Allosaurs bija liels teropods dinozaurs no juras perioda, plēsīgs plēsējs.

Allosaura vidējais garums bija 8,5 metri (28 pēdas), lai gan dažas atliekas liecina, ka tā garums varēja pārsniegt 12 metrus (39 pēdas). Tā priekšējās kājas ar trim pirkstiem bija mazākas par lielajām pakaļējām kājām, un ķermeni līdzsvaroja gara, smaga aste. Tas svēra 2/3 tonnas.

Tas ir visizplatītākais lielais plēsējs, kas sastopams Ziemeļamerikas Morisona veidojumā. Šis veidojums izveidojās pirms 155 līdz 145 miljoniem gadu, juras periodā.

Allosaurs bija barības ķēdes augšgalā. Iespējams, tas plēsa lielus zālēdājus dinozaurus un, iespējams, pat citus plēsējus (piemēram, ceratosaurus). Potenciālais upuris bija ornitopodi, stegozauri un sauropodi.

Daži paleontologi uzskata, ka alozauriem bija kooperatīva uzvedība un tie medīja baros. Citi uzskata, ka tie varēja būt agresīvi viens pret otru.

Fosilijās grupas ir atrastas kopā. Tas varētu liecināt par bara uzvedību vai vienkārši par vientuļu indivīdu barošanos ar vienu un to pašu liemeni.

Ir atrastas daudzu indivīdu atliekas, tostarp dažas no tām ir gandrīz pilnīgas. Atrasti vairāk nekā sešdesmit deviņi vienas sugas īpatņi.

Apraksts

Allosaurus bija tipisks liela juras perioda teropods: divkājains plēsējs ar masīvu ķermeni, spēcīgām pakaļējām kājām un salīdzinoši mazākām priekšējām ķepām, kas beidzās ar trim spēcīgiem pirkstiem. Galvaskauss bija garens un aprīkots ar asiem, atpakaļ liektiem zobiem, kas bija piemēroti griešanai un plēšanai. Garā aste palīdzēja līdzsvarot ķermeni kustībā un ātrumā.

Izmēri un masa

Parasti Allosaurus garums svārstījās ap 8–9 metriem, bet pieaugušie indivīdi varēja sasniegt arī lielāku izmēru; dažas atradnes liecina par iespējamām maksimuma vērtībām, kas tuvojās 12 metriem, taču tās ir strīdīgas. Svara novērtējumi mainās atkarībā no aprēķina metodes — tipiskam pieaugušajam tiek piešķirta aptuveni 1–2 tonnu masa, lai gan mazāki vai jaunāki indivīdi bija vieglāki.

Galvaskauss, zobi un barošanās mehānisms

Galvaskauss bija salīdzinoši garš (dažiem eksemplāriem līdz aptuveni 80 cm). Tas bija aprīkots ar lieliem, asiem, sāniski saplacinātiem zobiem, kas bija domāti griešanai un audu plēšanai. Paleontologi uzskata, ka Allosaurus vairāk izmantoja slīpo, griezošu kodienu un strauju galvas un kakla kustību, nevis vienkārši spēcīgu spiedienu — t. i., tā medību taktika balstījās uz ātriem zobu iedobumiem un spēcīgām kakla muskuļu kustībām, kas palīdzēja izraut gabalus no lieliem upuriem.

Uzvedība un medību stratēģijas

Diskusijas par Allosaurus sociālo dzīvi turpinās. Fosiliju atradumi grupās var liecināt par barošanos vienā ķermeņa vietā, ropa apkārtējo resursu koncentrēšanos vai iespējamām grupveida aktivitātēm, tostarp sadarbību medībās. Tomēr daudzi pētnieki brīdina, ka grupā atrastie kauli var rasties arī no individuālu plēsēju atkārtotas pulcēšanās ap lielu liemeni.

Ir arī pierādījumi par savstarpējām cīņām un traumu sadzijām uz Allosaurus kauliem, kas liecina gan par konkurenci starp īpatņiem, gan par to, ka daļa ievainojumu ir izdzīvotas un sadzijušas. Daži pētnieki uzskata, ka jaunie indivīdi varēja aizņemt atšķirīgu ekoloģisko nišu nekā pieaugušie — piemēram, baroties ar mazākiem upuriem.

Ekoloģija un ko tas medīja

Morrison veidojuma ekosistēmā Allosaurus bija viens no galvenajiem plēsējiem. Tas līdzās citiem plēsējiem, piemēram, ceratosaurus, dalījās ar plašu pārtikas spektru: no vidēja izmēra ornitopodiem un stegozauriem līdz ievērojami lielākiem sauropodiem, kuru kārumus Allosaurus varēja apdraudēt, izmantojot uzbrukumus vairāku īpatņu vai izmantošanu, kad sauropodu jauni vai novājināti indivīdi bija pieejami.

Fosilijas un atradumi

Allosaurus fosilijas ir vienas no vislabāk pētītajām starp lielajiem juras perioda teropodiem. Visvairāk atradumu nāk no Ziemeļamerikas, īpaši no Morisona veidojuma. No šiem atradumiem ir sastopami gan fragmentāri kauli, gan vairāki gandrīz pilnīgi skeleti. Kopumā atsevišķu sugu ietvaros zināmas vairākas desmitu specimenes; tekstā minētie "vairāk nekā sešdesmit deviņi" norāda uz bagātīgu materiālu bāzi, kas ļāva detalizēti rekonstruēt morfoloģiju un dzīvesveidu.

Fosiliju stāvoklis un atrašanās vietas nodrošina arī informāciju par to, kā šie dzīvnieki dzīvoja — piem., par traumu tipu, par barošanās mākslām un pat saskarsmi ar citiem juras perioda radījumiem. Daži skeleti rāda zobu nospiedumus un citus medību vai barošanās pēdu lieciniekus uz zālēdāju kauliem.

Taksonomija un sugas

Allosaurus ir ģints, kuras tipiska un visplašāk pazīstama suga ir Allosaurus fragilis. Citas piešķirtās vai līdzīgas sugas vietām tiek diskutētas; dažas atradnes ārpus Ziemeļamerikas tiek piesaistītas tuviem radiniekiem vai citām ģintīm. Taksonomiskie jautājumi turpina attīstīties, jo jaunas atradnes un modernās analīzes precizē saistības starp juras teropodiem.

Paleo vide un laika periods

Morrison veidojums, kurā visbiežāk sastopams Allosaurus, veidojās vēlajā juras periodā, aptuveni pirms 155–145 miljoniem gadu. Šī vide bija daļēji aridā, taču ar sezonāliem nokrišņiem, upēm un plūdiem, kas radīja plašas zālāju un mežu zonas, kas spēja atbalstīt lielu zālēdāju populāciju, un tādējādi — arī liela plēsēja populāciju.

Zinātniskā nozīme

Allosaurus ir svarīgs objekts paleontoloģijā, jo tā plašais fosiliju daudzums ļauj pētīt teropodu anatomiju, augšanas dinamiku, uzvedību un ekoloģiju. Tas ir arī populārs dinozauru attēlojums muzejos un medijos, palīdzot sabiedrībai saprast juras perioda faunas daudzveidību un plēsēju lomu seno ekosistēmu strukturēšanā.

Īss kopsavilkums: Allosaurus bija dominējošs jūras perioda teropods ar spēcīgu ķermeni, asiem zobiem un dažādiem medību paņēmieniem. Lai gan daži jautājumi — piemēram, par sociālo uzvedību vai maksimālo izmēru — paliek atklāti, plašais fosiliju materiāls nodrošina bagātīgu datu avotu tā izpētei.