Alfrēds Sislijs — angļu impresionisma ainavu gleznotājs (1839–1899)

Sislijs dzimis Parīzē bagātu angļu vecāku ģimenē. Viņa tēvs Viljams Sislijs nodarbojās ar zīda biznesu, bet māte Felicija Sella mīlēja mūziku. 1857. gadā, 18 gadu vecumā, Sisliju nosūtīja uz Londonu, lai viņš studētu uzņēmējdarbību, taču pēc četriem gadiem viņš to pameta un atgriezās Parīzē. 1862. gadā viņš mācījās šveiciešu mākslinieka Marka Šarla Gabriēla Gleira (Marc-Charles-Gabriel Gleyre) ateljē, kur iepazinās ar Frederiku Bazilu, Klodu Monē un Pjēru Ogustu Renuāru.

Viņi kopā gleznoja ainavas brīvā dabā, nevis darbnīcā. Tas viņiem palīdzēja iemūžināt mainīgo saules gaismas ietekmi. Šīs jaunās pieejas rezultātā gleznas bija daudz krāsainākas un plašākas, nekā cilvēki bija pieraduši redzēt. Sākumā Sislijam un viņa draugiem bija maz iespēju izstādīt vai pārdot savus darbus. Viņu darbus parasti noraidīja Francijas nozīmīgākās mākslas izstādes - ikgadējā Salona - žūrija. Tomēr 1860. gados Sislijam bija labākas iespējas nekā dažiem citiem māksliniekiem, jo viņa tēvs regulāri piešķīra viņam naudu.

1866. gadā Sislijs sāka attiecības ar Eiženiju Lesouzeku (Eugénie Lesouezec, 1834-1898; pazīstama arī kā Marija Lescouezec). Viņiem bija divi bērni: dēls Pjērs (dzimis 1867. gadā) un meita Žanna (1869. gadā). Tajā laikā Sislijs dzīvoja netālu no Klišī avenijas un kafejnīcas "Café Guerbois", kur pulcējās daudzi Parīzes gleznotāji. 1868. gadā viņa gleznas tika uzņemtas Salonā, taču tas viņam nedeva ne finansiālus, ne kritikas panākumus, tāpat kā neviena no nākamajām izstādēm.

1870. gadā sākās Francijas-Prūsijas karš, kura dēļ Sislija tēva bizness cieta neveiksmi. Gleznotāja vienīgie ienākumi bija viņa darbu pārdošana. Līdz mūža beigām viņš dzīvoja nabadzībā, jo viņa gleznu vērtība pieauga tikai pēc viņa nāves. Tomēr laiku pa laikam Sislijam palīdzēja viņa mecenāti, kas, cita starpā, ļāva viņam veikt dažus īsus ceļojumus uz Angliju. Pirmais brauciens bija 1874. gadā pēc pirmās neatkarīgās impresionistu izstādes. Brauciena rezultāts bija gandrīz 20 gleznu sērija, kurā bija attēlots Temzas augšteces krasts netālu no Molesijas. Mākslas vēsturnieks Kenets Klārks (Kenneth Clark) teica, ka tas bija "perfekts impresionisma brīdis".

Līdz 1880. gadam Sislejs dzīvoja un strādāja laukos uz rietumiem no Parīzes, bet pēc tam kopā ar ģimeni pārcēlās uz nelielu ciematu netālu no Moret-sur-Loing. Tas atradās netālu no Fontenblo meža, kur gadsimta sākumā bija strādājuši Barbizona skolas gleznotāji. Šeit, kā teica mākslas zinātniece Anne Poulet, "maigās ainavas ar to pastāvīgi mainīgo atmosfēru bija lieliski piemērotas viņa talantam. Atšķirībā no Monē viņš nekad nemeklēja drāmu, ko radīja burzmainais okeāns, vai krāšņi krāsainas ainavas, kas raksturīgas Azūra krastam." 1881. gadā Sislijs devās vēl vienā īsā ceļojumā uz Angliju.

1897. gadā Sislijs un viņa partnere apmeklēja Velsu un 5. augustā Kārdifas dzimtsarakstu nodaļā noslēdza laulību. Viņi apmetās Penartā, kur viņš uzgleznoja vismaz sešas jūras un klinšu gleznas. Augusta vidū viņi pārcēlās uz viesnīcu Osborne Hotel Govera pussalā, kur viņš uzgleznoja vismaz vienpadsmit eļļas gleznas Roterslīdas līcī un tā apkārtnē. Oktobrī viņi atgriezās Francijā. Šis bija Sislija pēdējais ceļojums uz Angliju. Velsas Nacionālajā muzejā Kārdifā tagad ir divas viņa gleznas Velsā.

1898. gadā viņš pieteicās uz Francijas pilsonību, bet saņēma atteikumu. Viņš iesniedza otru pieteikumu, ko pamatoja ar policijas ziņojumu. Viņš saslima, pirms pieteikums tika pieņemts, un Sislijs līdz pat nāvei palika anglis. Gleznotājs nomira no rīkles vēža Moret-sur-Loing 59 gadu vecumā, tikai dažus mēnešus pēc sievas nāves.

Sislija pirmie darbi ir zuduši. Viņa agrākais zināmais darbs ir "Ceļš pie mazpilsētas". Domājams, ka tas ir gleznots ap 1864. gadu. Viņa pirmās ainavu gleznas ir skumjas un drūmas, krāsotas tumši brūnā, zaļā un bāli zilā krāsā. Tās bieži tika gleznotas Marlī un Senklū. Neviens nezina, vai Sislijam bija pazīstamas Dž. M. V. Tērnera un Džona Konstebla gleznas, kuras viņš, iespējams, bija redzējis Londonā. Tiek uzskatīts, ka šie mākslinieki, kā arī Gustavs Kurbē un Žans Baptists Kamils Koro ietekmējuši viņa kā impresionisma gleznotāja attīstību.

Impresionistu vidū Sisliju ir aizēnojis Monē. Sisleja darbi ir ļoti līdzīgi Kamila Pišarro darbiem. Mākslas vēsturnieks Roberts Rozenblūms (Robert Rosenblum) aprakstījis, ka viņam piemīt "gandrīz vai vispārīgs raksturs, bezpersoniska mācību grāmatas ideja par perfektu impresionistu gleznu", viņa darbi spēcīgi rada atmosfēru, un viņa debesis vienmēr ir ļoti iespaidīgas. Viņš viskonsekventāk no visiem impresionistiem pievērsās ainavu tēmām.

Starp slavenākajiem Sisleja darbiem ir Moret ielas un smilšu kaudzes, kā arī Orsē muzejā Parīzē izstādītais "Tilts pie Moret-sur-Loing". No Musée des Beaux-Arts Nicā trīs reizes tika nozagts darbs Allée des peupliers de Moret (Moret papeļu aleja). Pirmo reizi tas tika nozagts 1978. gadā, kad bija aizdots Marseļā, bet pēc dažām dienām tika atrasts pilsētas kanalizācijā. Vēlreiz tā tika nozagta 1998. gadā, un muzeja kurators kopā ar diviem draugiem tika notiesāts par zādzību un apcietināts uz pieciem gadiem. Tā atkal tika nozagta 2007. gada augustā. Francijas Valsts policija 2008. gada 4. jūnijā to un vēl trīs citas nozagtas gleznas atrada kādā furgonā Marseļā.