Šo vārdu īpaši lieto, lai apzīmētu apģērbu, kas aizsedz sievietes krūtis, galvu un matus. Islāmā tas bieži tiek darīts sievietēm, kas ir vecākas par pubertātes vecumu. Hidžābu — galvas lakatu vai plašāku pārklājumu — parasti nēsā, ja sieviete atrodas kopā ar pieaugušiem vīriešiem, kuri nav viņas tuvākie radinieki; privātā vidē un ģimenes lokā tas nav obligāti. Termins hidžābs bieži tiek lietots plašākā nozīmē, apzīmējot arī vispārējo islāmisko pieticību apģērbā un uzvedībā.

Arābu valodā šim vārdam atbilst vārds "khimār" (خمار), kas burtiski nozīmē plīvuru vai lakatu. Šis "plīvurs" var būt dažāda veida un biezuma, piemēram:

  • parasts plīvurs — galvas lakats, kas nosedz galvu un matus;
  • nikabs — plīvurs, kas aizsedz seju, atstājot redzamas tikai acis;
  • burka — plašāks pārklājums, kas var pilnībā nosegt ķermeni un seju ar tīklu acu rajonā;
  • čadra — tradicionāls apvalks dažās kultūrās, kas pilnībā sedz ķermeni; sk. arī čadru;
  • citi stili — jilbābs, abaja u. c., kas atšķiras pēc griezuma un reģionālajām versijām.

Reliģiskie un juridiskie aspekti

Korānā ir panti, kurus interpretē dažādi — daļa juristu un ticīgo lasījumā redz prasību pieticīgi segt matus un ķermeni, citi uzsver, ka Korāns tieši neprasa sejas apsedzēšanu ar plīvuru vai obligātu burku/čadru. Tāpēc praksē pastāv plašas atšķirības: daži uzskata hidžābu par ticības pienākumu, citi to uztver kā kultūras tradīciju vai personisku izvēli.

Kultūras, reģionālās un sociālās atšķirības

Hidžāba un citu pārklājumu nēsāšanas veids ļoti atšķiras pēc reģiona, kultūras, modes un individuālās pārliecības. Dažās valstīs galvas lakats ir plaši izplatīts un sociāli gaidīts, citur sievietes to izvēlas reti. Ir arī valstu, kurās pastāv likumiskie ierobežojumi — kaut kur tiek prasīts segt galvu vai seju, citur ir aizliegumi publiskā vietā segt seju.

Prakse un mūsdienu debates

Daudzas musulmaņu sievietes izvēlas hidžābu pēc reliģiskas pārliecības, dziļas identitātes izjūtas, ģimenes tradīcijas vai modē balstītu izvēli. Tomēr ir arī diskusijas par brīvību, piespiešanu un sieviešu tiesībām — debates turpinās gan muslimu sabiedrībās, gan starptautiski. Tāpat jāņem vērā, ka islāmiskai pieticībai pakļauti arī vīrieši: tiem ir savi apģērba standarti, kas paredz izvairīšanos no provošiem vai pārāk atklātiem apģērbiem.

Kopsavilkumā: hidžābs (khimār) ir gan konkrēts apģērba gabals — galvas lakats vai plīvurs —, gan plašāks jēdziens, kas nozīmē islāmisko pieticību apģērbā un uzvedībā. Veids, tā nozīme un prasības par to atšķiras atkarībā no reliģiskām interpretācijām, kultūras tradīcijām un vietējās likumdošanas.