Kauja pie Sommas

Ieroči

Indīgā gāze

Sākumā vācieši kā ieročus izmantoja indīgas gāzes. Viņi izmantoja hlora gāzi, bet tai bija spēcīga smaka un zaļa krāsa, tāpēc ienaidnieks to viegli pamanīja. Turklāt, kad vācieši to izmantoja, tā uzspridzinājās pret vāciešiem. Viņi sāka valkāt samitrinātu materiālu virs mutes un deguna. Materiāls darbojās labāk, ja viņi ūdens vietā lietoja urīnu. Britu karavīriem tika izdalīti vates spilventiņi un respiratori. Nāve no hlora gāzes bija ļoti sāpīga, izraisot upura nosmakšanu pēc dedzinošām sāpēm krūtīs. Vācieši sāka izmantot citu gāzi - fosgēnu, ko sajauca ar hloru. Fosgēns bija nāvējošāks par hloru, tas bija bezkrāsains un smaržoja pēc pelējuša siena, bet tā iedarbība uz upuri izpaudās 24 stundu laikā.

Šautenes (pistoles)

Kareivji tranšejās izmantoja šautenes. Galvenais izmantotais šautenes veids bija lodes tipa šautene, ar kuru varēja izšaut 15 šāvienus minūtē un ar kuru varēja nogalināt cilvēku 1,4 kilometru attālumā. Šo šauteni izgudroja skots Džeimss Pariss Lī Amerikā. Šaujamierocim bija metāla kaste, kurā patronas tika ievietotas uz atsperes. Atveroties aizvaram, atspere piespieda patronas pret aizbīdni, un, aizveram aizveroties, tā iestūma augšējo patronu kamerā. Pēc šāviena no šautenes, atverot aizvaru, tika izmesta tukšā patronas lādiņa, un atpakaļgaitā tika ievietota jauna patronas lādiņa. Katrā lādītē bija 3, 5 vai 29 patronas. ^[]

Kājnieku pistoles

Izmantotie ložmetēji bija lieli, un to darbināšanai bija vajadzīgi vismaz četri vīri. Tie bija jānovieto uz līdzenas virsmas. Tām bija vienas šautenes jauda. Lielākiem lauka lielgabaliem bija vajadzīgi līdz pat 12 vīriem, lai tos apkalpotu. Tās šāva čaulas, kas pēc trāpījuma eksplodēja. Kājnieku lielgabali vāciešiem bija liels spēks, jo viņi tos izmantoja pilnā mērā, jo britu spēki vienkārši gāja pāri neviena cilvēka zemei tieši atklātā lielgabalu apšaudē. Britu rīcībā nebija daudz ložmetēju, tāpēc viņu uzdevums bija vēl sarežģītāks, jo vāciešiem bija pārsvars, jo viņu pozīcija bija augstāk nekā britiem.

Tvertnes

Pirmo tanku nosauca par "Mazo Villiju", un tajā bija trīs cilvēku apkalpe. Maksimālais ātrums, ar kādu tas varēja pārvietoties, bija 3 km/h, un tas nespēja šķērsot tranšejas. Pirmā tanku kauja Flers-Korseleta, ko nosauca pēc diviem ciematiem, kas bija uzbrukuma mērķi, sākās 1916. gada 15. septembrī. No 49 tankiem, kuriem tur vajadzēja ierasties, ieradās tikai 36. Šī bija pirmā reize, kad tankus izmantoja Pirmajā pasaules karā, taču, tā kā tie bija tikai viegli bruņoti un to mehānika bieži vien kļūdījās, tiem nebija lielas ietekmes. Tomēr tanku apkalpju zaudējumi bija nelieli.

Mines

Mīnas ir veids, kā uzspridzināt ienaidnieku un patiešām viņu šokēt. Pretkājnieku sauszemes mīnas tiek izmantotas jau kopš šaujampulvera izgudrošanas, un tās tika izmantotas cietokšņu pārrāvumu aizsardzībai 18. un 19. gadsimtā (britu uzbrukumā Badahosas pārrāvumam bija daudz upuru, kas cieta no mīnām). Tomēr tās tika aktivizētas attālināti, aizsargam atbilstošā brīdī aizdedzinot ļoti ātri degošu drošinātāju. Pirmo Sommas kaujas rītu briti izmantoja 11 mīnas, lai pārsteigtu un sabojātu vācu frontes līniju. Mīnu atstātos caurumus vācieši pēc tam izmantoja ložmetējiem. Karavīrus, kas uzstādīja mīnas, sauca par sapieriem.

