Elaphrosaurus dinozaurs: ātrs jūras perioda plēsējs no Tanzānijas

Elaphrosaurus — slaids, ātrs jūras perioda plēsējs no Tanzānijas: atradumi, anatomija un iespējama izplatība pāri kontinentiem, uzzini par 150 milj. gadu veco teropodu.

Elaphrosaurus ir teropodu dinozauru ģints, kas dzīvoja augšējās juras periodā pirms aptuveni 150–152 miljoniem gadu. Tās garums tiek lēsts gandrīz 15 pēdu (apmēram 4,4–4,6 m), un svars aptuveni 400–500 kg, lai gan precīzas vērtības var atšķirties atkarībā no rekonstrukcijas.

Izskats un morfoloģija

Elaphrosaurus bija slaids, kursorāls (pielāgots skrējienam) plēsējs ar gariem, attīstītiem pakaļķermeņiem un zemu ķermeņa masas sadalījumu. Īpašības:

• garas kājas un līdzsvara svars, kas liecina par lielu kustīgumu un ātrumu;
• salīdzinoši smalka ķermeņa uzbūve ar garu asti;
• holotipa skeletam trūka galvaskausa, tāpēc zobu un galvaskausa īpašību dēļ izdarītie secinājumi par barošanos ir ierobežoti;
• iespējamās uzvedības pazīmes (viegls ķermenis, gari soļi) liecina par aktīvu plēsēju vai iespējami omnivoru/visēdāju ekoloģisko lomu.

Barošanās un dzīvesveids

Precīza uztura modeļa noteikšana ir apgrūtināta, jo tipa eksemplāram trūkst galvaskausa. Tomēr ķermeņa uzbūve norāda uz ātru, veiklu dzīvnieku, kas, visticamāk, medīja mazākus sauszemes dzīvniekus — piemēram, nelielus driozaurus tipa ornitopodus — vai arī barojās ar dažāda veida dzīvnieku atliekām un bezmugurkaulniekiem. Daži pētnieki ir ieteikuši, ka Elaphrosaurus varēja būt opportunistisks plēsējs, kas izmantoja savu ātrumu, lai noķertu izkliedētus, mazas izmēra upurus.

Klasifikācija un taksonomija

Sākotnēji, ņemot vērā ķermeņa uzbūves līdzību ar ornitomimīdiem, Elaphrosaurus tika uzskatīts par agrāko ornitomimīdu. Vēlākas analīzes tomēr parādīja, ka tas pieder pie ceratosaurs grupas (ceratosauru klade), tātad nav tiešs ornitomimīdu radinieks. Precīza taksonomiski pozīcija šajā kladē joprojām tiek precizēta — dažas analīzes iekļauj Elaphrosaurus tuvu noasaurīdiem vai citām ceratosaura apakšgrupām. Ir viena nosaukta suga — Elaphrosaurus bambergi.

Atklājumi un izplatība

Tipa eksemplārs tika atrasts Tendaguru formācijā Tanzānijā, to izcēla vācu paleontologu ekspedīcijas sākoties 20. gadsimta sākumā. Atradums bija gandrīz pilnīgs skelets, taču bez galvaskausa; holotips šobrīd glabājas Muzeja für Naturkunde Vācijā (Berlin). Tā kā morfoloģija ir labi saglabāta, tas palīdz pētniekiem rekonstruēt ķermeņa formu, bet galvaskausa trūkums ierobežo informāciju par zobu tipu un precīzu barošanās stratēģiju.

Ir atrastas arī atliekas, kas ļoti līdzinās Elaphrosaurus atliekām Morisona veidojumā rietumu ASV. Šie atradumi var liecināt, ka ģints areāls bija plašāks nekā līdz šim domāts, taču to piederība Elaphrosaurus nav pilnīgi apstiprināta un prasa turpmākus salīdzinājumus un pētījumus.

Nozīme un pētniecība

Elaphrosaurus ir interesants piemērs, kā neatliekami saglabājušos skeletu detaļas (piem., trūkstošs galvaskauss) var ietekmēt paleontoloģisku interpretāciju. Tas ir svarīgs jūras perioda fauna elements, jo sniedz informāciju par teropodu ekoloģiju un taksonomiju juras beigās. Turpmākie atradumi un kladistiskās analīzes var precizēt tā taksonomisko pozīciju un izplatību.

Jautājumi un atbildes

J: Kad dzīvoja elafrozaurs?

J: Cik garš bija elafrozaurs?

J: Ar ko, iespējams, plēsās elafrozaurs?

J: Kur tika atrasts elafrozaura tipa eksemplārs?

J: Vai elafrozaura tipa eksemplārs bija pilnīgs?

J: Par ko sākotnēji uzskatīja elafrozaura tēlu?

J: Kāda veida dinozaurs ir Elaphrosaurus?

Meklēt pēc burta