Alfred Wegener
Alfrēds Lotārs Vegeners (Alfred Lothar Wegener, 1880. gada 1. novembris - 1930. gada 13. novembris) bija vācu zinātnieks un meteorologs. Vislielāko ievērību izpelnījies ar savu 1912. gada decembrī izvirzīto teoriju par kontinentu dreifu. Tā bija doma, ka kontinenti lēni dreifē ap Zemi. Viņam bija arī idejas par to, kāpēc kontinenti dreifē, ko citi zinātnieki uzskatīja par neiespējamu. Viņa hipotēze netika pieņemta līdz pat 20. gadsimta 50. gadiem. Tad vairāki atklājumi sniedza pierādījumus par kontinentu dreifu un tā patiesajiem cēloņiem.
Vegeners dzimis Berlīnē, un 1904. gadā viņš ieguva doktora grādu astronomijā Berlīnes Universitātē. Kā Vācijas armijas rezerves virsnieks viņš 1914. gadā tika iesaukts cīnīties Pirmajā pasaules karā. 1914. gadā viņš tika smagi ievainots Beļģijā un pārcelts uz armijas meteoroloģisko dienestu. Pēc kara viņš galvenokārt nodarbojās ar meteoroloģisko darbu.
Fosiliju liecības liecina, ka kontinenti, kas tagad ir atdalīti, kādreiz bijuši kopā: sk. Pangeja.
Pirmā zināmā Atlantijas okeāna atvēršanās ilustrācija, Antonio Snider-Pellegrini, 1858. gads.
Piemiņas plāksne uz Vegenera bijušās skolas Wallstrasse ielā
Plākšņu tektonikas teorija
Šī teorija tika ierosināta jau agrāk, vairāk nekā vienu reizi. Pirmo reizi to 16. gadsimtā darīja kartogrāfs Abraham Ortelius.
Vegenera teorija
Vegeneris izmantoja ģeoloģiskos, fosilo un ledāju pierādījumus no Atlantijas okeāna pretējām pusēm, lai pamatotu savu teoriju par kontinentu dreifu. Piemēram, viņš apgalvoja, ka starp Apalaču kalniem Ziemeļamerikā un Skotijas augstienēm ir ģeoloģiskas līdzības. Viņš arī apgalvoja, ka iežu slāņi Dienvidāfrikā un Brazīlijā ir līdzīgi.
Viņš uzskatīja, ka šīs līdzības var izskaidrot tikai tad, ja šīs ģeoloģiskās iezīmes reiz bijušas viena kontinenta daļa. Vegeneris apgalvoja, ka kontinenti peld uz okeāna dibena blīvāko iežu virspuses un pārvietojas pāri okeāna dibena iežiem, jo tie ir mazāk blīvi. Lai gan kontinentu dreifs izskaidroja daudzus Vegenera novērojumus, viņš nevarēja atrast zinātniskus pierādījumus, lai pilnībā izskaidrotu kontinentu pārvietošanos.
Kritika
Britu ģeologs Artūrs Holmss aizstāvēja kontinentālā dreifa teoriju laikā, kad tā nebija modē. Viņš 1931. gadā ierosināja, ka Zemes mantijā ir konvekcijas šūnas, kas izkliedē radioaktīvo siltumu un virza Zemes garozu virspusē. Viņa "Fizikālās ģeoloģijas principi" (Principles of Physical Geology), kas noslēdzas ar nodaļu par kontinentu dreifu, tika publicēti 1944. gadā.
Tomēr lielākā daļa Zemes zinātnieku un paleontologu neticēja Vegenera teorijai un uzskatīja to par muļķīgu. Daži kritiķi uzskatīja, ka milzu sauszemes tilti varētu izskaidrot Dienvidamerikas un Āfrikas fosiliju līdzību. Citi apgalvoja, ka Vēgenera teorija nepaskaidro spēkus, kas būtu bijuši nepieciešami, lai pārvietotu kontinentus tik lielos attālumos. Vegeners uzskatīja, ka spēkus, kas pārvietoja kontinentus, varētu būt izraisījusi Zemes rotācija un zvaigžņu precesija un ka tie paši spēki izraisīja zemestrīces un vulkānu izvirdumus.
Pierādījumi
Pagājušā gadsimta 50. gados Atlantijas okeāna vidusdaļas grēdā atklājumi par jūras dibena izplatīšanos un magnētisko maiņu pierādīja, ka Vegenera teorija ir reāla, un noveda pie plākšņu tektonikas teorijas, lai gan viņa ierosinātie iemesli bija kļūdaini. Mūsdienās ģeologi apgalvo, ka kontinenti patiesībā ir kustīgu tektonisko plātņu daļas, kas peld uz astenosfēras - daļēji izkusušu iežu slāņa.
Jautājumi un atbildes
J: Kas bija Alfrēds Lotārs Vegeners?
A: Alfrēds Lotārs Vegeners bija vācu zinātnieks, ģeofiziķis un meteorologs.
J: Kāds bija nozīmīgākais Vegenera ieguldījums zinātnē?
A: Vegenera nozīmīgākais ieguldījums zinātnē bija viņa 1912. gada decembrī ierosinātā teorija par kontinentu dreifu.
J: Kā citi zinātnieki sākotnēji reaģēja uz Vegenera idejām par kontinentu dreifa cēloņiem?
A: Citi zinātnieki sākotnēji uzskatīja, ka Vēgenera idejas par kontinentu dreifa cēloņiem ir neiespējamas.
J: Kad beidzot tika pieņemta Vegenera hipotēze par kontinentu dreifu?
A: Vēgenera hipotēze par kontinentu dreifu netika pieņemta līdz pat 20. gadsimta 50. gadiem, kad vairāki atklājumi sniedza pierādījumus par kontinentu dreifu un tā patiesajiem cēloņiem.
J: Kur bija dzimis un kur viņš ieguva doktora grādu?
A: Vegeners dzimis Berlīnē, un 1904. gadā viņš ieguva doktora grādu astronomijā Berlīnes Universitātē.
J: Kas notika ar Vegeneru Pirmā pasaules kara laikā?
A: Pirmā pasaules kara laikā Vegeneru iesauca Vācijas armijā par rezerves virsnieku un Beļģijā viņu smagi ievainoja. Pēc tam viņš tika pārcelts uz armijas meteoroloģisko dienestu.
J: Ar ko galvenokārt nodarbojās Vegeners pēc kara?
A: Pēc kara Vegeners galvenokārt strādāja ar laikapstākļiem.
