College Hockey America (CHA) ir amerikāņu koledžu un universitāšu grupa, kas sacenšas NCAA pirmās divīzijas sieviešu hokejā. Konference tika dibināta 1999. gadā sākotnēji kā vīriešu hokeja apvienība, bet 2002. gadā pie tās pievienojās arī sieviešu komandas un izveidojās pastāvīga sieviešu konference. Pēc 2009./2010. gada sezonas CHA vīriešu daļa pārstāja darboties, savukārt sieviešu daļa turpināja pastāvēt, piedzīvojot dalībnieču skaita izmaiņas laika gaitā.
Vēsture un attīstība
CHA vēsture ietver vairākus dalībnieku pievienošanās un izstāšanās posmus. 2012. gada jūlijā vairākas skolas pievienojās konferencei, un tas ļāva CHA sasniegt minimālo sešu komandu slieksni, kas ir nepieciešams, lai iegūtu automātisku vietu NCAA nacionālajā čempionātā. Pēc šī posma CHA sākot ar 2014./2015. gada sezonu ieguva tiesības, ka tās konferencē uzvarētāja saņem automātisku vietu NCAA sieviešu turnīrā.
Turnīra formāts un balvas
Sezona parasti sastāv no regulārās sezonas spēlēm, pēc kurām notiek konferences izslēgšanas turnīrs (CHA čempionāts). Konferences turnīra uzvarētāja saņem automātisku vietu NCAA nacionālajā čempionātā. Papildus komandām tiek piešķirtas individuālas atzinības — sezonas laikā un pēc tās tiek nominēti labākie spēlētāji, All-CHA komandas, gada labākais spēlētājs, labākais debitants un gada treneris.
Saiknes ar Atlantic Hockey
CHA ir bijusi cieši saistīta ar Atlantijas hokeja (Atlantic Hockey), kas ir tikai vīriešu hokeja konference. Vēsturiskās saites ir izpaudušās gan administratīvā līmenī, gan atsevišķu institūciju dalībās abu konferenču vīriešu un sieviešu komandās. Agrāk konferences dalīja arī dažas administratīvas funkcijas, tostarp kopīgus vadības risinājumus.
Nozīme un ietekme
CHA spēlē nozīmīgu lomu Amerikas sieviešu akadēmiskā hokeja ainā, nodrošinot konkurenci un kvalificēšanos NCAA čempionātam. Konferences klašu sacensību līmenis ir bijis avots daudzām spēlētājām, kuras turpinājušas karjeru profesionālajās līgās vai pārstāvējušas savas valstis starptautiskās sacensībās. Dalībnieku sastāvs laika gaitā var mainīties, taču konferences pamatmērķis — veicināt un attīstīt sieviešu hokeju koledžu līmenī — saglabājas nemainīgs.