Astotā videospēļu konsoļu paaudze sākās 2012. gadā un ir pašreizējā videospēļu konsoļu paaudze. Astotā paaudze sākās ar Wii U iznākšanu. 2013. gada 20. februārī tika paziņots par PlayStation 4. Visā pasaulē tā tika izdota 2013. gada 15. novembrī. Microsoft 2013. gada 21. maijā paziņoja par Xbox One. Pirmā reģionālā izlaide notika 2013. gada 22. novembrī.
Galvenie notikumi un hronoloģija
Astotā paaudze tehniski iesākās ar Wii U, kas tika izlaista 2012. gadā un pievērsa uzmanību ar savu unikālo kontrolieri‑ekrānu. 2013. gadā tirgū ienāca divi galvenie pretendentu — Sony PlayStation 4 (paziņots 2013. gada 20. februārī, globāla izlaide novembrī) un Microsoft Xbox One (paziņots 2013. gada 21. maijā, pirmā reģionālā izlaide 22. novembrī). Šī triāde noteica mājas konsoles kursu astotajā paaudzē.
Rokas konsoles
Rokas spēļu konsolēm šī paaudze sākās agrāk — 2011. gada februārī. Pirmā rokas konsole bija Nintendo 3DS, kas debitēja 2011. gadā un piedāvāja trīsdimensiju bezbrilles efektu. PlayStation Vita tika izdota 2011. gada decembrī Japānā, bet Rietumvalstīs tā kļuva pieejama 2012. gada februārī. Rokas ierīces turpināja attīstīties, tomēr mobilās ierīces (viedtālruņi un planšetdatori) ievērojami ietekmēja šo tirgu.
Tehnoloģijas, funkcijas un inovācijas
- Tīmekļa un sociālās funkcijas: Astotās paaudzes konsoles spēcīgi fokusējās uz sociālo spēļu pieredzi, straumēšanu (video un spēļu straumes), tiešsaistes veikaliem un multimediju lietotnēm.
- Digitālā izplatīšana un indie spēles: Digitālā pārdošana un lejupielādējami satura veikali deva impulsu neatkarīgajiem izstrādātājiem un plašākai indie spēļu klāstam.
- VR un jauni perifēriji: Parādījās plašāka interešu izaugsme ap virtuālo realitāti (piem., PlayStation VR uz PS4) un specializēti piederumi.
- Attīstīta multimediju loma: Konsoles kļuva par dzīvesvietas izklaides centriem — ar video straumēšanas, mūzikas un citu lietotņu atbalstu.
Tirgus konkurence un spiediens no mobilajām ierīcēm
Videospēļu mediji uzskata, ka astotās paaudzes mājas konsoles konkurē ar viedtālruņu, planšetdatoru un Smart TV spēļu tirgiem. Tāpēc daži analītiķi uzskata, ka astotā paaudze būs pēdējā mājas konsoļu paaudze. Mobilās platformas piedāvā vieglu piekļuvi milzīgam spēļu klāstam, bet mājas konsoles saglabāja priekšrocības papildu jaudas, kontroleru precizitātes un ekskluzīvo titulu ziņā.
Šajā tirgū mēģināja konkurēt arī citas mikrokonsoles, piemēram, NVIDIA Shield, Steam Box, Ouya un GameStick, taču lielākoties tās nespēja būtiski mainīt tirgus līdzsvaru.
Biznesa modeļi un pakalpojumi
Astotā paaudze iezīmēja pāreju uz pakalpojumu‑orientētu pieeju: abonementu servisi (piemēram, Xbox Game Pass), mākoņspēļu straumēšana un digitālo bibliotēku paplašināšana. Tāpat redzams spēcīgs pārceļš uz digitālo pārdošanu un regulāriem programmatūras atjauninājumiem, kuri pagarināja platformu mūžu.
Backwards compatibility, ekskluzīvās spēles un raženums
Konsoles atšķīrās pēc savas savietojamības ar iepriekšējo paaudžu spēlēm un pēc ekskluzīvo titulu spēka. Wii U saņēma nozīmīgus Nintendo ekskluzīvos nosaukumus, taču ierobežotā trešo pušu atbalsta dēļ pārdošanas rezultāti bija vājāki nekā sagaidīts. PlayStation 4 nodrošināja spēcīgu trešo pušu atbalstu un daudzus populārus ekskluzīvos nosaukumus, kas palīdzēja tai dominēt pārdošanā. Xbox One piedāvāja plašu multimediju funkcionalitāti un pakalpojumus, taču sākotnējās stratēģijas kļūdas (piem., DRM saturs) ietekmēja tās pirmos mēnešus; vēlāk Microsoft fokusējās vairāk uz pakalpojumiem un savienojamību.
Nintendo Switch un paaudžu robežas
Nintendo 2017. gada 31. janvārī oficiāli pārtrauca Wii U pārdošanu, gaidot Nintendo Switch iznākšanu pasaulē 2017. gada 3. martā. Switch ir "hibrīda" konsole, kas darbojas gan kā mājas konsole, gan kā rokas ierīce, un nav skaidrs, vai tā ir astotās paaudzes vēlais ieraksts vai devītās paaudzes mājas konsoļu sākums. Reālais rezultāts — Switch izrādījās komerciāli veiksmīga, kas daļēji mainīja tirgus dinamiku un demonstrēja, ka inovatīvs formfaktors var pārvērtēt paaudžu definīcijas.
Mantojums un pāreja uz nākamo paaudzi
Astotā paaudze iezīmēja lielu pārmaiņu laiku: digitālā izplatīšana, pakalpojumu‑vadīta bizness, neatkarīgo izstrādātāju uzplaukums un konkurence no mobilajām platformām. Tā arī sagatavoja ceļu nākamajai paaudzei, kurā parādījās jaudīgāki aparatūras risinājumi, ātrāki diski un vēl plašāka mākoņspēļu integrācija.
Kopsavilkums
- Astotā paaudze sākās 2012.—2013. gados un ietver galvenokārt Wii U, PlayStation 4 un Xbox One.
- Rokas konsoļu posms sākās ar Nintendo 3DS un PlayStation Vita.
- Tirgus dinamiku ietekmēja viedtālruņi, planšetdatori un Smart TV, kā arī jauni biznesa modeļi (abonnementi, mākoņspēles).
- Nintendo Switch, kas iznāca 2017. gadā, izraisīja diskusijas par to, kurai paaudzei tā pieder, jo tā apvieno mājas un rokas konsoles funkcionalitāti.
