Marakaibo ezers
Marakaibas ezers (spāņu: Lago de Maracaibo) ir liels iesāļš plūdmaiņu līcis (vai plūdmaiņu grīva) Venecuēlā. Tas ir "Karību jūras ieplūdums". To bieži dēvē par ezeru, nevis līci vai lagūnu. Ziemeļos to ar Karību jūru savieno 55 km garš kanāls.
Ezers ir nosaukts Marakaibas pilsētas vārdā, kas atrodas šī kanāla austrumu pusē. Maracaibo šis kanāls ir apmēram 8,5 km plats. Šo kanālu šķērso ģenerāļa Rafaela Urdanetas tilts. Tas ir viens no garākajiem tiltiem pasaulē.
Ezera izmēri ir aptuveni 160 km (99 jūdzes) x 110 km (68 jūdzes). Ezerā ietek 135 upes. Lielākā no tām ir Katatumbo upe, kas ir 500 km gara. Citas upes ir Eskalantes upe un Čamas upe.
Ezera ziemeļu daļā ir sāļš ūdens. Ezera dienvidu daļā ir saldūdens. Ezerā ir daudz salu.
Katakumbo zibens notiek tur, kur Katakumbo upe ietek Marakaibas ezerā.
Ekonomiskā nozīme
Lielākajā daļā ezera ūdens ir ļoti sekls. Šā iemesla dēļ ir izbūvēts kanāls, lai okeāna kuģi varētu piekļūt Marakaibas un Kabimasas ostām.
1914. gadā ezerā netālu no Cabimas tika atrasta jēlnafta. Apkārtējā Marakaibas baseinā ir lielas tās rezerves; ezers ir galvenais Venecuēlas peļņas centrs. Gandrīz ceturtā daļa Venecuēlas iedzīvotāju dzīvo baseinā ap ezeru.
Pērkona negaiss
Maracaibo ezers nav ļoti dziļš, vidēji tas ir tikai 5 metrus dziļš. Lielākais dziļums ir 45 metri (148 pēdas). Tā ūdens ir ļoti silts, parasti 30 °C (86 °F). Dienas laikā no ezera iztvaiko daudz ūdens. Naktī gaiss ap ezeru atdziest ātrāk nekā gaiss virs ezera. Tā rezultātā veidojas mākoņi. Temperatūras atšķirību dēļ bieži notiek pērkona negaisi. Ezera apkārtnē ganās lieli ganāmpulki liellopu. Ļoti bieži tos pārsteidz zibens. Zibens var arī trāpīt kādā no daudzajām naftas ieguves iekārtām ezerā, kas bieži aizdegas.
Šī laikapstākļu parādība ir pazīstama kā Catatumbo zibens. Tas regulāri notiek pie Marakaibas ezera un rada vairāk zibeņu nekā jebkurā citā vietā uz planētas.
Vides problēmas
Ezera videi ir vairākas problēmas. Daļa ezera ir aizaugusi ar pīļu pļavu Lemna. Pīļuzāles ir augi, kas brīvi peld uz ūdens. Lemna problēma ir tā, ka tā izplatās ļoti ātri. Tās pārklājums ūdenī var dubultoties 48 stundu laikā. Augus var likvidēt tikai fiziski. Tā 2004. gada vidū ar to bija aizauguši aptuveni 18 % ezera.
Pīļu aļģes nav toksiskas zivīm, bet, sadaloties tās aizņem no ezera skābekli. Tas nogalina zivis. Lai gan amatpersonas apgalvo, ka nezāle vēl nav nodarījusi kaitējumu zivīm, tā kaitē vietējai zvejniecības nozarei. Augs aizsprosto mazo laivu motorus, neļaujot zvejniekiem nolaist savus kuģus.
Arī pīļu aļģes apdraud vietējo ekosistēmu, jo tās aizēno ezeru: Citi ezerā esošie augi nesaņem pietiekami daudz gaismas un iet bojā. Noteiktos apstākļos nezāle var koncentrēt smagos metālus un baktērijas, piemēram, salmonellas un Vibrio cholerae, kas izraisa holēru. Lai gan nezāle rada daudz problēmu, tai var būt arī zināma nozīme: No pīļu dzimtas nezālēm var apstrādāt mājputnu barību vai izgatavot papīru.
Ezeram ir arī citas problēmas. Tajā nonāk neattīrīti notekūdeņi, un naftas urbšanas darbi rada piesārņojumu ar jēlnaftu.
Liela daļa ezera krasta ir piesārņota ar atkritumiem.
Viltus krāsu attēls, lai parādītu ezera piesārņojumu: Tumšie plankumi zilganā zonā ir naftas noplūdes.
