Bens Hols (Ben Hall, 1837. gada 9. maijs - 1865. gada 5. maijs) bija austrāliešu mežabrālis. Bušrāgeris ir zaglis, kas klejoja pa Austrālijas laukiem un pilsētām, parasti bēgot zirga mugurā, līdzīgi kā laupītājs. Lielākā daļa bushergeru bija vienkārši noziedznieki un zagļi. Bens Hols ir viens no nedaudzajiem bushergeriem, kurus, tāpat kā Nedu Kelliju, uzskatīja par varoņiem ārpus likuma.

Bens Hols dzīvoja laikā, kad Jaunajā Dienvidvelsā un Viktorijā tika atklāts zelts. Tūkstošiem cilvēku devās uz vietām, kur tika atklāts zelts, lai "meklētu savu laimi" un cerētu kļūt bagāti. Tāpat kā daudzi citi bushergeri, arī Bens Hols un viņa banda aplaupīja vagonus, kas veda zeltu no zelta atradnēm. Bens Hols daudzus gadus varēja izvairīties no policijas aresta, jo viņam bija daudz draugu un radinieku, kas viņam palīdzēja.

Agrīnā dzīve un ceļš uz bushergeru

Bens Hols dzimis 1837. gadā Jaunajā Dienvidvelsā. Pirms kļuva par bushergeri, viņš strādāja ar lopiem un zirgiem — nodarbošanās, kas tolaik bija izplatīta jaunajiem vīriešiem laukos. Kā un kāpēc tieši Hols pārgāja uz noziedzību, ir daļēji savijies ar leģendu: vietējā sabiedrībā bija spriedze, konflikti par zemi un tiesām, kā arī iespējas, ko radīja zelta drudzis, — viss tas radīja apstākļus, kuros daudzi vīrieši sāka dzīvot ārpus likuma.

Noziegumi, banda un slavenākie reidi

Bens Hols sadarbojās ar citiem labi zināmiem mežabrāļiem, piemēram, John Gilbert un John Dunn. Viņu banda izpildīja virkni laupīšanu — no pastu un zelta sūtījumu aplaupīšanām līdz stacijām (rančo tipa īpašumiem) un veikaliem mazajās pilsētās. Viens no plaši pieminētajiem notikumiem bija 1862. gada liels zelta sūtījuma aplaupījums (bieži minēts kā Eugowra Rocks uzbrukums), kurā piedalījās vairāki bushergeri un kurā tika nozagts ievērojams daudzums zelta.

Hols un viņa biedri parasti centās izvairīties no liekas vardarbības pret civiliedzīvotājiem, taču dažkārt konflikts ar policiju un vardarbīgākas sadursmes tika fiksētas. Viņa spējas bēgt un vietējo iedzīvotāju atbalsts bieži liedza policijai ātri viņu aizturēt.

Valsts reakcija un likumdošana

Bens Hols kļuva par vienu no valdības prioritātēm cīņā pret bushergeriem. 1860. gadu vidū Jaunajā Dienvidvelsā tika pieņemti īpaši pasākumi un pastiprināta policijas aktivitāte, lai likvidētu šo noziedzīgo kustību. 1865. gadā parlamentā tika pieņemta likumdošana, kas deva plašākas pilnvaras policijai un ļāva pasludināt dažus bushergerus par "ārpus likuma" — tie tika atstādināti no parastās tiesvedības procesā, kas deva varasiestādēm stingrākus līdzekļus to notveršanai.

Bens Hols nomira 1865. gada 5. maijā, kad policijas meklēšanas grupas sastapšanās laikā viņš tika nogalināts. Viņa nāve notika laukos netālu no vietas, kur viņš bieži slēpās; pēc tam notika augsta līmeņa valsts izmeklēšana un plaša sabiedrības diskusija par to, vai šāds cīnītājs pret likumu tika tiesiski aprīkots ar iespēju tikt nogalinātam uz vietas. Hola nāve noslēdza vienu no pazīstamākajiem bushergeru periodiem Jaunās Dienvidvelsas vēsturē.

Mantojums, leģenda un kultūra

Bens Hols ir kļuvis par simbolu austrāliešu lauku folklorā — viņa stāsts tiek stāstīts dziesmās, dzejā un romanseļās, un viņa tēls bieži tiek interpretēts kā mītisks ārpuslikuma varonis, kurš pretējā gadījumā varētu būt bijis vienkārši lauku cilvēks, kura dzīve tika aizstāta ar noziedzību. Viņa tēlu bieži salīdzina ar Nedu Kelliju — abi ir pārvērtēti par tautas varoņiem, lai gan to darbības un motivācijas ir vērtējamas atšķirīgi.

Mantojums ietver:

  • dziesmas un bāllu tradīciju, kurās Hols parādās kā spēcīga, reizēm traģiska figūra;
  • stāsti un vēsturiskas studijas, kas cenšas nodalīt faktus no leģendas;
  • piemiņas vietas un muzeāli materiāli reģionos, kur Hols darbojās, kas piesaista uzmanību gan vietējiem, gan tūristiem.

Zakļu punkts

Bena Hola stāsts atgādina, cik sarežģīta var būt robeža starp noziedzību un leģendu. Viņa dzīve un nāve atspoguļo 19. gadsimta Austrālijas sociālās, ekonomiskās un tiesiskās spriedzes — zelta drudzis, attālinātās lauku kopienas un ierobežotie tiesiskie resursi radīja vidi, kurā bushergeri kā Hols spēja darboties un pēc tam nonākt tautas atmiņā kā varoņi vai ļaundari, atkarībā no skatpunkta.