Neems (Azadirachta indica) ir sarkankoku dzimtas Meliaceae dzimtas koks. Tā dzimtene ir Indija, Mjanma, Bangladeša, Šrilanka, Malaizija un Pakistāna. Tas aug tropu un pustropu reģionos. Tas bija arī Haidarābadas Dekāna valsts koks.

Apraksts

Neems Indijā ir strauji augošs koks, kas parasti sasniedz 15–20 m augstumu, bet dažkārt pat 35–40 m (115–131 pēdu). Tas ir mūžzaļš un veido blīvu vainagu. Koka lapas ir pinnātas ar vairākām (parasti 8–20) elliptiskām lakstiņu lapiņām; tās ir tumši zaļas, spīdīgas un izdala raksturīgu aromātu, kad sasmalcina.

Neema ziedi ir mazi, balti, salīdzinoši smaržīgi un sakopoti lielās ziedkopās (panikulās). Augļi ir dzeltenas līdz zaļganas dārzenveidīgas ogas (drupe), 1–2 cm diametrā; iekšpusē ir kauliņš ar dažām sēklām. No sēklām iegūst eļļu, kas satur vairākas aktīvās vielas, īpaši azadirachtinu, nimbīnu un nimbidinu.

Izcelsme un izplatība

Neems izcēlies Dienvidāzijā, taču tas tiek plaši stādīts aizvietotajās tropu un pustropu zonās visā pasaulē — Āfrikā, Austrālijā, Centrālajā un Dienvidamerikā. Neems labi pielāgojas dažādiem augsnes tipiem, taču dod priekšroku labi drenētai augsnei un saulainai atrašanās vietai. Tas ir sastopams arī daļā Tamilnadas (piemēram, Tutikorinā, Tirunelveli u.c.) un citos Indijas dienvidu reģionos.

Īpašības un lietojumi

  • Medicīniski un kosmētiski: Tradicionālajā ajūrvēdā un citos tautas medicīnas virzienos neems tiek lietots ādas slimību, iekaisumu, brūču kopšanas un mutes dobuma higiēnas līdzekļos. No neema lapām, mizas un eļļas sagatavo dažādus ekstraktus.
  • Lauksaimniecībā: Neem eļļa un ekstrakti darbojas kā dabīgs insekticīds un repelents — aktīvā viela azadirachtin kavē kukaiņu attīstību un pārlieku barošanos. "Neem cake" (sēklu atliekas pēc eļļas spiešanas) tiek lietots kā organisks mēslojums un augsnes uzlabotājs, kā arī kā insekticīda līdzeklis.
  • Kokmateriāls: Neema koks tiek izmantots mēbeļu, būvmateriālu un vietējām prasmēm. Koks ir relatīvi izturīgs pret bojātājiem un termītiem.
  • Ikdienas preces: No neema ražo ziepes, šampūnus, zobu pastas un kosmētiku — to īpašības padara to par populāru sastāvdaļu dabīgajos tīrīšanas līdzekļos.

Kultivēšana un kopšana

Neems labi panes sausumu, bet sliktāk iztur ilgstošu pavasara vai stāvoša ūdens pārpilnību. Tas aug labāk siltos apstākļos bez stiprām salnām. Parasti nezāktelis izaug no sēklām; sēklas jāstāda pēc iespējas svaigas, jo tās ātri zaudē dīgstspēju. Var pavairot arī ar sadalījumiem un dažreiz ar potēšanu vai spraudeņiem, lai saglabātu noteiktas šķirnes īpašības.

Ekoloģiskie un drošības apsvērumi

Kaut arī neems ir vērtīgs kā bioloģiskā kontrole pret kaitēkļiem un kā kokaugs ēnas un stādījumu zonās, ieviestās populācijas dažviet var kļūt invazīvas un izspiest vietējās sugas. Neem produkti parasti tiek uzskatīti par drošiem cilvēkiem un mājdzīvniekiem, ja lieto pareizi, tomēr eļļa un koncentrēti ekstrakti var būt toksiski zivīm un dažām labvēlīgām bezmugurkaulnieku sugām (piemēram, ūdensorganismiem un medījamiem kukaiņiem). Rūpīgi jāievēro devas un lietošanas instrukcijas.

Medicīnisku preparātu lietošanā jāievēro piesardzība: grūtniecēm, maziem bērniem un cilvēkiem ar noteiktām veselības problēmām ieteicams konsultēties ar ārstu vai kvalificētu augu medicīnas speciālistu, jo neema preparāti var izraisīt blakusparādības vai mijiedarboties ar medikamentiem.

Secinājums

Neems (Azadirachta indica) ir daudzpusīgs koks ar spēcīgām insekticīdām, antibakteriālām un augsnes uzlabojošām īpašībām. Tas ir nozīmīgs gan tradicionālajā medicīnā, gan mūsdienu bioloģiskajā lauksaimniecībā. Tomēr, veicot stādīšanu vai izmantojot koncentrētus neema produktus, svarīgi ievērot vides un drošības prasības.