Transatlantiskie vergu kuģi: definīcija, vēsture un fakti
Vergu kuģi bija lieli kravas kuģi, kas bija īpaši pielāgoti vergu, īpaši tikko sagūstīto Āfrikas vergu, pārvadāšanai uz Ameriku. Tie bija daļa no transatlantiskās vergu tirdzniecības sistēmas — tā sauktā trīsstūrveida tirdzniecība — kur Eiropas preces tika apmainītas pret cilvēkiem Āfrikā, kuri pēc tam tika pārvadāti pāri Atlantam un galu galā tirgoti Amerikā.
Skaitļi un laika periods
No 1526. līdz 1867. gadam no Āfrikas uz Ameriku ar vergu kuģiem tika nosūtīti aptuveni 12,5 miljoni vergu. Taču faktiski ieradās tikai aptuveni 10,7 miljoni vergu — liels skaits nomira ceļā vai tika nogalināts pirms izkraušanas. No visām cilvēku migrācijām tā bija viena no visdārgākajām dzīvību zaudējuma ziņā.
Dzīves apstākļi uz kuģiem
Uz šiem kuģiem vergu dzīves apstākļi bija necilvēcīgi. Vīrieši, sievietes un bērni bija cieši iespiesti zemklājos vai citos slāņos, bieži ķēdē un bez iespējas normāli pārvietoties vai pat izstaipīties. Bija maz ēdiena, ūdens bieži bija piesārņots un barības vielu trūkums radīja badošanos un vājumu. Smaku, slimību un netīrības apstākļus ir grūti izteikt vārdos — trūkumu higiēnai kompensēja reti tīrīti klāju vai mitrināti guļvietas. Sievietes bieži tika seksuāli ekspluatētas, bērni atstāti bez aizsardzības, un vardarbība pret ieslodzītajiem bija izplatīta.
Ceļojuma ilgums, slimības un nāves cēloņi
Vidējais laiks, kas bija nepieciešams, lai pārpeldētu Atlantijas okeānu, bija no 60 līdz 90 dienām. Dažkārt ceļojumi ilga līdz pat četriem mēnešiem, atkarībā no laika apstākļiem un maršruta. Garajos un pārpildītajos nosacījumos izplatījās infekcijas slimības (piem., dizentērija, malārija, vēdertīfs), izraisot augstu mirstību. Mirstība bieži bija divciparu procentos — dažos kuģos pat vairāk nekā 20% pasažieru.
Ekonomiski un cilvēciski aspekti
Kuģu īpašnieki un tirdzniecības uzņēmumi bieži domāja par peļņu: pastāvēja debates par tā dēvēto "tight packing" (iepakot pēc iespējas vairāk) pret "loose packing" (mazāk cilvēku, lielāka izdzīvotība), jo vairāk pasažieru nozīmēja lielāku potenciālu peļņu, bet arī augstāku nāves risku. Ir zināmi gadījumi, kad slimie vai nereģistrējamie tika izmetti pār bortu, lai saņemtu draudzīgu apdrošināšanas kompensāciju vai vienkārši samazinātu izdevumus.
Pretestība, nemieri un tiesvedība
Ieslodzītie ne vienmēr pakļāvās bez cīņas — bija kuģu nemieri, pašnāvības un vietējās pretošanās formas. Daži nemieri izraisīja, ka kuģi tika pārņemti, citi beidzās ar brutālu represiju. Piemēram, vēsturē ir zināmi tiesvedību gadījumi, kuros iesaistīti vergu kuģi, kas pievērsa plašāku sabiedrības uzmanību un iedvesmoja abolicionisma kustību.
Abolicionisms un tirdzniecības aizliegšana
18. un 19. gadsimtā pieauga abolicionisma kustība Eiropā un Amerikā, kas pretējās vergu tirdzniecībai un cilvēku verdzībai. Dažas valstis sāka aizliegt transatlantisko vergu tirdzniecību (piemēram, Lielbritānijā 1807. gadā), bet aizliegumi nenozīmēja tūlītēju beigas — nelegāla tirdzniecība turpinājās un cilvēku ekspluatācija dažviet turpinājās ilgi. Starptautiskas un jūras patrulēšanas iniciatīvas centās aizskart kontrabandu, taču postījumi, ko šī tirdzniecība nodarīja miljoniem cilvēku un viņu pēcnācējiem, palika dziļi jūtami.
