Londonas Sitija ir Lielās Londonas rajons. Pilsētas robežas ir gandrīz nemainīgas kopš viduslaikiem. Lai gan tagad tā ir tikai neliela metropoles daļa, tā ir ievērojama Londonas centra daļa. Pilsētai ir patstāvīgas pilsētas statuss, un tā ir arī atsevišķs ceremoniāls grāfiste. To bieži dēvē par Pilsētu jeb Kvadrātmīli, un tās platība ir nedaudz lielāka par vienu kvadrātjūdžu, 1,12 kvadrātjūdžu (2,90 km2).

Tieši šeit, Londonas Sitijā, notiek lielākā daļa Apvienotās Karalistes finanšu tirdzniecības. Tā ir ļoti maza teritorija, kas aizņem tikai vienu kvadrātjūdzi, un tajā ir ļoti maz iedzīvotāju (apmēram 8 000–9 000). Tomēr daudzi cilvēki šeit ierodas uz darbu, un dienas laikā šeit var būt ļoti intensīva satiksme — kvadrātjūdzi apmeklē simtiem tūkstošu darbinieku un apmeklētāju (dažādos avotos minētas aptuveni 300 000–500 000 personas dienā), kas padara to par vienu no blīvāk apdzīvotajām darba zonām pasaulē.

"Londona" tagad attiecas uz Lielo Londonu, kas sastāv no 32 rajoniem (ieskaitot Vestminsteras pilsētu un Londonas pilsētu). City atrodas Londonas centrālajā daļā, un tā ir vecākā pilsētas daļa, kuras pirmsākumi meklējami romiešu laikos. Londonas Sitijai ir savs mērs - Londonas lords mērs, kas ir atsevišķs amats (un daudz senāks par Londonas mēra amatu). Ir arī citas senas iezīmes, kas datējamas ar viduslaiku laikiem. Pilsētai ir savi policijas spēki - Londonas pilsētas policija.

Vēsture

Londonas Sitijas vēstures saknes ir romiešu pilsētā Londinium, kas dibināta 1. gadsimtā. No viduslaikiem saglabājušās robežas, ielu tīkla un daļas pilsētas tiesību tradīcijas. Pēc Lielā Londonas izaugsmes Sitija saglabāja nozīmīgu lomu kā tirdzniecības un finanšu centrs. 1666. gada Lielais ugunsgrēks ievērojami izpostīja daļu pilsētas; no tālaika nāca plaša atjaunošana, kuras gaitā tika pārbūvētas tādas ēkas kā St Paul's Cathedral (būvēta pēc meistara Christopher Wren projekta). Viduslaiku brālības jeb livery companies un senās tirdzniecības iestādes saglabāja ietekmi arī mūsdienās.

Pārvalde un tiesiska statusa īpatnības

Londonas Sitiju pārvalda City of London Corporation, kura struktūra un tradīcijas atšķiras no citu Londonas rajonu pārvaldēm. Galvenās institūcijas ir:

  • Court of Common Council (līdzīgs padomei),
  • Aldermen (vietējie amatpersonu pārstāvji),
  • Londonas lords mērs — ceremonāla un reprezentatīva funkcija ar senām tradīcijām.

Pilsetai ir arī īpašas vēlēšanu prasības: biznesiem un darba devējiem ir tiesības balsot noteiktos vēlēšanu procesos, kas ir unikāla prakse Lielbritānijā. Kā minēts, tā ir arī atsevišķs ceremoniāls grāfiste.

Finanšu centrs un ekonomika

Londonas Sitija ir viens no pasaules vadošajiem finanšu centriem. Šeit atrodas bankas, apdrošināšanas sabiedrības, biržas un citas finanšu institūcijas, kā arī plašs profesionālo pakalpojumu klāsts (juristi, grāmatveži, konsultanti). Starp nozīmīgākajām iestādēm un tirgus vietām, kas tradicionāli saistītas ar Sitiju, ir:

  • Bank of England (Bank of England),
  • London Stock Exchange (Birža) — tuvu St Paul's rajonam,
  • Lloyd's of London (apdrošināšanas tirgus) — Lime Street rajonā,
  • Smithfield Market — vēsturiska gaļas tirgus vieta un viens no lielajiem pārtikas vairumtirdzniecības centriem.

Kvadrātmīles ekonomiskā nozīme pārsniedz tās fizisko izmēru: finanšu pakalpojumu sektora darbība ietekmē visu Lielbritānijas ekonomiku un starptautiskos kapitāla tirgus.

Slaveni objekti, arhitektūra un panorāma

City ir raksturīga arhitektūru sakopojuma daudzveidība — no viduslaiku un baroka ēkām līdz modernai debesskrāpju panorāmai. Starp pazīstamākajiem objektiem un vietām ir:

  • St Paul's Cathedral — viena no Londonas ikoniskajām katedrālēm;
  • Guildhall — senais administratīvais centrs;
  • Barbican Centre un Barbican dzīvojamais kvartāls — kultūras un dzīves telpas piemērs pilsētas vidū;
  • mūsdienu debesskrāpji, kas veido tā saukto "skylines" — piemēram, 30 St Mary Axe ("The Gherkin"), Leadenhall Building ("The Cheesegrater"), 20 Fenchurch Street ("The Walkie-Talkie") u. c.

Apkaimē atrodas arī Tower of London — vēsturiskais fortifikācijas komplekss, kas atrodas pie City austrumu robežas.

Transports un pieejamība

City ir lieliski savienota ar pārējo Londonu un starptautiskajiem maršrutiem. Galvenās dzelzceļa un metro stacijas, kas apkalpo pilsētu (piemēram, Bank, Monument, Liverpool Street, Cannon Street, Fenchurch Street), nodrošina piekļuvi gan pilsētai, gan piepilsētai. Daudzos gadījumos dienas plūsmu veicina arī tuvumā esošās stacijas un satiksmes mezgli. Pēdējos gados pieaugusi nozīme arī starptautiskajām vilciena un lidostas savienojumu iespējām, kā arī jauniem transporta projektiem, kas pielāgojās pieaugošajām vajadzībām.

Mūsdienu izaicinājumi un nākotnes perspektīvas

Londonas Sitija sastopas ar izaicinājumiem, kas saistīti ar elastību pret globālām finanšu pārmaiņām, darbaspēka kustību, nekustamo īpašumu tirgus dinamiku un pilsētvides kvalitātes saglabāšanu. Vienlaikus tā turpina attīstīties kā starptautisks centrs ar spēcīgu reputāciju finanšu, profesionālo un kultūras pakalpojumu sniegšanā. City ikdienā apvieno bagātu vēsturi, juridisko un administratīvo neatkarību un mūsdienīgu biznesa infrastruktūru.