Sandro Botičelli — itāļu renesanses gleznotājs, Florences Quattrocento (1445–1510)

Botičelli dzimis Florencē, strādnieku rajonā Ognišanti. Sākumā viņš mācījās par zeltkalpja amatu. Pēc zēna vēlēšanās viņa gādīgais tēvs nosūtīja viņu pie Fra Filippo Lippi. Lippi strādāja pie Karmīnas klostera freskām. Botičelli visvairāk ietekmēja Lippi jaunā trīsdimensiju formu kontroles sintēze, maigā sejas un žestu izteiksmība un no vēlīnās gotikas pārmantotās dekoratīvās detaļas. Vēl viena ietekme bija brāļiem Pollaiuolo. viņi veidoja tikumību sērijas Tribunale jeb Merkancijas sanāksmju zālei. Šī zāle bija audumu tirgotāju brālība. botičelli tajā radīja 1470. gadā datēto Cieņu, kas atrodas Uffizi galerijā.

Viņš bija arī Andrea del Verrocchio māceklis, kur līdzās viņam strādāja Leonardo da Vinči, bet savu vārdu viņš ieguva vietējā Ognišanti baznīcā ar Sv.Augustīnu, kas veiksmīgi konkurēja kā kulons ar Domeniko Girlandaio Hieronīmu otrā pusē, "svētā galvai paužot dziļu domu un ātru smalkumu" (Vasari). 1470. gadā viņš atvēra savu patstāvīgu darbnīcu.Kādā vecumā viņš sāka nodarboties ar mākslu?

Lorenco de Mediči ātri izmantoja viņa talantu. Botičelli konsekventi izmantoja apļveida tondo formu un, kā raksta Vasari, radīja daudz skaistu sieviešu aktu. Veneras piedzimšana atradās Mediči villā Kastello.

Sandro bija ļoti reliģiozs. Vēlākā dzīvē viņš bija viens no Savonarolas sekotājiem. Botičelli sadedzināja savas gleznas ar pagānisku tematiku bēdīgi slavenajā "Tēkuļu ugunskurā". Iepriekš Botičelli bija uzgleznojis Dievmātes debesīs uzņemšanu Mateo Palmieri vajadzībām San Pietro Maggiore kapelā. Runāja, ka šajā gleznā ķecerībā vainīgs gan mecenāts, kurš diktēja ikonas shēmu, gan gleznotājs, kurš to uzgleznoja. Cilvēki neteica, kāda veida ķecerība tā bija. Idejas, kuras varētu uzskatīt par ķecerību, šķiet, ir gnostiska rakstura:

"Pie San Piero Maggiore sānu durvīm viņš veidoja paneli Matteo Palmieri. Tajā daudzas figūras attēlo Dievmātes Debesīs uzņemšanu ar patriarhu, praviešu, apustuļu, evaņģēlistu, mocekļu, apliecinātāju, ārstu, jaunavu un eņģeļu kārtas zonām, viss pēc Matteo viņam dotā projekta. Matteo bija cienīgs un izglītots cilvēks. Botičelli šo darbu veica ar vislielāko meistarību un centību. Matteo un viņa sievas portretus viņš ieviesa ceļos. Taču, lai gan šī darba lieliskajā skaistumā nevarēja atrast nevienu citu trūkumu, cilvēki teica, ka Matteo un Sandro ir vainīgi smagā ķecerībā. Vai tā ir vai nav taisnība, es nevaru pateikt." (Vasari par Botičelli)

Tas ir izplatīts pārpratums. Tā pamatā ir Vasari kļūda. Šeit minētā glezna, kas tagad atrodas Londonas Nacionālajā galerijā, ir Botičīni darbs. Vasari sajauca viņu līdzīgi izklausītos vārdus.

Vazari izteiksmīgi aprakstīja Vasari gleznu Santa Maria Novella, ap 1476. gadu, kurā attēlots Cosimo de' Medici portrets ("vislabākais no visiem, kas saglabājušies līdz mūsdienām, tā dzīvības un vitalitātes dēļ"), viņa mazdēls Giuliano de' Medici un Cosimo dēls Džovanni:

"Galvu skaistums šajā ainā ir neaprakstāms, to stāvokļi ir dažādi, dažas ir pilnām sejām, citas profilā, dažas trīs ceturtdaļās, dažas noliektas un dažādos citos veidos, bet pavadoņu, gan jaunu, gan vecu, izteiksmes ir ļoti dažādas, parādot mākslinieka perfekto meistarību savā profesijā. Sandro arī skaidri parāda atšķirības starp katra karaļa svītām. Tas ir brīnišķīgs darbs krāsu, dizaina un kompozīcijas ziņā."

1481. gadā pāvests Siksts IV izsauca viņu un ievērojamus Florences un Umbrijas māksliniekus, kuri bija uzaicināti gleznot freskas Siksta kapelas sienās. Ikonoloģiskā programma bija pāvesta pārākums. Sandro ieguldījums bija vidēji veiksmīgs. Viņš atgriezās Florencē un, "būdams sofistiskas dabas, tur uzrakstīja komentāru kādai Dantes domas daļai un ilustrēja "Inferno", ko iespieda, daudz laika pavadīdams pār to, un šī atturība no darba izraisīja nopietnus dzīves traucējumus". Tā Vasari raksturoja pirmo iespiesto Danti (1481) ar Botičelli rotājumiem; viņš nevarēja iedomāties, ka jaunā drukas māksla varētu aizņemt mākslinieku. Runājot par tēmu, kad Fra Džirolamo Savonarola sāka sludināt elles uguni un nolādēšanu, uzņēmīgais Sandro Botičelli kļuva par vienu no viņa piekritējiem, piagnone pameta glezniecību kā laicīgu tukšumu, sadedzināja lielu daļu savu agrīno darbu, tā rezultātā krita nabadzībā un būtu nomiris badā, ja ne viņa bijušo mecenātu maigais atbalsts.