Dictyoptera parasti tiek izmantots, lai apzīmētu divas radniecīgas kukaiņu grupas — tarakānus un termītus (mūsdienās kopā ietvertus kā Blattodea) un mantīzes (Mantodea). Šī grupa raksturojas ar vairākiem morfoloģiskiem un uzvedības elementiem, kas tos atšķir no citām kukaiņu kārtām.
Klasifikācija
Kārtas un rangs Dictyoptera reiz tiek minēti dažādi — dažkārt kā virsšķira (superorder), dažkārt kā kārta. Tradicionāli Dictyoptera ietvēra trīs labelled grupas: Isoptera (termīti), Blattaria (tarakāni) un Mantodea (mantīzes). Mūsdienu filogenētiskās un molekulārās analīzes tomēr rāda, ka termīti ir iekšēji saistīti ar tarakāniem, tādēļ termītu grupa bieži tiek iekļauta Blattodea, un Isoptera vairs netiek uzskatīta par atsevišķu, augsta ranga vienību.
Morfoloģija un bioloģija
Dictyoptera pārstāvji parasti ir ar platiem, bieži aizsargājošiem priekšspārniem (tegminām), spējīgiem ātri bīdīties un daļai sugu labi attīstītām pakaļkājām. Daudzām Dictyoptera grupām attīstās olu kapsula jeb ooteeka, kas aizsargā olas (šo īpašību dalās mantīzes un daļa tarakānu). Visām mūsdienu Dictyoptera sugām ir īsi olveidīgie, taču fosilajā materiālā ir sastopami senāki veidi ar gariem olvadiem, līdzīgi kā Orthoptera sugu pārstāvjiem.
Evolūcija un fosilijas
Fosilijas liecina, ka Dictyoptera grupa pastāv jau ļoti sen — daudzas fosilijas rāda morfoloģiskas formas, kas atšķiras no mūsdienu sugām. Agrīnie pārstāvji reizēm bija ar garākiem olvadiem un citām primitīvākām pazīmēm. Kopumā fosilais ieraksts palīdz saprast, kā attīstījās ooteekas veidošanās, spārnu struktūras un pāreja uz dažādām barošanās stratēģijām.
Filogenētiskās attiecības
Gan anatomiskie, gan molekulārie dati liecina par ciešu saistību starp tarakāniem un termītiem. Īpaši nozīmīgs ir ģints Cryptocercus — koksēdāju tarakāns, kura simbiotiskā baktēriju kopiena un uzvedība atgādina termītus. Šie dati atbalsta hipotēzi, ka termīti ir radušies no tarakānu grupas, kas pielāgojās sociālai, koku šķiedru šķeldošai dzīvei.
Pamatojoties uz ģenētiskiem pētījumiem, tuvākie dzīvie Dictyoptera radinieki varētu būt fasmīdi (stienīši un lapu vaboļi), un dažas analizētās kladistikas iezīmē plašākas saiknes ar citām neordinālām ortopteroīdu grupām. Tomēr detaļas par precīzām attiecībām joprojām tiek pētītas un var mainīties ar jauniem datiem.
Ekoloģiskā nozīme un cilvēka mijiedarbība
- Tarakāni bieži tiek uzskatīti par kaitēkļiem, jo daudzas sugas dzīvo urbanizētās vidēs un var piesārņot pārtiku; tomēr dabā tie pilda sadalītāju un barības ķēdes lomu.
- Termīti ir svarīgi ekosistēmu inženieri — tie sadala koksnes un citu organisko materiālu, veicinot barības vielu atgriešanos augsnē, bet dažas sugas var būt postošas būvēm un lauksaimniecībai.
- Mantīzes ir efektīvi plēsēji, kas kontrolē citu kukaiņu populācijas un bieži tiek uzskatīti par dabiskiem kaitēkļu ierobežotājiem dārzos un lauksaimniecībā.
Kopsavilkumā: Dictyoptera ir nozīmīga un daudzveidīga kukaiņu grupa ar sarežģītu taksonomiju — tās robežas un iekšējā klasifikācija laika gaitā ir mainījusies, īpaši, ņemot vērā molekulāros datus, kas sasaista termītus ar tarakāniem. Turpmāki filogenētiskie pētījumi un fosilā materiāla atklājumi turpinās skaidrot šo grupu izcelsmi un attīstību.