Mantojums un atmiņa
Transatlantiskie vergu kuģi un to radītā ciešanas ir būtiska pasaules vēstures daļa. Mantojums izpaužas demogrāfiskās izmaiņās, kultūras ietekmē, rasu attiecību problēmās un ilgstošās sociālajās un ekonomiskajās sekām. Mūsdienās šo notikumu atceras memoriāli, muzeji, pētniecība un publiskas diskusijas par atbildību un taisnīgumu.
Šīs tēmas izpēte palīdz labāk saprast, kā globālā tirdzniecība, kolonialisms un rasisms veidoja pasauli, kā arī atgādina par nepieciešamību pieminēt un cienīt tiem nodarītās cilvēka cieņas pārkāpumu upurus.
Šādā veidā afrikāņi tika pārvadāti kā krava uz kuģiem.
Pārdodamie vergi
Kuģu kapteiņi saņēma vergu tirgotāju rīkojumus piegādāt tikai pārdodamus vergus. Badoņus, slimos vai traucējošos vergus bieži vien izmeta aiz borta okeānā, lai tie noslīktu. Dažkārt afrikāņus turēja uz klāja, saslēgtus garās ķēdēs. Bija gadījumi, kad, lai izvairītos no nezināmā likteņa, viņi lēca pāri bortam, paņemot līdzi visus pārējos ķēdēs saslēgtos vergus. Daudzos kuģos uz klāja bija papildu apkalpes locekļi, lai to novērstu. Citos gadījumos apkalpes locekļi vergus pārmeta pār bortu kā brīdinājumu citiem vergiem. Ja uz kuģa pietrūka pārtikas vai ūdens, visus vergus nogalināja, lai glābtu apkalpi no bada.
Zongas slaktiņš
Dažkārt vergu kuģi varēja saņemt vergu kravu apdrošināšanu. Taču apdrošināšana nemaksāja, ja vergi cieta badu vai saslima. Apdrošināšana izmaksāja, ja vergi noslīka, bet ne tad, ja viņi nomira badā. 1781. gadā vergu kuģis Zong veda 470 vergus - vairāk, nekā kuģis varēja uzņemt. Daudzi sāka slimot. Līdz brīdim, kad kuģis sasniedza Doldrumu salu, Atlantijas okeāna vidusdaļas reģionu, kur brīžiem nebija vēja, vairāki apkalpes locekļi bija miruši no izplatītajām slimībām. Lai izglābtos, pārējā apkalpe 132 mirstošos un slimos vergus iemeta okeānā. Vēl 10 vergi izlēca kopā ar viņiem. Kad viņi mēģināja saņemt apdrošināšanas atlīdzību, apdrošinātājs prasību noraidīja. 1782. gadā tiesa Jamaikā nolēma par labu īpašniekiem. Apdrošināšanas sabiedrība pārsūdzēja lēmumu. Tas piesaistīja lielu sabiedrības uzmanību. To sāka dēvēt par Zongas slaktiņu. Neviens no apkalpes locekļiem vai īpašniekiem nekad netika apsūdzēts slepkavībā.
Kuģu pārņemšana vergu režīmā
Aptuveni 15-20 % kuģu, kas izbrauca no Āfrikas, nekad nenonāca Amerikā. Tūkstošiem gadījumu apkalpes pārņēma sagūstītie vergi, daži no tiem bija karotāji. Bieži vien apkalpe tika nogalināta, un afrikāņiem izdevās aizpeldēt atpakaļ uz Āfriku. Citos gadījumos kuģi tika pazaudēti jūrā.
Daži no dokumentētajiem vergu kuģu sacelšanās gadījumiem:
- Kuģa "Little George" sacelšanās notika pēc tam, kad 1730. gada jūnijā kuģis "Little George" atstāja Gvineju. Tas uz Rodailendu veda 96 vergus. Vairāki afrikāņi izslīdēja no važām un pārspēja apkalpi. Viņi nogalināja trīs no apkalpes locekļiem, kas tobrīd atradās uz klāja. Pārējos saņēma gūstā. Afrikāņi aizpeldēja ar kuģi atpakaļ uz Sjerraleones upi, kur viņi pameta kuģi un joprojām ieslodzīto apkalpi.
- 1732. gadā kuģis no Portsmutas, Ņūhempšīras štatā, kura kapteinis bija Džons Majors, tikko bija iekrājis simtiem vergu un gatavojās izbraukt, kad aptuveni 50 afrikāņi pārņēma kuģi. Apkalpi nogalināja ar šautenēm, cirvjiem, zobeniem un citiem ieročiem, kas tika atņemti apkalpes locekļiem.
