Homo floresiensis

Atklājums

Atliekas 2003. gadā Indonēzijas Floresas salā atrada Austrālijas un Indonēzijas arheologu komanda. Arheologs Maiks Morvuds (Mike Morwood) un kolēģi meklēja liecības par sākotnējo H. sapiens migrāciju no Āzijas uz Austrāliju. Viņi nebija cerējuši atrast jaunu sugu. Viņus pārsteidza gandrīz pilnīga hominīna skeleta atradums.

Pēc tam veiktajos izrakumos tika atrasti vēl septiņi skeleti, par kuriem sākotnēji tika uzskatīts, ka tie ir no 38 000 līdz 13 000 gadu veci. Rokas kaulu, kas, pēc viņu domām, piederēja H. floresiensis, datēja ar aptuveni 74 000 gadu vecumu. Paraugi nav fosilizēti, un tiem ir "mitra blotinga papīra konsistence"; pēc eksponēšanas. Pirms izrakšanas kaulus bija jāatstāj nožūt.

Tomēr, veicot plašāku stratigrāfisko un hronoloģisko izpēti, jaunākās liecības par to pastāvēšanu tika iegūtas pirms 50 000 gadu. Tagad viņu skeleta materiāls tiek datēts ar laiku no 100 000 līdz 60 000 gadu atpakaļ. Līdzās skeleta atliekām tika atrasti akmens darbarīki no arheoloģiskajiem horizontiem pirms 190 000 līdz 50 000 gadu.

Pētnieki cer atrast saglabājušos mitohondriju DNS, lai salīdzinātu ar līdzīgi nefosilizētu Homo neanderthalensis un H. sapiens īpatņu paraugiem.

Šis hominīns ir ievērojams ar to, ka tam ir mazs ķermenis un smadzenes. Alā atrasts arī daudz akmens darbarīku. Darbarīki ir tāda izmēra, ka tos varēja izmantot 1 m augsts cilvēks. Tie ir datēti no 95 000 līdz 13 000 gadu senā pagātnē. Tie ir atrasti tajā pašā arheoloģiskajā slānī, kurā atrasts izmirušās Stegodon ģints zilonis. Iespējams, ka hobits šo ziloni ir medījis. Ceturtdaļgadsimtā zilonis būtu bijis ļoti izplatīts visā Āzijā. Citi dzīvnieki, kas tajā laikā dzīvoja uz salas, bija milzu žurkas, Komodo pūķi un vēl lielākas ķirzaku sugas. Homo sapiens šo reģionu sasniedza aptuveni pirms 45 000 gadu.

Jauna suga vai ne?

Arheologs Maiks Morvuds (Mike Morwood) un viņa kolēģi, kas atrada mirstīgās atliekas, uzskata, ka šie cilvēki pieder pie jaunas sugas - H. floresiensis, kas pieder mūsu cilvēku ģintij Homo. Atklājēji arī apgalvo, ka H. floresiensis varētu būt dzīvojis vienlaikus ar mūsdienu cilvēkiem (Homo sapiens) Floresas salā.

Ne visi piekrīt, ka šī ir jauna suga. Indonēzijas antropologs Teuku Džeikobs izteica pieņēmumu, ka LB1 galvaskauss ir mūsdienu cilvēks ar mikrocefāliju. Tā ir slimība, kuras dēļ galvas kauli pārstāj augt. Citā pētījumā teikts, ka, iespējams, šie indivīdi piedzima bez darbojošās vairogdziedzera dziedzera, kā rezultātā hominīni būtu mazi, jo viņiem bija traucējumi, ko sauc par miksedēmu.

Divos 2007. gadā publicētajos pētījumos par kauliem ir sniegti pierādījumi, kas apstiprina H. floresiensis sugas statusu. Trīs plaukstas kaulu (karpālo kaulu) izpēte parādīja, ka tie ir līdzīgi šimpanzes vai agrīnā hominīna, piemēram, australopiteka, karpālajiem kauliem. Tie atšķīrās arī no mūsdienu cilvēku kauliem. Pētījumā par rokas, pleca un kājas kauliem un locītavām arī secināja, ka H. floresiensis bija līdzīgāks agrīnajiem cilvēkiem un pērtiķiem nekā mūsdienu cilvēkiem. 2009. gadā publicētā kladistiskā analīze un ķermeņa izmēru salīdzinošais pētījums sniedza papildu atbalstu teorijai, ka H. floresiensis un Homo sapiens ir atsevišķas sugas.

Ala Floresas salā, kur tika atrasti eksemplāri.


Floresa sala Indonēzijā, kas iezīmēta sarkanā krāsā

Izzušana

Arheologi uzskata, ka šī suga Floresā ir saglabājusies vismaz līdz pirms 12 000 gadu. Tas padara to par visilgāk saglabājušos nemodernāko cilvēku. Tas dzīvoja ilgāk arī par neandertāliešiem (H. neanderthalensis), kas izmiruši pirms aptuveni 24 000 gadu.

Dziļā blakus esošā šauruma dēļ Floresa pēdējā ledus laikmeta laikā palika izolēta. Tāpēc H. floresiensis atklājēji uzskata, ka šī suga vai tās priekšteči izolēto salu bija sasnieguši ar ūdens transportu pirms aptuveni 100 000 gadu (vai, ja tie ir H. erectus, tad pirms aptuveni 1 miljona gadu).

Vietējā ģeoloģija liecina, ka Floresas vulkāna izvirdums pirms aptuveni 12 000 gadiem ir izraisījis H. floresiensis un uz salas dzīvojošo dzīvnieku izzušanu. Šajā laikā iznīka arī zilonis stegodons.

Stāsti par vēlāku izdzīvošanu

Vietējie nostāsti vēsta, ka uz salas dzīvojusi neliela cilvēku rase. Ebu Gogo bija mazi, apmatoti, valodu nezinoši alu iemītnieki. Stāsta, ka viņi tur dzīvojuši laikā, kad 16. gadsimtā ieradās pirmie portugāļu kuģi. Tiek apgalvots, ka šīs radības pastāvējušas vēl 19. gadsimta beigās. Paleontologs Gerds van den Bergs, kurš strādāja ar fosilijām, ziņoja, ka par Ebu Gogo dzirdējis desmit gadus pirms fosiliju atklāšanas. Tuvējā Sumatras salā ir ziņas par 1-1,5 m augstu humanoīdu - Orang Pendek, kas varētu būt radniecīgs H. floresiensis.