Sloti — Pilosa kārtas zīdītāji: sugas, izcelsme un bioloģija

Slotu dzimtas zīdītāji ir ksenartras zīdītāji no Centrālamerikas un Dienvidamerikas. Tie ir daļa no Pilosa kārtas. Izšķir divas slotu dzimtas: divspārnu slotu un trīspārnu slotu. Lielākā daļa zinātnieku šīs divas dzimtas sauc par Folivora, bet daži par Phyllophaga.

Pilozu bioģeogrāfiskā izcelsme joprojām nav skaidra, taču to izcelsmi Dienvidamerikā var izsekot līdz pat terciāra sākumposmam, apmēram pirms 60 miljoniem gadu. Šo dzīvnieku klātbūtne Centrālamerikā skaidrojama ar Lielo Amerikas mijiedarbību.

Taksonomija un sugas

Slotas pieder kārtai Pilosa, un tai tradicionāli izdala divas lielas grupas — trīspirkstu slotas (ģints Bradypus) un divpirkstu slotas (ģints Choloepus). Tipiskas sugas piemēri:

• Trīspirkstu slotas (Bradypus): Bradypus variegatus (brūnzomīgā slotas), Bradypus tridactylus (pale-throated), Bradypus torquatus (maned sloth), Bradypus pygmaeus (pygmy three-toed sloth) u. c.
• Divpirkstu slotas (Choloepus): Choloepus didactylus (Linnaeus's two-toed sloth), Choloepus hoffmanni (Hoffmann's two-toed sloth).

Anatomija un adaptācijas

Slotas ir specializēti koku dzīvnieki ar gariem, spēcīgiem ekstremitātēm un izteikti izliektiem nagiem, kas ļauj tām ilgi piekļauties zaram. Galvenās adaptācijas:

• Ļoti lēns vielmaiņas temps un zems ķermeņa siltums — tas palīdz taupīt enerģiju, jo galvenais uzturs sastāv no lētiem, grūti sagremojamiem augiem.
• Sarežģīta kuņģa mikrobiota un lēna gremošana (dažkārt vairāku kameru kuņģis), kas nodrošina fermentāciju un šķiedrvielu noārdīšanu.
• Īpaša kažoka virsma, kurā attīstās zaļganas aļģes — tas nodrošina kamuflāžu un arī mikroekosistēmu (tai bieži dzīvo arī slotu ērces un tauriņi/motroji).
• Trīspirkstu slotas ir aprīkotas ar papildu kakla skriemeļiem, kas ļauj būtiski plašāk pagriezt galvu (līdz aptuveni 270°), tādējādi labāk pārlūkojot apkārtni.

Uzturs un uzvedība

Slotas galvenokārt ir folivoras — tās ēd lapas, ziedus un dažkārt augļus. Lapu uzturs ir zemas enerģijas, tāpēc sloti pārvietojas lēni, lai samazinātu enerģijas patēriņu. Parasti tās pavada lielāko daļu laika kokos, kur guļ, barojas un pārojas.

Interesants uzvedības fakts: daudzas slotas nolaižas uz augsnes tikai reizi nedēļā, lai nokārtotos; šis rituāls palielina to neaizsargātību pret plēsējiem, bet var būt svarīgs sugas izplatībai un parazītu dzīves ciklam.

Izplatība, evolūcija un fosilais ieraksts

Kā minēts sākotnējā tekstā, slotu izcelsme saistīta ar Dienvidameriku. Pilosa kārta un to radinieki parādās paleogēna un neogēna fosilos ierakstos; slotu priekšteči ir zināmi vairāku desmitu miljonu gadu senā pagātnē. Viņu pārvietošanās uz Centrālameriku ir saistīta ar Lielo Amerikas mijiedarbību (Great American Biotic Interchange), kas notika, kad izveidojās Panamas šaurums un sugas varēja izplatīties starp kontinentiem.

Plēsēji un saglabāšanas statuss

Slotu dabiskie ienaidnieki ir lielie plēsēji — jaguāri, harpu ērglis, anacondas u. c. Cilvēka darbība (mežu izciršana, fragmentācija, vētra, nelegāla tirdzniecība) būtiski ietekmē daudzu sugu izdzīvošanu. Dažas sugas ir klasificētas kā apdraudētas vai kritiski apdraudētas (piem., Bradypus pygmaeus ir ļoti apdraudēta), citas ir mazāk apdraudētas, tomēr visas ir atkarīgas no nepārtrauktas mežu segas klātbūtnes.

Reproduktīvā bioloģija un dzīves ilgums

Slotas parasti dzemdē vienu mazuļu, kura paliek pie mātes vairākus mēnešus. Grūtniecības ilgums atšķiras starp grupām — aptuveni seši mēneši trīspirkstu slotām un ilgāk (apmēram 10–12 mēneši) divpirkstu slotām. Dzīves ilgums brīvībā parasti ir ap 20 gadiem; zooloģiskajos dārzos sloti var sasniegt arī 25–30 gadus.

Īsa kopsavilkuma piezīme

Slotas ir unikāla, labi specializēta folivoru grupa, kas ir cieši saistīta ar Dienvidamerikas ekosistēmām un kuru evolūcija un izplatība ir cieši saistīta ar lieliem ģeoloģiskiem un biogeogrāfiskiem notikumiem. Lai saglabātu šo interesanto dzīvnieku daudzveidību, ir nepieciešama mežu aizsardzība, sugu uzraudzība un sabiedrības izglītošana par to lomu ekosistēmā.

Meklēt pēc burta