Kulindadromeus — Sibīrijas spalvām klātais zālēdājs dinozaurs
Kulindadromeus — Sibīrijas jūras perioda zālēdājs ar spalvām. Fosilijas atklāj spalvu struktūras, kas maina izpratni par dinozauru evolūciju un termoregulāciju.
Kulindadromeus ir zālēdājs dinozaurs, ornitiskais dinozaurs no Sibīrijas (Krievija) juras perioda. Pilnais sugas nosaukums ir Kulindadromeus zabaikalicus; suga tika aprakstīta zinātniskajā literatūrā 2014. gadā. Tas bija neliels, divkājains zālēdājs — aptuvenais ķermeņa garums ir apmēram 1 metrs — ar adaptācijām, kas liecina par dzīvi piezemē un pārtikas meklēšanu zemākajos augos.
Izskats un spalvām līdzīgās struktūras
Uz fosilijas ķermeņa ir skaidri redzamas spalvām līdzīgas struktūras pazīmes. Atklātās struktūras nebija lidojuma spalvas — tās nav līdzīgas modernām putnu spārnu spalvām, bet drīzāk dažādu tipu īsiem, diedzveidīgiem un komplētākiem pavedieniem. Konkrētāk, sastopami vismaz trīs integumenta tipi:
- vienkārši, matiņveida (monofilamentu) pavedieni, kas, visticamāk, pildījuši izolācijas un termoregulācijas funkciju;
- saliktas, sarežģītākas "pūkainas" struktūras vai saišķi uz locekļiem, kas iespējams kalpojuši arī display (rādīšanas) mērķiem;
- šupato līdzīgas skales uz dažām ķermeņa daļām, piemēram, uz asti un apakšstilbiem.
Šīs dažādās ķermeņa pārklājuma formas liecina, ka Kulindadromeus ķermenis bija klāts ar kombināciju no pārvainojumiem — gan skarto (skalu) platībām, gan spalvām līdzīgām struktūrām. Tas ir svarīgi evolūcijas kontekstā, jo pirms šī atraduma nebija skaidrs, vai šāda veida pavedieni pastāvēja arī ornitiska dinosauru grupā.
Atrastie materiāli un saglabāšanās apstākļi
Sākotnējais paraugs bija daļējs galvaskauss ar apakšžokļiem, bet kopš 2010. gada ir atrasts vēl daudz plašāks fosilā materiāls — daudzi skeleta fragmenti un daudzi indivīdi, tostarp mazi jaunie indivīdi un subadultas formas. Atradumi nāk no Kulindas atradnes Transbaikālijas reģionā, kur slāņi satur smalkas vulkāniskas pelnu nogulsnes (tuffus), kas radījušas izcilas saglabāšanās apstākļus — klasisku Konservat-Lagerstätte.
Pateicoties šai izcilajai saglabātībai, izdevās ne tikai rekonstruēt skeleta daļas, bet arī redzēt mīksto audu nospiedumus un integumenta detaļas, kas parasti fosilizācijas procesā pazūd.
Bioloģiskā un evolūcijas nozīme
Atklājums, ka ornitiskiem dinozauriem bijušas spalvām līdzīgas struktūras, būtiski ietekmē izpratni par spalvu evolūciju dinozauru kladē. Līdz tam lielākā daļa pierādījumu par spalvām nāca no teropodiem (gaļēdājiem, daži no tiem bija putnu priekšteči). Kulindadromeus rāda, ka spalvām līdzīgas struktūras varēja būt plašāk izplatītas starp dinozauriem nekā iepriekš domāts — tas vai nu liecina par spalvu senāku izcelsmi (iespējams, kopīgā senča pazīme), vai arī par konverģentu attīstību vairākās līnijās. Šī atziņa veicina diskusijas par to, vai spalvas attīstījās vienreiz vai vairākas reizes neatkarīgi.
Paleoekoloģija un diēta
Kā zālēdājs, Kulindadromeus, visticamāk, barojās ar zemu augošu veģetāciju — paparžveidīgajiem, sūnām un citiem zemām lapotnēm to vidē. Maza ķermeņa izmērs un izolācijas struktūras norāda uz aktīvu dzīvesveidu, kur termoregulācija un, iespējams, sociāla vai rituāla izrādīšanās (krāsu vai formu izrādīšana) varēja spēlēt lomu.
Kopsavilkums
Kulindadromeus ir nozīmīgs atradums paleontoloģijā, jo sniedz tiešus pierādījumus par spalvu līdzinieciskām struktūrām ārpus teropodu grupas, parāda dažādu integumenta tipu klātbūtni vienā sugā un atklāj, ka dinozauru ārējais izskats varēja būt daudzveidīgāks nekā iepriekš domāts. Atradnes izcila saglabāšanās joprojām sniedz iespējas papildu pētījumiem un precizētām interpretācijām par spalvu izcelsmi un funkciju.
Ķermeņa virsmas iezīmes
Uz paraugiem redzamas lielas ķermeņa virsmas daļas (āda jeb "integuent"). Uz astes augšdaļas ir zvīņu rindas un zvīņu pārklājums, kas sazarojas spalvām līdzīgās struktūrās. Līdz tā atklāšanai uzskatīja, ka protoperas ir tikai teropodiem. Atklātās spalvu atliekas ir trīs veidu.
Pirmā tipa matiņus veido matiņiem līdzīgi pavedieni, kas klāj stumbru, kaklu un galvu. Tās ir līdz trīs centimetrus garas un atgādina "dinopūķus", kas jau zināmi no tādiem teropodiem kā Sinosauropteryx. Otrajā tipā redzamas 1,5 centimetrus garu pavedienu grupas, katra grupa nāk no pamatplāksnītes. Tās ir uz augšdelma un augšstilba. Pamatplāksnītes ir sakārtotas sešstūrveida rakstā, bet nesaskaras viena ar otru. Trešais tips ir unikāls. Tas atrasts uz augšstilba apakšstilbiem un sastāv no sešu vai septiņu lentveida struktūru saišķiem, kas ir līdz diviem centimetriem gari. Katra lentīte ir veidota no aptuveni desmit paralēlām, līdz 0,1 milimetra platām šķiedrām.
Iepriekš ziņots, ka pavedieni, par kuriem agrāk ziņots Ornithischia, Psittacosaurus un Tianyulong, varētu būt homologiski "protoperām", kas atrastas teropodiem, kas nav avīnijas dzimtas. Tas nozīmētu, ka spalvas ir oriģinālas dinozauriem kopumā un, iespējams, arī archozauriem kopumā, jo līdzīgas struktūras ir arī pterozauriem.
Pastāv arī trīs skalu veidi. Uz apakšstilbiem ir līdz 3,5 milimetriem diametrā pārsedzošas sešstūra formas zvīņas. Mazas, apaļas, nepārklājas zvīņas, kuru šķērsgriezums ir mazāks par vienu milimetru, klāj plaukstas, potītes un pēdas. Astes augšdaļu klāj piecas garas izliektu taisnstūrveida zvīņu rindas, kuru izmērs ir līdz 1 x 2 cm. Šo zvīņu aizmugurējā mala nedaudz pārklāj aiz tās esošās zvīņas priekšējo malu. Turpretī pa vidu uz priekšu izvirzās neliela atzarojuma šķautne, kas aizsedz iepriekšējā zvīņa aizmugurējo malu. Autori uzskata, ka zvīņas nav pārkaulojušās skutas vai osteodermas.
Meklēt