- 1747. gadā amerikāņu kuģi ar kapteini vārdā Bērss Rietumāfrikā pārņēma simtiem gūstā turētu afrikāņu. Visi apkalpes locekļi, izņemot divus, tika nogalināti ar viņu pašu ieročiem. Nav datu par to, cik afrikāņu gāja bojā īsās kaujas laikā.
- 1764. gada kuģa negadījums. Nesaukts kuģis no Ņūlondonas, Konektikutas štatā, tikko bija pieņēmis vergu kravu Senegālā. Tajā naktī, kad kuģis vēl atradās ostā, afrikāņi atbrīvojās un, izmantojot nūjas, nogalināja visu apkalpi un kapteini. Pēc tam afrikāņi pazuda atpakaļ Senegālā.
- 1839. gadā spāņu kuģis Amistads kuģoja Kubas piekrastē, lai kontrabandas ceļā pārvadātu vergus. Šajā laikā vergu tirdzniecība bija nelegāla, izņemot Kubu. Džozefs Sinkē, kurš bija nokļuvis vergu gūstā Sjerraleonē, vadīja sacelšanos, kurai bija tālejošas sekas. Konektikutas tiesas prāvu, kas sekoja pēc tam, pārsūdzēja ASV Augstākajā tiesā, kur tā tika apstiprināta. Sinkē un izdzīvojušie afrikāņi 1842. gadā atgriezās Sjerraleonē.
- Kreolu kuģu sacelšanās. 1841. gada 27. oktobrī no Ričmondas, Virdžīnijā, izbrauca kuģis "Creole". Tas devās uz Ņūorleānu ar 135 vergu kravu. Vergiem izdevās nogalināt dažus no apkalpes locekļiem, bet pārējie nokļuva gūstā. Kuģis ieradās Nassau, Bahamu salās, kur briti vergus atbrīvoja.
Jautājumi un atbildes
J: Kas bija vergu kuģi un kāds bija to mērķis?
A: Vergu kuģi bija kravas kuģi, kas bija īpaši paredzēti tikko sagūstīto Āfrikas vergu nogādāšanai Amerikā.
J: Kādi bija vergu dzīves apstākļi uz vergu kuģiem?
A: Vergu dzīves apstākļi uz vergu kuģiem bija necilvēcīgi - vīrieši, sievietes un bērni bija pārpildīti visās telpās, neatstājot brīvu vietu kustībām un elpošanai. Bija maz ēdiena, un smaka bija nepanesama.
Jautājums: Cik daudz vergu tika nosūtīti no Āfrikas uz Ameriku ar vergu kuģiem?
A: No 1526. līdz 1867. gadam no Āfrikas uz Ameriku ar vergu kuģiem tika nosūtīti aptuveni 12,5 miljoni vergu.
Jautājums: Cik daudz vergu ar vergu kuģiem patiešām ieradās Amerikā?
A: Tikai aptuveni 10,7 miljoni vergu faktiski ieradās Amerikā ar vergu kuģiem.
Jautājums: Kāpēc vergu tirdzniecība bija visdārgākā migrācija zaudēto cilvēku dzīvību skaita ziņā?
A: Vergu tirdzniecība bija visdārgākā migrācija zaudēto cilvēku dzīvību ziņā, jo daudzi vergi nomira ceļojuma laikā pāri Atlantijas okeānam necilvēcīgo dzīves apstākļu dēļ.
Jautājums: Cik ilgs laiks bija nepieciešams, lai ar vergu kuģi pārpeldētu Atlantijas okeānu?
A: Vidējais laiks, kas bija nepieciešams, lai ar vergu kuģi pārpeldētu Atlantijas okeānu, bija no 60 līdz 90 dienām, bet dažkārt braucieni ilga līdz pat četriem mēnešiem.
J: Kāda bija vergu kuģu ietekme uz Āfrikas vēsturi un kultūru?
A.: Vergu kuģiem bija postoša ietekme uz Āfrikas vēsturi un kultūru, jo miljoniem afrikāņu tika piespiedu kārtā paverdzināti, pārvesti un piedzīvoja vidusceļa šausmas. Vergu tirdzniecības trauma joprojām ietekmē afrikāņus un viņu pēctečus.
