Etihad stadions (City of Manchester Stadium) — vēsture, kapacitāte un fakti

Plāni par stadiona būvniecību Mančestras austrumos tika izstrādāti ap 1990. gadu kā daļa no pilsētas pieteikuma uz 2000. gada vasaras olimpiskajām spēlēm. Mančestras pilsētas dome samaksāja par 80 000 sēdvietu stadiona projektu, kas atradās neapbūvētā teritorijā, ko dēvēja par Eastlands. Tomēr 1993. gada oktobrī spēles tika piešķirtas Sidnejai, Austrālijā. Pēc tam Mančestra veiksmīgi pieteicās uz 2002. gada Sadraudzības spēļu rīkošanu. Tā izmantoja stadiona plānus, kas bija izstrādāti olimpisko spēļu piedāvājumā. Plānotais stadions 1996. gadā sacentās ar Vemblija stadionu, lai iegūtu finansējumu un kļūtu par nacionālo stadionu. Tā vietā nauda tika izlietota Vemblija stadiona pārbūvei. Mančestras stadiona pamatakmeni 1999. gada decembrī ielika premjerministrs Tonijs Blērs. Būvniecība sākās 2000. gada janvārī. Stadionu projektēja Arup, bet būvēja John Laing. Stadions izmaksāja aptuveni 110 miljonus mārciņu. No tiem 77 miljonus mārciņu samaksāja Sport England, bet pārējos - Mančestras pilsētas dome. Sadraudzības spēlēm stadionam bija viens zemāks līmenis gar vieglatlētikas trases trim pusēm. Otrs līmenis bija divās pusēs. Vienā tā galā atradās brīvdabas pagaidu tribīne. Pirmais publiskais pasākums stadionā bija 2002. gada Sadraudzības spēļu atklāšanas ceremonija 2002. gada 25. jūlijā. Ceremonijā piedalījās arī slavenības, tostarp karaliene Elizabete II. Desmit sacensību dienu laikā stadionā notika visas vieglatlētikas sacensības un regbija septiņcīņa. Stadionā tika uzstādīti četri Sadraudzības rekordi, tostarp sieviešu trīssoļlēkšanā un 5000 m skrējienā sievietēm.

Pēc Sadraudzības spēlēm stadions tika pārveidots, lai to varētu izmantot kā futbola stadionu. Sadraudzības spēlēs vieglatlētikas sacensības bija ļoti veiksmīgas. Tāpēc tādi vieglatlētikas pārstāvji kā Džonatans Edvardss un Sebastjans Kū kritizēja lēmumu stadionu pārveidot par futbola stadionu. Lai stadionam nodrošinātu nākotni, tika uzsvērta nepieciešamība pēc pārbūves. Trase tika noņemta un izvietota citos vieglatlētikas stadionos. Tika pazemināts zemes līmenis, lai izveidotu vēl vienu sēdvietu līmeni. Pagaidu tribīnes tika demontētas. Tās vietā dienvidu galā tika uzbūvēta pastāvīga konstrukcija, kas bija līdzīga esošajai. Šis darbs ilga gadu, un tajā tika uzstādītas 12 000 sēdvietu. Manchester City F.C. pārcēlās uz jauno laukumu 2003. un 2004. gada sezonā. Pārmaiņas izmaksāja vairāk nekā 30 miljonus mārciņu. To apmaksāja futbola klubs.

Pirmā publiskā futbola spēle stadionā bija draudzības spēle starp Mančestras "City" un Barselonu 2003. gada 10. augustā. Mančestras "City" uzvarēja ar 2:1. Pirmos vārtus stadionā guva Nikolā Anelka. Pirmā sacensību spēle notika četras dienas vēlāk. Tā bija UEFA kausa izcīņas spēle starp Manchester City un Velsas Premjerlīgas komandu TNS. City uzvarēja ar 5:0. Mančestras "City" uzsāka Premjerlīgas sezonu ar izbraukuma spēli. Viņi ar 3:0 uzvarēja Čarltonu. Pirmā mājas līgas spēle jaunajā stadionā notika tikai 23. augustā. Tā nospēlēja neizšķirti 1:1 ar Portsmouth. David Sommeil guva City vārtus. Portsmouth vārtus guva Yakubu Aiyegbeni. Pirmo uzvaru Premjerlīgā viņi izcīnīja tikai 14. septembrī. Nicolas Anelka guva "hat-trick", palīdzot City uzvarēt Aston Villa ar 4:1. Stadiona rekordlielā apmeklētība ir 47 348 skatītāji. Tas tika uzstādīts 2009. gada 5. decembrī Premjerlīgas spēlē pret Chelsea.

