Kenguru žurkas (Dipodomys) — tuksnešu grauzēji: apraksts un bioloģija

Atklāj Kenguru žurkas (Dipodomys) — tuksnešu grauzēju apraksts un bioloģija: adaptācijas, dzīvesveids, barība, sugas un pārsteidzošās pielāgošanās tuksneša dzīvei.

Kenguru žurkas ir mazi Ziemeļamerikas un Centrālamerikas grauzēji. Savu nosaukumu tās ieguvušas tāpēc, ka stāvot stāvus, izskatās kā mazi ķenguri. Taču tās nav radniecīgas ķenguriem, izņemot to, ka tās ir zīdītāji. Kenguru žurku ģinti sauc Dipodomys.

Šobrīd šajā ģintī ir 22 sugas. To izmērs ir no 10 cm līdz 20 cm, un pieaugušie dzīvnieki sver no 35 līdz 180 gramiem.

Kenguru žurkas dzīvo sausā klimatā.Tās var dzīvot arī tuksnešos, piemēram, Taras tuksnesī. Tas nozīmē, ka tām ir attīstījušās īpašības, kas raksturīgas citām sugām, kuras dzīvo šādos klimatiskajos apstākļos, bet nav radniecīgas. Dažas no šīm sugām ir jerboas, kas sastopamas Āfrikas un Āzijas tuksnešos, un Austrālijas tuksnešos mītošās lēkājošās peles.

Visām šīm sugām ir ļoti attīstītas pakaļkājas. Tās dzīvo arī dziļos dobumos, kas pasargā tās no vislielākā dienas karstuma. Šādos klimatiskajos apstākļos var būt grūti atrast ūdeni. Tāpēc tām tikai reti ir nepieciešams dzert ūdeni. Tā vietā tiem ir ļoti efektīva vielmaiņa. Viņu nieres ir daudz efektīvākas nekā cilvēka nieres. Tie arī spēj ķīmiski atdalīt ūdeni no apēstās pārtikas.

Kenguru peles ir sastopamas Amerikas Savienoto Valstu un Meksikas teritorijās, kur ir saglabājusies zāle vai veģetācija, bet kur ir diezgan sauss klimats. Zinātnieki šos apgabalus dēvē par sausiem un daļēji sausiem. Dzīvnieki pārtiek no sēklām, lapām, riekstiem un citiem augļiem, ko var atrast. Tie ķer arī kukaiņus. Zvēri ir pazīstami arī ar to, ka viņi savās nojumēs uzkrāj (glabā) pārtikas krājumus sliktiem laikiem.

Parasti dzīvnieku krāsa labi iederas smilšainajā apkārtnē. Visbiežāk tie ir no tumši dzeltenas līdz tumši brūnai krāsai.

Tās ir nakts sugas, kas nozīmē, ka tās ir aktīvas nakts laikā.

Izskats un anatomija

Kenguru žurkas ir nelieli grauzēji ar raksturīgu ķermeņa uzbūvi: īsāki priekšķepas un ļoti garas, spēcīgas pakaļkājas, kas ļauj kustēties uz aizmugurējām kājām lēcienu veidā. Tām ir gara aste, kas palīdz saglabāt līdzsvaru lēcienos; dažu sugu astes gals ir plīvura vai bumbuļveida, kas papildus stabilizē lēcienus.

• Apmēri: ķermeņa garums parasti 10–20 cm, svars 35–180 g.
• Segviela: smilšaini vai pelēcīgi brūna, bieži kamuflēta, lai saplūstu ar apkārtni.
• Priekšējās zobu un žokļu adaptācijas ļauj pārstrādāt cietas sēklas.
• Daudzām sugām ir ārēji, spalvotos maisiņos ievietojami vaigu maisiņi (cheek pouches), kurās tās pārnes un uzglabā sēklas.

Uzturs un uzkrāšana

Kenguru žurkas galvenokārt ir granivori (ēd sēklas), taču tās papildina uzturu ar lapām, jauniem dzinumiem, riekstiem un kukaiņiem. Tās bieži izmanto vaigu maisiņus pārtikas pārnešanai no vietas uz vietu un glabā rezerves savos deniņos vai slēptuvēs:

• Scatter-hoarding (izkliedēta) un larder-hoarding (lielu krājumu glabāšana) stratēģijas — atkarībā no sugas un vides.
• Pārtikas rezerves palīdz izdzīvot ilgākos sausuma periodus.

