Lapa ir virszemes auga orgāns, un tā parasti ir zaļa. Tās galvenās funkcijas ir fotosintēze, gāzu apmaiņa un ūdens iztvaikošana (transpirācija). Lapas bieži ir plakanas un plānas, lai tās absorbētu pēc iespējas vairāk saules gaismas un lai gaisma varētu iekļūt līdz šūnās esošajiem hloroplastiem. Lielākajai daļai lapu ir stomas, kas atveras un aizveras. Tās regulē oglekļa dioksīda, skābekļa un ūdens tvaika apmaiņu ar atmosfēru, tādējādi palīdzot fotosintēzei un ūdens apritei auga audos.
Uzbūve
Tipiska lapa sastāv no:
- Vējlapas (lapiņas, lamina) — plata daļa, kur notiek lielākā daļa fotosintēzes.
- Vaiskas (epidermas) slānis — epidermas šūnas bieži ir pārklātas ar vaskišķo kutikulu, kas samazina ūdens zudumu.
- Mesofils — lapas iekšējais audi ar divām galvenajām zonām: palisādes parenhīma (blīvi sakārtotas šūnas ar daudz hloroplastiem, galvenā fotosintēzes vieta) un porainā (spongey) parenhīma, kur notiek gāzu apmaiņa.
- Asiņu sistēma (zariņveida vēnas) — vaskulārie audi (ksilema un floēma) nodrošina ūdens, minerālvielu piegādi un fotosintēzes produktu transportu.
- Petiole (lapiņas kāts) — savieno lapu ar stumbru un atbalsta lapu pozīciju attiecībā pret gaismu.
Funkcijas
- Fotosintēze: hloroplastos saules gaisma tiek pārvērsta ķīmiskajā enerģijā, oglekļa dioksīdu un ūdeni pārveidojot par cukuriem un izdalot skābekli.
- Gāzu apmaiņa: stomas regulē oglekļa dioksīda uzņemšanu un skābekļa izdalīšanu.
- Transpirācija: ūdens iztvaikošana caur stomām, kas palīdz auga temperatūras regulācijā un ūdens un barības vielu pārvadē no saknēm.
- Uzglabāšana un specializētas funkcijas: dažas lapas uzglabā barības vielas (piem., sīpolu mēlīs), citas ir pārveidotas par aizsardzības orgāniem (spikes, skujas) vai pieķeršanās orgāniem (tendrilas).
Veidi un pielāgojumi
Lapas var būt ļoti atšķirīgas atkarībā no vides:
- Vienkāršas un sastāvaļas lapas: vienkārša lapa ir viena nepārrauta lapiņa, bet sastāvā lapa dalīta vairākos lapiņos (lapiņu kopas).
- Skadi un skujas: koniferu skujas un dažu putekšaugu skaliņas ir pielāgojušās sausumam ar mazāku virsmas laukumu un biezāku kutikulu.
- Ūdensaugi: hidrofitu lapas bieži ir plānākas, ar stomām uz virsmas, kas tieši saskaras ar gaisu, un mazu kutikulu.
- Saulainās un ēnainās lapas: saulainajām lapām parasti ir biezāks mesofils un vairāk hloroplastu, ēnainajām — plānākas un plašākas, lai noķertu vājāku gaismu.
Sezonālās pārmaiņas
Augi ar lapām visu gadu ir mūžzaļie augi, bet tie, kuriem lapas nokrīt, ir lapu koki. Rudenī lapas bieži tiek zaudētas: pirms nomaiņas pavasarī vai rudenī, hlorofils izzūd un parādās karotinoīdi un antociāni, tāpēc lapas krāsojas oranžā, dzeltenā vai sarkanā krāsā. Lapu atdalīšanos nodrošina abscīcijas (nolaušanas) slānis pie lapiņas kāta pamatnes.
Lielums un forma
Lapām ir dažādas formas un izmēri: no mikroskopiskām līdz ļoti lielām tropu sugām. Lielākā nedalītā lapa kādai sugai tropu apvidos var būt ārkārtīgi liela — dažiem augiem Borneo tropisko lietus mežu purvainās vietās viena lapa var sasniegt ievērojamu diametru un virsmas laukumu (rādīts piemērs var pārsniegt desmit pēdu diametru un ~30 kvadrātpēdas, apmēram 2,8 m²). Tomēr neatkarīgi no izmēra, lapas parasti ir pietiekami plānas, lai oglekļa dioksīds ātri izplatītos šūnās un fotosintēze būtu efektīva.
Ekoloģiskā un cilvēku nozīme
- Lapas ir pamata ražotāji pārtikas ķēdē — tās ražo organiskās vielas, uz kurām balstās dzīvnieki un cilvēki.
- Tās piedalās oglekļa ciklā, absorbējot CO2 un palīdzot klimata regulēšanā.
- Cilvēkiem lapas kalpo arī par pārtiku, ārstniecības izejvielām, dekoratīviem materiāliem un izolāciju.
Kopsavilkumā: lapa ir daudzfunkcionāls auga orgāns ar sarežģītu uzbūvi, kur fotosintēze, gāzu apmaiņa un transpirācija notiek rūpīgi regulētā veidā. Lapu daudzveidība atspoguļo augiem nepieciešamās pielāgošanās stratēģijas dažādās dzīvesvidēs.