Stadionā ir notikuši arī vairāki citi sporta pasākumi. Tas kļuva par 50. stadionu, kurā 2004. gada 1. jūnijā Anglijas un Japānas izlases aizvadīja starptautisku futbola spēli. Tā paša gada 30. oktobrī stadionā notika regbija līgas spēle starp Lielbritānijas un Austrālijas komandām Tri-Nations sērijas ietvaros. 2005. gada jūnijā stadionā notika Anglijas atklāšanas spēle UEFA sieviešu čempionātā. Tā uzstādīja sacensību apmeklētības rekordu. UEFA to ir novērtējusi kā elites stadionu. Tajā notika 2008. gada UEFA kausa izcīņas finālspēle starp Rangers un Zenit Sanktpēterburga.

Stadionam ir vairākas neoficiālas iesaukas. Eastlands tika izmantots pirms stadiona oficiālā nosaukuma piešķiršanas. Tas joprojām tiek plaši lietots. Mančestras pilsētas stadions dažkārt tiek saīsināti apzīmēts ar COMS. Reti tiek izmantots Blue Camp, kas ir Barselonas kluba Nou Camp vārdu salikums. Pēc tam, kad 2008. gadā klubu pārņēma Emirātu Abu Dabi United Group, daži fani jokojot stadionu nosauca par Middle Eastlands. Kopumā stadions ir saņēmis pozitīvas atsauksmes no līdzjutējiem. Aptaujā, kurā 2005. gadā tika noskaidrota Apvienotās Karalistes iedzīvotāju iecienītākā futbola halle, tas ierindojās otrajā vietā aiz Old Trafford. Tā kā stadions pieder Mančestras pilsētas domei, City konkurentu, Manchester United, fani to dēvē arī par "Padomes namu".

Stadions pieder Mančestras pilsētas domei. Futbola klubs to nomā. Pēc 2008. gadā notikušās pārņemšanas futbola klubs kļuva par bagātāko futbola klubu pasaulē. Tas izraisīja baumas, ka klubs varētu apsvērt iespēju iegādāties stadionu no pilsētas.

Mančestras pilsētas stadiona iekšpuse ir pilna ovāla bļoda. Tai ir trīs sēdvietu līmeņi sānos un divi līmeņi katrā galā. Lai gan sēdvietas ir pilnā bļodā, katrai stadiona pusei ir savs nosaukums. Līdzīgi kā citos futbola laukumos. Sākotnēji visas stadiona malas tika nosauktas pēc kompasa virziena (North Stand un South Stand - galiem, East Stand un West Stand - malām). Pēc līdzjutēju balsojuma 2004. gada februārī West Stand tika pārdēvēta par Colin Bell Stand. Tā tika nosaukta par godu bijušajam spēlētājam. Balsojums gandrīz tika pārtraukts, jo to pārņēma konkurējošie līdzjutēji. Viņi cerēja, ka tribīne tiks iesaukta par "The Bell End" (lai gan tribīne atrodas sānos, nevis galā). Tomēr kluba līdzjutēji skaidri pauda, ka vēlas, lai nosaukums paliktu. Dienvidu tribīne no 2003. līdz 2006. gadam sponsorēšanas apsvērumu dēļ oficiāli tika nosaukta par Key 103 tribīni. Līdzjutēji lielākoties ignorēja šo nosaukumu. Daļa no ziemeļu tribīnes tiek saukta par Ģimenes tribīni. Tā ir paredzēta līdzjutējiem ar bērniem. Austrumu tribīne līdzjutējiem neoficiāli ir pazīstama kā Kippax. Tā ir nosaukta pēc Maine Road austrumu tribīnes nosaukuma. Viesu komandu līdzjutēji sēž Dienvidu tribīnes daļā. Stadionā ir 68 Executive ložas. Tās atrodas gar Rietumu, Ziemeļu un Austrumu tribīnēm.

