Koordinātas: 37°44′28″N 25°40′32″W / 37.74111°N 25.67556°W / 37.74111; -25.67556

Azoru salas (portugāļu: Açores) ir arhipelāgs ar deviņām vulkāniskām salām Atlantijas okeāna ziemeļu daļā; tās atrodas aptuveni 1500 km uz rietumiem no Lisabonas un aptuveni 1900 km uz dienvidaustrumiem no Ņūfaundlendas. Salas un to ekskluzīvā ekonomiskā zona veido Azoru salu autonomo reģionu, kas ir viens no diviem Portugāles autonomajiem reģioniem.

Azoru salās ir deviņas lielākās salas un vairākas ļoti mazas saliņas (saliņas), kas ietilpst trīs galvenajās grupās. Tās stiepjas vairāk nekā 600 km (370 jūdžu) un atrodas ziemeļrietumu- dienvidaustrumu virzienā.

Arhipelāgs ir daļa no Makaronēzijas salām.

Ģeogrāfija un salas

Azoru arhipelāgs sastāv no deviņām galvenajām salām, kas iedalītas trīs grupās:

  • Austrumu grupa: São Miguel, Santa Maria
  • Centrālā grupa: Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico, Faial
  • Rietumu grupa: Flores, Corvo

Salas atrodas okeāna vulkāniskajā joslā; reljefs ir kalnains, ar vulkānu krāteriem, krātera ezeriem (lagūnām) un stāvām klintīm gar piekrasti. Augstākais punkts ir Pico vulkāna virsotne uz Pico salas — 2 351 metrs virs jūras līmeņa.

Vulkānisms un ģeoloģija

Azoru salas ir vulkāniskas izcelsmes. Aktīvi un ilgstoši izvirdumi ir bijuši reģionā vēstures gaitā; viens no labi zināmajiem notikumiem ir Faial salā notikušais Capelinhos izvirdums 1957–1958. Vulkāniskā darbība ietekmē ainavu, augsnes auglību un siltās pazemes ūdens plūsmas, ko izmanto ģeotermālajā enerģijā un tūrisma objektos.

Klima

Klima ir mitra, mērena un okeāniska, ar maigiem ziemas mēnešiem un siltiem, bet ne karstiem vasaras mēnešiem. Laika apstākļus ietekmē Golfa straume — bieži ir mākoņains laiks, migla kalnu nogāzēs un mainīgi vēji. Šie apstākļi veicina bagātīgu zaļo veģetāciju.

Piedzīvotāji un administrācija

Azoru salu iedzīvotāju skaits ir apmēram 240 000. Reģiona administratīvais centrs ir Ponta Delgada (uz São Miguel salas). Azoras ir Portugāles autonomais reģions ar savu reģionālo valdību un reģionālo parlamentu, kas atbild par daudzām vietējām lietām (izglītība, veselība, transports u. c.). Administratīvi reģions ir sadalīts vairākās pašvaldībās.

Saimniecība un transports

Galvenās ekonomikas nozares ir tūrisms, lauksaimniecība (piem., piena lopkopība), zvejniecība, zvejniecības produktu pārstrāde un — pieaugot — atjaunojamā enerģija, īpaši ģeotermālā enerģija. Uz São Miguel audzē ananāsus siltumnīcās, kas ir reģiona gastronomijas un tūrisma interesants elements.

Svarīgākie transporta mezgli ir reģiona lidostas (Ponta Delgada — João Paulo II, Lajes uz Terceira, Horta uz Faial u. c.), kā arī regulāras prāmju satiksmes līnijas starp salām. Starptautiskā gaisa satiksme nodrošina savienojumus ar Eiropu un Portugāli.

Daba un tūrisms

Azoru salas ir pazīstamas ar bagātīgu bioloģisko daudzveidību, laukiem, skatu punktiem, krāteru ezeriem, termālajiem avotiem un tūrisma takām. Populāras aktivitātes ir pārgājieni, novērošana no putna lidojuma, vulkānu apmeklējumi, peldēšana, niršana un vērojami vaļu un delfīnu migrācijas koridori — reģions ir atzīts par vienu no labākajām vietām vaļu vērošanai Atlantijā.

Viena no kulinārijas īpatnībām ir cozido das Furnas — gaļas un dārzeņu sautējums, kas tiek vārots zemes siltumā, izmantojot geotermālos avotus.

Kultūra un vēsture

Kultūra ir spēcīgi saistīta ar portugāļu un jūrnieku tradīcijām: vietējās svētku procesijas, mūzika, alus un vīna ražošana, amatniecība. Vēsturiskie sakari ar migrāciju uz Ameriku un atpakaļ ir ietekmējuši dialektu, ēdienkarti un ikdienas dzīvi.

Praktiska informācija ceļotājiem

  • Oficiālā valoda: portugāļu.
  • Laiks un apģērbs: ņemt līdzi slāņveida apģērbu — laika apstākļi var ātri mainīties.
  • Tūrisma sezona: vasaras mēneši ir populārākie, bet pavasaris un rudens piedāvā mierīgāku apmeklējumu ar līdzīgām dabas vērtībām.

Azoru salu ainavas, vulkāniskā vēsture un unikālā bioloģija padara šo arhipelāgu par īpašu ceļojumu galamērķi dabas mīļotājiem, pētniekiem un tiem, kas meklē mieru okeāna vidū.