Uzvedība un dzīvesveids

Kenguru žurkas ir galvenokārt nakts sugas — aktīvas naktī, dienu pavada pazemē izraktās alu sistēmās, kas aizsargā no karstuma un plēsējiem. Tās ir samērā teritoriālas un var atstāt raksturīgas pēdas un izjauktas smilšu zonas, kas norāda par satikšanos vai briesmām. Lēcieni ir galvenais pārvietošanās veids — dažas sugas spēj izpildīt garus lēcienus, lai izvairītos no plēsējiem.

Pavairošanās

Sezonālas un sugas atkarīgas. Parasti:

• Grūtniecība ilgst apmēram 25–35 dienas (atkarībā no sugas).
• Vienā metienā parasti dzimst 2–6 mazuļi.
• Dažas sugas var laist vairākus metienus gadā, ja barības apstākļi ir labvēlīgi.
• No mazuļiem ātri attīstās spējas rāpot un lēkt — pieaugušos izmērus tie sasniedz pāris mēnešu laikā.

Pielāgošanās sausam klimatam

Kenguru žurkas izrādījušas vairākas fizioloģiskas un uzvedības adaptācijas, kas ļauj tām izdzīvot ar ļoti ierobežotu šķidruma pieejamību:

• Efektīvas nieres ar garām Henles cilpām spēj koncentrēt urīnu un samazināt ūdens zudumus.
• Tās iegūst lielāko daļu vajadzīgā ūdens no pārtikas („metaboliskais ūdens”), oksidējot taukus un ogļhidrātus.
• Dienas laikā uzturas alu sistēmās, kur temperatūra un mitrums ir stabilākas.
• Aktivitāte nakts laikā samazina ūdens zudumu no iztvaikošanas.

Plēsēji un ekoloģiskā nozīme

Kenguru žurkas ir svarīga tuksneša un sauszemes ekosistēmu daļa: tās ietekmē augu sēklu izkliedi un veicina augsnes gaisa apmaiņu ar saviem rakumiem. To plēsēji ir pūces, čūskas, lapsas, kojoti un dažādi citi plēsīgie putni un zīdītāji. Dažām sugām spiediens no plēsējiem un cilvēku saimnieciskās darbības būtiski ietekmē populācijas lielumu.

Apdraudējumi un aizsardzība

Dažas Dipodomys sugas ir apdraudētas vai pakļautas populāciju samazināšanās riskam. Galvenie draudi:

• dzīvesvietas zudums un fragmentācija lauksaimniecības, urbānizācijas un infrastruktūras attīstības dēļ;
• inovatīvu un invazīvu augu sugu izplatīšanās, kas maina vietējo veģetāciju;
• piesārņojums un klimata pārmaiņas, kas ietekmē barības resursus un mitruma režīmu;
• mājas kaķi un citi nekontrolēti ievesti plēsēji.

Aizsardzība ietver dzīvotņu saglabāšanu un atjaunošanu, kā arī specifiskas sugu aizsardzības programmas, monitoringu un publisku izglītošanu. Dažas sugas ir iekļautas valsts vai starptautiskajās aizsardzības sarakstos.

Interesanti fakti

• Kenguru žurkas ir vienas no tām sauszemes zīdītāju sugām, kuras spēj gandrīz pilnībā iztikt bez tiešas dzeramā ūdens uzņemšanas.
• Tas, cik efektīvi tās izmanto sēklas un glabā pārtiku, padara tās par nozīmīgiem sēklu izkliedētājiem un ekosistēmas „inženieriem”.

Apkopojot: Kenguru žurkas (ģints Dipodomys) ir labi adaptētas sausām un daļēji sausām teritorijām dzīvojoši grauzēji, kuriem raksturīgas lēciena veida kustības, efektīva ūdens ekonomija, sēklu uzkrāšana un lieliska spēju pielāgoties skarbam klimatam. Dažām sugām nepieciešama uzmanība un aizsardzība, lai nodrošinātu to saglabāšanos nākotnē.

Jautājumi un atbildes

J: Kāda ir ķenguru žurku ģints?

J: Cik sver pieaugušas kenguru žurkas?

J: Kur var atrast kenguru žurkas?

J: Kādā vidē tās dzīvo?

J: Kā tās iegūst ūdeni?

J: Kādas krāsas tās parasti ir?

Meklēt pēc burta