Stadiona jumts ir toroidālas (kā pīrāgs) formas. Tas ir piekārts ar tērauda trosēm, kas piestiprinātas pie astoņiem torņiem. Tie nodrošina piekļuvi sēdvietu augšējam līmenim pa spirālveida kāpnēm. Katrā stūrī esošajās zonās bez sēdvietām ir kustīgas žalūzijas. Tas nodrošina gaisa kustību laukumā. Ieeja laukumā notiek, izmantojot bezkontakta viedkarti, nevis ierasto turniketi ar apkalpi. Šī sistēma var uzņemt līdz 1200 cilvēku minūtē visās ieejās. Dienesta tunelis, kas atrodas zem stadiona, nodrošina piekļuvi neatliekamās palīdzības transportlīdzekļiem. Tas ļauj viesu komandas autobusam iebraukt tieši stadionā. Stadiona iekšpusē ir seši tematiski restorāni. No diviem restorāniem paveras skats uz laukumu. Ir arī vairākas konferenču telpas. Stadions ir licencēts arī laulību ceremoniju rīkošanai.

Mančestras pilsētas stadionam ir UEFA standarta izmēra laukums, 105 x 68 metri (344 ft × 223 ft). Tam ir dabīgā zālāja laukums, kas pastiprināts ar Desso ražotām mākslīgā zālāja šķiedrām. Stadionā ir 218 prožektori. Katrs no tiem patērē 2000 vatu. Kopumā, kad tie visi ir ieslēgti, tie patērē 436 000 vatu.

Stadions ir tā dēvētās Sportcity teritorijas centrālais elements. Tajā ietilpst arī vairāki citi sporta objekti. Blakus stadionam atrodas Mančestras reģionālā arēna. Arēna kalpoja kā iesildīšanās trase Sadraudzības spēļu laikā. Tagad tā ir 6 178 vietu ietilpīga halle, kurā notiek valsts mēroga vieglatlētikas izmēģinājumi un Mančestras pilsētas rezerves komandas spēles. Tuvu stadionam atrodas Mančestras Velodroms un Nacionālais skvoša centrs. 2006. gada septembrī Mančestras City saņēma plānošanas atļauju stadionā būvēt 85 metrus (279 pēdas) augstu vēja turbīnu. Turbīnu projektēja Norman Foster, un tā bija paredzēta, lai nodrošinātu elektroenerģiju stadionam un tuvumā esošajām mājām. Bažas par drošību saistībā ar ledus veidošanos uz lāpstiņām lika apturēt projekta īstenošanu. No 2005. līdz 2009. gadam stadiona priekšā atradās Tomasa Hetervika skulptūra B of the Bang. Tā tika uzcelta par godu 2002. gada Sadraudzības spēļu panākumiem un bija augstākā skulptūra Apvienotajā Karalistē. Tomēr strukturālu problēmu dēļ skulptūra 2009. gadā tika demontēta.

2007. gada 30. janvārī tika paziņots, ka Apvienotajā Karalistē pirmais superkazino tiks uzbūvēts Sportcity teritorijā netālu no stadiona. Kopš tā laika šie plāni ir apturēti. Tomēr tas saņēma atļauju no kultūras, plašsaziņas līdzekļu un sporta valsts sekretāra.

Premjerlīgas vidējais apmeklētāju skaits
Sezona	Vidējais apmeklējums	% no jaudas	Klasifikācija PL ietvaros
2009–10	45,512	95.4%	3. augstākais
2008–09	42,900	89.9%	5. augstākais
2007–08	42,126	88.3%	6. augstākais
2006–07	39,997	83.8%	6. augstākais
2005–06	42,856	89.8%	4. augstākais
2004–05	45,192	94.7%	3. augstākais
2003–04	46,834	98.1%	3. augstākais

Daudzi cilvēki 2002. gada Sadraudzības spēles sauca par ļoti veiksmīgām, un stadions guva pozitīvas atsauksmes par tā atmosfēru un arhitektūras dizainu.

