Mid-American Conference (MAC) ir koledžu sporta konference, kuras pilntiesīgie dalībnieki atrodas ASV Lielo ezeru reģionā. Tā sponsorē 11 vīriešu sporta veidus un 12 sieviešu sporta veidus NCAA I divīzijas līmenī. Futbolā MAC ir viena no 10 konferencēm, kas spēlē augstākā līmeņa Football Bowl Subdivision (FBS).
MAC 1946. gadā dibināja piecas skolas Indiānā, Mičiganā un Ohaio, taču tikai viena no dibinātājām - Ohaio Universitāte - joprojām ir konferences dalībniece. Visi tās pašreizējie pilntiesīgie dalībnieki, izņemot divus, atrodas šajos trīs štatos.
Par konferences darbību
MAC rīko konferences čempionātus vairākos sporta veidos, un tās čempioni bieži saņem automātiskās kvalifikācijas vai izvietojumu NCAA nacionālajās sacensībās atkarībā no sporta veida. Futbolā MAC komandas regulāri startē bowl spēlēs un gūst plašu televīzijas ekspozīciju, it īpaši sezonas vidū un beigās — šādas nedēļas nogales spēles nereti tiek dēvētas par "MACtion". Konference sadarbojas ar lielām sporta televīzijas tīklu programmām, kas nodrošina plašu pārklājumu un ienākumu avotus dalībskolām.
MAC birojs atrodas Klīvlendā, Ohaio štata teritorijā, un konference tiek uzskatīta par nozīmīgu koledžu sporta centrālo organizāciju Lielo ezeru reģionā, gan sportiskās konkurences, gan akadēmiskā sadarbības ziņā.
Pašreizējie pilntiesīgie dalībnieki
- University of Akron (Akron)
- Ball State University (Muncie, Indiana)
- Bowling Green State University (Bowling Green, Ohio)
- University at Buffalo (Buffalo, New York)
- Central Michigan University (Mount Pleasant, Michigan)
- Eastern Michigan University (Ypsilanti, Michigan)
- Kent State University (Kent, Ohio)
- Miami University (Oxford, Ohio)
- Northern Illinois University (DeKalb, Illinois)
- Ohio University (Athens, Ohio)
- University of Toledo (Toledo, Ohio)
- Western Michigan University (Kalamazoo, Michigan)
Vēsture, nozīme un atpazīstamība
Laika gaitā MAC ir paplašinājusies un mainījusi savu sastāvu, bet konferences identitāte saglabājas cieši saistīta ar Lielo ezeru reģionu. MAC ir devusi daudzus izcilus sportistus profesionālajām līgām; piemēram, NFL zvaigzne Ben Roethlisberger (Miami University) un spožs NFL spēlētājs Antonio Gates (Kent State) ir radušies no MAC komandām. Konference arī uzsver studentu sportistu akadēmisko sniegumu un kopējo studentu pieredzi, piedāvājot stipendijas, akadēmiskos resursus un atbalstu dzīvei pēc studijām.
Bez pilntiesīgajiem locekļiem konference reizumis iekļauj arī asociētas (affiliate) skolas dažos specifiskos sporta veidos, lai nodrošinātu pilnvērtīgāku turnīru norisi un plašāku konkurenci. Kopumā MAC saglabā stabilu lomu NCAA I divīzijas ekosistēmā un ir būtisks faktors reģiona sportiskajai un akadēmiskajai kultūrai.