Jamaika ir salu valsts Karību jūras reģionā, kas ietilpst Lielo Antiļu salās. Sala ar platību aptuveni 10 990 km² (4 240 mi²) atrodas aptuveni 140 km uz dienvidiem no Kubas un 191 km uz rietumiem no Hispaniola. Salas galvaspilsēta ir Kingstona; citas nozīmīgas pilsētas ir Montego līcis, Svētās Annas līcis un Spānijas pilsēta. Administratīvi Jamaika ir sadalīta trīs grāfistēs — Kornvolas, Middlesex un Surrey — kas tālāk iedalītas 14 pagastos (parishes): Kingstonas, Sentendrjū, Sentkaterinas, Klarendonas, Mančestras, Sent Elizabetes, Vestmorlendas, Hannoveres, Sentdžeimsa, Trelavnijas, Sentannas, Sentmārijas, Portlendas un Sent Tomases.

Jamaika ir trešā lielākā salu valsts Lielajās Antiļās. Tās taino vārds ir Xaymaca, kas nozīmē "Avotu zeme". Jamaika tiek uzskatīta par daļu no Rietumindijas un ir nozīmīgs kultūras centrs reģionā.

Ģeogrāfija un klimats

Sala ir kalnaina centrālajā daļā, ar izteiktām kalnu grēdām — pazīstamākā ir Blue Mountains, kur augstākais punkts Blue Mountain Peak sasniedz aptuveni 2 256 metrus. Rietumu vidienē atrodas daļēji karsta reljefs, ko sauc par Cockpit Country, savukārt piekrastes joslas ir veidojušās kā līdzenumi ar pludmalēm un mangrovju zālēm. Salā ir vairākas ievērojamas upes, piemēram, Black River (Melnais upe) un Rio Minho.

Klimats ir tropisks, ar mitru un sausu sezonu. Karstums parasti ir mērens pateicoties mārketingajam ietekmei un augstuma atšķirībām; Blue Mountains augstajos rajonos var būt krietni vēsāks. Jamaika ir uzņēmīga pret viesuļvētrām (hurikāniem) viesuļvētru sezonas laikā (parasti jūlijs–oktobris).

Vēsture īsumā

Pirms Eiropas ieceļošanas salu apdzīvoja Taino tautas. 1494. gadā Jamaiku apmeklēja Kristofors Kolumbs, un drīz pēc tam sākās spāņu kolonizācija. 1655. gadā sala nonāca britu varā, kas ieviesa lielo cukurniedru audzēšanu un vergu darbu no Āfrikas. 19. gadsimta sākumā, pēc pakāpeniskas vergu atbrīvošanas un sociālām pārmaiņām, sāka veidoties brīvas kopienas, un 1962. gada 6. augustā Jamaika kļuva par neatkarīgu valsti Apvienotās Karalistes Sadraudzībā.

Demogrāfija, valoda un reliģija

Iedzīvotāju skaits ir aptuveni 2,9–3,0 miljoni. Lielāko daļu veido cilvēki Āfrikas izcelsmes; sastopamas arī jauktas izcelsmes, eiropiešu un aziātu minoritātes. Valsts oficiālā valoda ir angļu valoda, taču plaši izplatīts un ikdienā lietots ir arī Jamaikas kreolu (patois). Rietumu kristietība (dažādas konfesijas) ir dominējošā reliģija; nozīmīga ir arī Rastafari kustība, kas radās Jamaikā un ietekmē kultūru un mūziku.

Kultūra un sabiedrība

Jamaika ir pazīstama ar savu bagātīgo mūzikas mantojumu — reggae, ska un dancehall ir žanri, kas radīti šeit. Pasaulslavenais mūziķis Bob Marley un reggae kultūra padarīja Jamaiku par simbolu mūzikai un sociālajai ziņai. Rastafari kustība, kas uzsver atgriešanos pie afrikāņu saknēm un garīgumu, arī ir liela ietekme uz vietējo kultūru.

Jamaikas virtuve ir krāsaina un aromātiska — tipiski ēdieni ir jerk (garšvielu un dūmu metode gaļas pagatavošanai), ackee un saltfish (nacionālais ēdiens), kā arī "rice and peas". Sportā Jamaika izceļas vieglatlētikā (daudzi pasaules klases sprinteri, tostarp Usain Bolt), taču populāri ir arī krikets un futbols.

Ekonomika

Galvenās ekonomikas nozares ir tūrisms, boksīta (alumīnija rūdas) ieguve un pārstrāde, lauksaimniecība (kafija, cukurniedres, banāni, augļi) un neliels rūpniecības sektors. Tūrisms, īpaši pludmales un kultūras tūrisms, veido nozīmīgu daļu no ienākumiem. Remitances no ārvalstīs dzīvojošajiem jamaikiešiem arī ir svarīgs ienākumu avots. Valsts ekonomika saskaras ar izaicinājumiem — nabadzību, bezdarbu un ārējo parādu — taču aktīvi tiek strādāts pie strukturālām reformām un investīciju piesaistes.

Daba un aizsardzība

Jamaikā ir bagāta bioloģiskā daudzveidība — no tropiskajiem mežiem Blue Mountains līdz jūras ekosistēmām ar koraļļiem. Ir vairāki aizsargājamie teritoriju veidi, tostarp nacionālie parki un dabas rezervāti. Tomēr daba saskaras ar draudiem: mežu izciršana, erozija, invazīvās sugas un klimata izmaiņas, tostarp biežākas un smagākas viesuļvētras.

Īsi fakti

  • Galvaspilsēta: Kingstona
  • Platība: aptuveni 10 990 km²
  • Iedzīvotāji: apmēram 2,9–3,0 miljoni
  • Oficiālā valoda: angļu valoda (ikdienā plaši lieto Jamaikas patois)
  • Neatkarības diena: 1962. gada 6. augusts
  • Galvenās nozares: tūrisms, boksīts, lauksaimniecība

Jamaika ir dinamiska valsts ar spēcīgu kultūras identitāti, nozīmīgu mūzikas mantojumu un dabas resursiem. Tā saglabā nozīmīgu lomu Karību reģionā gan kultūras, gan ekonomikas ziņā.