Jaunības sala (spāņu: Isla de la Juventud) ir lielākā Kubas sala aiz pašas Kubas galvenās salas. Tā tiek uzskatīta par sestā lielāko salu Rietumindijā. Salas platība ir aptuveni 2 200 km², un tā atrodas aptuveni 100 km uz dienvidrietumiem no kontinentālās Kubas pāri Batabano līcim. Ģeogrāfiski sala gandrīz tieši atrodas uz dienvidiem no Havanas un provinces Pinar del Río. Pateicoties tās izmēram, iedzīvotāju skaitam un īpašajai pārvaldes kārtībai, Jaunības sala tiek uzskatīta par atsevišķu pašvaldību, kuru tieši pārvalda Kubas centrālā valdība — tā nav iekļauta nevienā no valstī esošajām provincēm.
Ģeogrāfija un apdzīvotība
Jaunības sala ir lielākā no aptuveni 350 Kanarreosas arhipelāga (Archipiélago de los Canarreos) salām. Salas reljefs ir pārsvarā zems ar dažiem kalnainiem krēsliem un klintīm iekšzemē. Krasta zonās ir piejūras līči, pludmales un plašas koraļļu laipas, kā arī mangrovju joslas. Salas iedzīvotāju skaits tiek lēsts ap 100 000.
Iedzīvotāji un galvenās apdzīvotās vietas
Galvenā pilsēta un administratīvais centrs ir Nueva Gerona, kas atrodas salas ziemeļdaļā un ir arī svarīgākais osta un transporta mezgls. Otrā nozīmīgākā un vecākā pilsēta ir Santa Fe, kas atrodas iekšzemē. Citas nozīmīgas kopienas ir:
- Kolumbija
- Mak Kinleja
- Santa Bārbara
- Kučila Alta
- Punta del Este
- Sjerra de Kabalosa
- Sjerra de Kasasa
Vēsture īsumā
Sala bija zināma jau koloniālajā periodā un ieguva nosaukumu Isla de Pinos — „Priežu sala” — dēļ veciem priežu mežiem, kas segtu daļu tās teritorijas. 1978. gadā sala oficiāli tika pārdēvēta par Isla de la Juventud („Jaunības sala”), nosaukums saistīts ar revolūcijas ideoloģiju un salā izvietoto izglītības un audzināšanas iestāžu lomu jauniešu apmācībā. Salai ir bijusi bagāta un dažkārt pretrunīga vēsture — tā tika izmantota kā bāze, centru tīkla daļa un arī kā ieslodzījuma vai pārvietojuma vieta dažādos vēstures periodos.
Ekonomika un transports
Ekonomika balstās uz lauksaimniecību, zvejniecību, vietējo pakalpojumu sektoru un ierobežotu tūrisma nozares attīstību. Salas tuvums bagātīgajām jūras zonām padara zvejniecību par svarīgu nodarbošanos vietējiem iedzīvotājiem. Nueva Gerona ir arī salas galvenais transports mezgls:
- Gaisa satiksme: jauna Gerona ir savienota ar Havanai regulāriem reisiem mazākās lidmašīnās; salai ir vietējais lidlauks.
- Jūras satiksme: prāmji un kuģīši savieno salu ar kontinentālās Kubas ostām, īpaši Batabano rajonu.
- Ceļu tīkls savieno galvenās pilsētas un lauksaimniecības zonas, bet daļa iekšējo maršrutu ir līdzenāki vai mazāk attīstīti.
Daba, flora un fauna
Salā un tās apkārtnē ir daudzveidīga dabas aina — priedes, mangrovju meži, piekrastes zālāji un plašas koraļļu sistēmas. Šie biotopi nodrošina bagātu jūras dzīvību, putnu faunu un dažas vietējai salai raksturīgas sugas. Dabas aizsardzība un jūras rezervāti ir svarīgi resursi, un tos cenšas saglabāt, ņemot vērā tūrisma un zvejas spiedienu.
Tūrisms un apskates vietas
Tūrisms uz Jaunības salu ir mērenāks nekā uz Kubas lielākajām kūrortzonām, taču sala piedāvā mierīgas pludmales, niršanas un snorkelēšanas iespējas pie koraļļu rifiem, kā arī iespējas iepazīt vietējo kultūru un vēsturi. Daudzi apmeklētājibrauc, lai izbaudītu klusas piekrastes zonas, dabas taku pārgājienus un vietējās kopienas.
Administrācija
Salas administratīvais statuss Kubā ir speciāls — tā nav provinces daļa, bet tiek tieši pārvaldīta no centrālās valdības. Tas atspoguļo salai raksturīgās demogrāfiskās, ekonomiskās un stratēģiskās īpatnības.
Līdz 1978. gadam sala bija plaši pazīstama kā Priežu sala (Isla de Pinos), bet nosaukuma maiņa uz Isla de la Juventud uzsvēra tās lomu revolūcijas laika jauniešu izglītības un audzināšanas iniciatīvās.
