Daudzi ir pētījuši Ārmstronga slaveno teikumu — vai tajā skan vārds "a" ("That's one small step for a man..."). 2006. gadā parādījās ziņojumi par analīzēm, kas apgalvoja, ka reģistrācijā bija klusi vai zudusī "a" skaņa. 2006. gada Laikraksts "Houston Chronicle" 2006. gada 1. oktobrī ziņoja, ka austrāliešu programmētājs Pīters Šans Fords (Peter Shann Ford) atradis trūkstošo "a" no slavenajiem pirmajiem Armstronga vārdiem uz Mēness. Fords ziņoja, ka viņš lejupielādējis audioierakstu no NASA tīmekļa vietnes un analizējis to, izmantojot rediģēšanas programmatūru, kas sākotnēji bija paredzēta cilvēkiem ar dzirdes traucējumiem. Armstrongs esot bijis gandarīts par to, ka Fords ir atradis trūkstošo "a". Tomēr diskusijas turpinājās — daļa ekspertu uzskata, ka radio pārraides apstākļi un skaņas kvalitāte varēja radīt iespaidu, ka vārds nav izrunāts skaidri; citos ierakstos vai transkripcijās var parādīties atšķirības.
Pēcdarbība, akadēmiskā un sabiedriskā darbība
Pēc Apollo programmas Ārmstrongs pakāpeniski attālinājās no aktīvas astronautikas darbības. 1970. gadā viņš saņēma Purdue universitātes inženierzinātņu goda doktora grādu, un 1971. gadā viņš kļuva par Cincinnati universitātes (University of Cincinnati) aerokosmiskās inženierijas profesoru. Viņš bija pazīstams kā pieticīgs un noslēgts cilvēks, kurš izvairījās no uzmanības gaismām, tomēr turpināja strādāt ar augstākās raudzes inženierzinātnēm un sniedza padomus valdības un industrijas institūcijām. Vēlāk viņš darbojās konsultatīvos un uzņēmējdarbības padomēs, kā arī piedalījās dažādās komisijās, tai skaitā apspriežot aviācijas un kosmosa drošību.
Apbalvojumi un mantojums
Ārmstrongs saņēmis vairākus valsts un starptautiskus apbalvojumus par savu ieguldījumu kosmonautikā un inženierzinātnēs, tostarp ASV Prezidenta piešķirto Brīvības medaļu (Presidential Medal of Freedom) un citus nacionālus apbalvojumus. Viņa loma Apollo 11 misijā padarīja viņu par globālu simbolu cilvēces sasniegumiem kosmosā. Kopš viņa nāves viņu piemin gan kā izcilu pilotu un inženieri, gan kā figūru, kas iedvesmoja daudzus nākamos zinātniekus un astronautus.
Nāve
Nīls Ārmstrongs mira 2012. gada 25. augustā no komplikācijām pēc kardiovaskulāras operācijas. Pēc viņa nāves daudzviet pasaulē notika piemiņas pasākumi, un viņa dzīves darbība tika plaši atzīta kā viens no cilvēces vēsturiskiem sasniegumiem.
Piezīme: Šis raksts apkopo galvenos faktus par Nīlu Ārmstrongu, paplašinot sākotnējo informāciju. Par konkrētām datubāzēm, oriģinālajiem audio ierakstiem un detalizētām biogrāfijām ieteicams skatīt specializētus avotus un arhīvus.