Gibraltārs ir Apvienotās Karalistes aizjūras teritorija. Tas nozīmē, ka tā ir kopīga ar Lielbritānijas karali vai karalieni, un to aizsargā Lielbritānijas bruņotie spēki. Tas atrodas Eiropas dienvidrietumos, Vidusjūras krastā. Tajā dzīvo aptuveni 32 000 cilvēku. Viņus sauc par gibraltiešiem. Gibraltāra teritorija ir neliela — apmēram 6,7 km² — un tās administratīvais centrs ir pilsēta, kas nes paliekas nosaukumu Gibraltārs. Oficiālā valoda ir angļu, taču ikdienā bieži dzirdama arī vietējā vietējo iedzīvotāju valoda "Llanito" (jauktā spāņu–angļu dialekta ietekme). Oficiālā valūta faktiski ir Lielbritānijas sterliņu mārciņa, bet tiek izmantota arī Gibraltāra mārciņa, kas ir piesaistīta Lielbritānijas mārciņai.
Gibraltārs vienmēr ir bijis svarīgs kā militārā bāze, jo Vidusjūra sašaurinās līdz 14 kilometru (9 jūdžu) attālumam Gibraltāra šaurumā. Tas nozīmēja, ka jebkura valsts, kas kontrolēja Gibraltāru, varēja redzēt visus kuģus, kas iebrauca Vidusjūrā. Šī stratēģiskā atrašanās vieta ir noteikusi Gibraltāra lomu sevišķi militārajā vēsturē — klintī izcirstas aizsardzības ejas un tuneļi tika izmantoti gan 18.–19. gadsimtā, gan Otrā pasaules kara laikā. Mūsdienās Gibraltārs joprojām ir svarīgs jūras un aviācijas satiksmes mezgls, un tā osta un lidosta atbalsta gan tūrismu, gan komerciālas aktivitātes.
Gibraltārs ir slavenākais ar Gibraltāra klinti - 426 metrus augstu kaļķakmens klinti, kas paceļas no jūras. Šī klints ir redzama daudzu jūdžu rādiusā. Tā ir mājvieta barbaru pērtiķiem, kas ir bezastes makaku sugas pērtiķi, kuri ir vienīgie savvaļas pērtiķi Eiropā. Papildus pērtiķiem uz Klints atrodas arī daudz alas un ģeoloģisku atklājumu, tostarp izceļamas St Michael's Cave (liga alas) un plašs tuneļu tīkls, kas piesaista tūristus un interesentus no visas pasaules.
Vēsturisks pārskats
Gibraltāra teritorija guvusi ietekmi no daudzām tautām: kopš senākiem laikiem to ir kontrolējuši feniķieši, romieši, arābi un dažādas kristīgās valdības. 1704. gadā Gibraltāru ieņēma angļu un holandiešu spēki Spānijas Succession kara laikā, un 1713. gada Utrechtes līgums oficiāli nodeva Gibraltāru Lielbritānijai. Kopš tā laika pastāv Spānijas pretenzijas uz teritoriju, un attiecības reizēm bijušas saspringtas — piemēram, robežas slēgšana 1969.–1982. gadā. Mūsdienās jautājums par suverenitāti joprojām ir politiski nozīmīgs, īpaši pēc Brexit, kas radīja papildus sarunas par robežšķērsojumiem, datu plūsmu un muitas jautājumiem.
Politiskā pārvaldība un sabiedrība
Gibraltāru pārvalda vietējā valdība kopā ar Lielbritānijas pārstāvjiem: teritorijā ir gubernators, kas pārstāv monarhu, un vietējā izpildvara ar premjerministru (Chief Minister). Vietējā likumdošana nodrošina lielu autonomiju iekšlietās, savukārt aizsardzība un ārpolitika parasti paliek Lielbritānijas kompetencē. Ekonomiski Gibraltārs ir attīstījis pakalpojumu sektoru — finanšu pakalpojumu nozare, interneta azartspēles, tūrisms, jūrniecība un ostas pakalpojumi ir svarīgi ienākumu avoti. Daudzi darbinieki šķērso robežu no Spānijas kaimiņu pilsētas La Línea de la Concepción, un pārrobežu darba spēks ir nozīmīgs ikdienas ekonomikā.
Ģeogrāfija un klimats
Gibraltārs atrodas Iberyijas pussalas dienvidu galā, tieši pie šauruma, kas saista Atlantijas okeānu ar Vidusjūru. Reljefs dominē ar vienu lielu kaļķakmens masīvu — Gibraltāra klinti — un nelielu piekrastes joslu. Klimats ir tipiski Vidusjūras: karstas, sausas vasaras un mērenas, mitras ziemas. Dabā redzamas tipiskas vidusjūras sugas, taču klints un alas rada unikālu mikroklimatu ar savdabīgu floras un faunas kombināciju.
Tūrisms un apskates vietas
Tūristi ierodas, lai apskatītu Gibraltāra klinni un tās slavenos iedzīvotājus — barbaru makakus. Populāras apskates vietas ir St Michael's Cave, Great Siege Tunnels (lielie aplenkuma tuneļi), Moorish Castle — viduslaiku būve ar skatu pār pilsētu, kā arī Europa Point, no kura paveras skats uz Āfrikas piekrasti un Gibraltāra šaurumu. Gibraltāra lidosta ir pazīstama ar dramatisko pieeju, un tās skrejceļš atrodas tuvu pilsētas centram — šī īpatnība bieži piesaista aviācijas entuziastus.
Dabas aizsardzība un pērtiķu aprūpe
Barbaru pērtiķi ir viens no simboliem, un tie ir aizsargājami. Vietējā administrācija rūpējas par to aizsardzību, veselību un populācijas kontroli, lai saglabātu līdzsvaru starp tūrisma pieprasījumu un dzīvnieku labklājību. Papildus pērtiķiem klints un tās alas ir svarīgas biotopi dažādām putnu īpatnībām un jūras dzīvībai apkārtējā reģionā, tāpēc daudzas teritorijas tiek apsaimniekotas kā dabas aizsardzības objekti.
Kopumā Gibraltārs ir kompakta, bet vēsturiski un ģeogrāfiski nozīmīga teritorija ar spilgtu kultūras un dabas mantojumu, kas piesaista tūristus, pētniekus un stratēģiskās nozīmes lauksaimniekus no visas pasaules.
