Kalifornija Amerikas pilsoņu karā

No valstiskuma līdz Pilsoņu karam

Kad saskaņā ar 1850. gada kompromisa līgumu Kalifornija tika uzņemta kā štats, Kalifornijas iedzīvotāji jau bija nolēmuši, ka tā būs brīvs štats. Konstitucionālajā konventā 1849. gadā vienbalsīgi tika atcelta verdzība. Tā rezultātā dienvidnieki Kongresā balsoja pret uzņemšanu 1850. gadā, bet ziemeļnieki to virzīja, norādot uz tās 93 000 iedzīvotāju skaitu un milzīgo zelta bagātību. Ziemeļkalifornija, kurā dominēja Sanfrancisko kalnrūpniecības, kuģniecības un tirdzniecības elite, atbalstīja pievienošanos štatam. Amerikas Savienoto Valstu prezidenta vēlēšanās 1856. gadā Kalifornija piešķīra savas elektorāta balsis uzvarētājam Džeimsam Buhananam.

Dienvidkalifornijas atdalīšanās mēģinājumi

Pēc Kalifornijas uzņemšanas Savienībā kalifornieši un verdzību atbalstošie dienvidnieki mazapdzīvotās, lauku apvidos esošās Dienvidkalifornijas dienvidos 1850. gados trīs reizes mēģināja panākt atsevišķa štata vai teritorijas statusu. Pēdējo mēģinājumu - 1859. gada Piko likumu - pieņēma Kalifornijas štata likumdevējs. To parakstīja štata gubernators Džons B. Vellers, un to ar pārliecinošu balsu vairākumu apstiprināja ierosinātās Kolorādo teritorijas vēlētāji. Šo priekšlikumu nosūtīja uz Vašingtonu, kur to stingri aizstāvēja senators Miltons Lathems. Tomēr pēc Abrahama Linkolna ievēlēšanas 1860. gadā izcēlusies atdalīšanās krīze noveda pie tā, ka par šo priekšlikumu vairs netika balsots.

1860. gadā Linkolns ieguva 38 733 tautas balsis, kas bija tikai 32% no kopējā balsu skaita. Taču ar to pietika, lai iegūtu visas četras Kalifornijas elektorāta balsis.

Kalifornijas brīvprātīgie iesaukti

1861. gada 24. jūlijā kara ministrs aicināja Kalifornijas gubernatoru pieteikties brīvprātīgajiem, lai tie apsargātu sauszemes pasta ceļu no Kārsonas pilsētas uz Soltleiksitiju. Viņiem bija jāsargā arī Larami forts. Sākotnēji tika aicināti piecas kavalērijas rotas un viens kājnieku pulks. Savukārt 14. augustā tika pieprasīti vēl četri kājnieku pulki un viens jātnieku pulks. Tiem bija jāziņo ģenerālim Edvīnam Vose Sumneram. Šie brīvprātīgie aizstāja regulāro karaspēku, kas līdz 1861. gada beigām tika pārcelts uz austrumiem. Pilsoņu kara laikā Kalifornijai nāksies aizsargāt sevi, izmantojot savu darbaspēku.

Cīņa par Kaliforniju

Gan Savienība, gan Konfederācija vēlējās iegūt Kalifornijas zeltu. Uliss S. Grants reiz teica: "Es nezinu, ko mēs darītu šajā lielajā nacionālajā ārkārtas situācijā, ja nebūtu zelta, ko sūtīja no Kalifornijas." Konfederātiem bija vajadzīgas arī ostas, kuras nebloķētu Savienības flote. Ja viņiem izdotos iegūt kontroli pār Dienvidkaliforniju, tas dotu viņiem ļoti nepieciešamās ostas. Dienvidkalifornijā bija daudz dienvidnieku, kas pārcēlās uz Kaliforniju zelta drudža laikā. Lai gan viņi bija mazākumā, viņi vēlējās, lai Dienvidkalifornija atdalītos no Savienības un pievienotos Konfederācijas štatiem. Tajā laikā Ziemeļkalifornija bija ļoti labvēlīgi noskaņota par savienību. Dienvidkalifornijā tika organizētas vairākas par Konfederāciju iestājušās grupas. To vidū bija Losandželosas jātnieku pulciņš un Zelta apļa bruņinieku - slepenas verdzību atbalstošas organizācijas - nodaļas.

Proamerikāņu štata milicija un Savienības karaspēks izmantoja vairākus nocietinājumus un nometnes Kalifornijā. Viena no pazīstamākajām ir Alkatrāzas sala. Pirms tā kļuva par federālo cietumu, tajā atradās Konfederācijas ieslodzīto karagūstekņu nometne. Pēdējais vēl saglabājies armijas cietoksnis ir Drum Barracks. Tas bija Savienības armijas štābs Dienvidkalifornijā un Arizonas teritorijā.