Tranšejas

Tranšejās bija daudz slimību. Tualetes tranšejās galvenokārt bija spaiņi un bedres. Tas nozīmēja, ka tādas slimības kā dizentērija izplatījās ļoti ātri. Dizentērija izraisa sāpes vēderā un caureju, un dažkārt arī slimošanu. Organisms var ļoti atūdeņoties, un tas var izraisīt nāvi. Ūdens apgāde tranšejās nebija ļoti laba. Lai attīrītu netīro ūdeni, ko vīri vāca no čaulas bedrēm, tika pievienots kaļķa hlorīds, taču kareivjiem nepatika kaļķa hlorīda garša - tā garšoja gluži kā mūsu peldbaseina ūdens!

Kareivji tranšejās cieta no utīm. Kāds vīrietis tās aprakstīja kā "gaiši pelēkas krāsas, un tās atstāja plankumaini sarkanas koduma pēdas pa visu ķermeni". Cits karavīrs teica: "Tās radās bikšu šuvēs, garo biezo vilnas bikšu dziļajās rievu vārtos un šķita neaizsniedzamas savā dziļajā iesakņojumā. Ar aizdegtu sveci, ko pielika tur, kur tās bija visbiezākās, tās uzplaiksnīja kā ķīniešu krekeri. Pēc šāda seansa mana seja bija klāta ar maziem asins plankumiem no īpaši lieliem puišiem, kas bija izsprāguši pārāk enerģiski." Papildus tam, ka utis radīja daudz skrāpējumu, tās pārnēsāja arī slimības. To sauca par pirreksiju jeb tranšeju drudzi. Pirmie simptomi bija kājas sāpju lēkmes, kam sekoja ļoti augsts drudzis. Slimība karavīrus nenogalināja, bet atturēja viņus no cīņas. Tranšejas pēda bija infekcija, ko izraisīja ilgstoša stāvēšana slapjumā un nespēja izžāvēt apavus un zeķes. Sākumā pēdas kļuva nejūtīgas, pēc tam tās kļuva sarkanas vai zilas, un, ja izveidojās gangrēna, varēja nākties amputēt kāju. Brigādes ģenerālis Frenks Pērsijs Krozjērs apgalvoja, ka: "Cīņa pret slimību, ko dēvē par tranšeju pēdām, bija nepārtraukta un grūta." Vienīgais veids, kā atbrīvoties no tranšeju pēdām, bija vairākas reizes dienā žāvēt kājas un mainīt zeķes.

Daudziem tranšejās ievainotiem vīriešiem tika amputētas ķermeņa daļas. Tās bija ievainotas, mīnu vai šāviņu uzspridzinātas.

Bija arī liela žurku problēma, jo bija daudz līķu. Viens karavīrs, Harijs Patchs, apgalvoja, ka tās bija tik lielas kā kaķi. Cits teica: "Žurkas bija milzīgas. Tās bija tik lielas, ka varētu apēst ievainotu cilvēku, ja viņš nespētu sevi aizstāvēt!". Žurkas vispirms apēda acis, tad iegrauzās līķī un apēda iekšas.

Teritoriju starp abām pusēm sauca par Nē kunga zemi, un tā bija ļoti bīstama, jo tur bija daudz dzeloņstiepļu un apšaudes bedrīšu, un Nē kunga zeme parasti ir dubļu jūra. Karavīri, kas pārkāpa pāri, bija viegls mērķis ienaidnieka ložmetējiem. Kaujā sabiedrotie zaudēja aptuveni 600 000 vīru, bet vācieši zaudēja tikpat daudz.

Velsas princis

Velsas princis dienēja Sommā kā štāba virsnieks. Viņš bija patiesi vīlies, ka nepiedalījās kaujās. Tomēr dienesta laikā gūtā izpratne par parastajiem vīriem un viņu apbrīna, ko viņš izpelnījās, ietekmēja viņa kā Velsas prinča un Edvarda VIII turpmāko dzīvi.

Šodien

Mūsdienās Sommas kauju vietā ir daudz kapsētu, kara pieminekļu un muzeju, kurus cilvēki var apmeklēt un apliecināt savu cieņu.

Daži lauksaimnieki atrod arī dzeloņstiepļu paliekas, un to sauc par "dzelzs novākšanu".