Mančestras pilsētas stadions ir ieguvis vairākas dizaina balvas. To vidū ir 2004. gada Karaliskā britu arhitektu institūta (Royal Institute of British Architects Inclusive Design Award) balva par iekļaujošu ēku dizainu un 2003. gada Būvinženieru institūta (Institution of Structural Engineers) īpašā balva.

Mančestras pilsētas reakcija uz stadionu bija gan pozitīva, gan negatīva. Daži fani nebija pārāk sajūsmināti par pārcelšanos no slavenā Maine Road, jo Maine Road bija slavena ar lielisku atmosfēru un raksturu. Citi bija priecīgi par lielāku stadionu un pārcelšanos atpakaļ uz Mančestras austrumu daļu, kur izveidojās Mančestras City. Premjerlīgas fanu aptaujā 2007. gadā tika noskaidrots, ka fani uzskatīja, ka skats stadionā ir otrs labākais Premjerlīgā aiz Emirates stadiona. Taču stadionam bija mūsdienu stadioniem raksturīga problēma - atmosfēru City fani novērtēja kā otro zemāko līgā. Pretinieku komandu līdzjutēji kopumā ir snieguši pozitīvas atsauksmes. Stadions ieņēma otro vietu aiz Old Traffordas 2005. gada aptaujā, kurā tika noskaidrota Apvienotās Karalistes iedzīvotāju iecienītākā futbola halle.

Mančestras pilsētas stadions atrodas uz austrumiem no Mančestras centra. Stadiona teritorijā ir 2000 autostāvvietu. Vēl 8000 vietu stadiona apkārtnē nodrošina vietējie uzņēmumi un skolas, kas sadarbojas ar futbola klubu. Tuvākā dzelzceļa stacija ir Ešbērsa. Tā atrodas 20 minūšu gājiena attālumā uz dienvidiem no stadiona. Stacijas nelielā izmēra dēļ pakalpojumi ir ierobežoti. Mančestras Piccadilly, kas apkalpo maģistrālo līniju vilcienus no Londonas, Birmingemas un Edinburgas, atrodas 30 minūšu gājiena attālumā. Kad notiek pasākumi, stadionu apkalpo vairāki īpaši autobusu reisi.

2000. gadā tika paziņots par Metrolink tramvaju sistēmas pagarināšanu ar pieturu pie stadiona. Tomēr pēc valdības izdevumu pārskatīšanas 2004. gada jūlijā plāns tika apturēts. Finansējums pagarinājumam tika atjaunots 2006. gada jūlijā, taču tas bija īsāks. Sportcity Metrolink stacija tika atklāta 2013. gada 11. februārī.

Ārpus futbola sezonas stadionā notiek koncerti. Tā ir viena no lielākajām mūzikas norises vietām Apvienotajā Karalistē. Tā maksimālā ietilpība uzvedumiem ir 60 000 skatītāju. Pirmais koncerts stadionā bija grupas Red Hot Chili Peppers uzstāšanās 2004. gadā. Viņus atbalstīja Džeimss Brauns. Stadionā ir koncertējusi arī vietējā grupa un vokāli Mančestras pilsētas atbalstītāji Oasis. Viens no viņu koncertiem tika iekļauts DVD Lord Don't Slow Me Down. Cita Mančestras grupa Take That arī izdeva DVD ar savu uzstāšanos stadionā, Take That: The Ultimate Tour.

Stadionā ir spēlējuši arī U2, Rods Stjuarts, Foo Fighters, kurus atbalstīja Manic Street Preachers un The Futureheads, Bon Jovi un Džordžs Maikls.

2018. gada jūnijā Teilore Svifta divu vakaru garumā aizvadīja pirmo koncertturnejas "Reputation Stadium Tour" koncertu Lielbritānijā.

Vasaras pasākumi, piemēram, koncerti un boksa mači, bieži vien iztraucē laukumu. 2008. gadā sezonas beigu labojumi, kā arī agrais futbola sezonas sākums nozīmēja, ka laukums nebija gatavs līdz pirmajai plānotajai mājas spēlei. Tāpēc Manchester City savu UEFA kausa izcīņas pirmās kārtas kvalifikācijas spēli aizvadīja Barnsley Oakwell stadionā.