Bryozoans jeb Ectoprocta ir sīku ūdensdzīvnieku, kas dzīvo kolonijās, dzimta. Kolonijām parasti ir kalcija karbonāta skelets. Bryozoans ir sena fosiliju vēsture, kas aizsākās ordovikā. Dzīvesveids atgādina polipus, kas veido koraļļus. Bryozoa neoficiāli dēvē par sūnu dzīvniekiem vai jūras paklājiem. Tiem parasti patīk siltie, tropiskie ūdeņi, bet tie dzīvo visā pasaulē. Ir aptuveni 5000 dzīvu sugu, un ir zināmas 15 000 fosilo sugu.

Kolonijas veido sīki (~0,2 mm) locekļi, ko sauc par zooīdiem. Tās izdala caurulītes, parasti no kaļķakmens (CaCO 3), dažreiz no hitīna, organiska savienojuma. Visi zooīdi kolonijā ir kloni, kas veidojas bezdzimuma vairošanās ceļā. Neraugoties uz to, vairums sugu ražo dažādus morfus: zooīdus ar dažādām funkcijām.

Visiem bryozoa ir lopofors. Tas ir desmit taustekļu gredzens ap muti, un katrs tausteklis ir klāts ar skropstiņām. Barošanās laikā zooīds izstiepj lofoforu uz āru; atpūtas laikā tas ir ievilkts mutē, lai pasargātu no plēsējiem.

Īpatnības un uzbūve

Bryozoa kolonijas var būt ļoti sīkas vai veidot redzamas plēves un zarotas struktūras. Katru kolonijas elementu — zooīdu — ieskauj ārējā šūnu siena vai caurulītveida korpuss, ko dažreiz veido CaCO 3 vai hitīns. Zooīdi ir ģenētiski identiski (t.i., kloni, kas rodas bezdzimuma vairošanās ceļā), taču diferencējas pēc funkcijām.

  • Apostošā (autozooīdi) — galvenie barošanās un reprodukcijas zooīdi.
  • Heterozooīdi — specializēti zooīdi, piemēram, avikulārijas (žokļveidīgas aizsardzības struktūras), vibrikulu (šķeldes vai kāti ar kustīgiem sariem) un atbalsta kenozooīdi.

Koloniju formas

Kolonijas veidi ir dažādi: aplīgas, plāksnainas (encrusting), zarotas, starpneaudzīgas vai uzceltas cilindriskas un krūmveida konstrukcijas. Augšanas veids un skeleta cietība ir atkarīga no sugas un vides — straumes, dziļuma un minerālu pieejamības.

Barošanās un lofofors

Bryozoa barojas kā filtraēdāji. Katrs zooīds izstiepj lofoforu — gredzenu no taustekļu ap muti — un ar cītošiem skropstiņām rada ūdens straumi, kas ienes sīkpartikulas un fitoplanktonu pie mutes. Dažas sugas spēj noķert ļoti smalkas daļiņas, citas — lielākas zooplanktona daļas. Ja rodas draudi, lofofors tiek ievilkts atpakaļ aiz apakšžokļa, lai pasargātu no plēsējiem.

Reprodukcija un attīstība

Bryozoa vairošanās var būt gan bezdzimuma (koloniju paplašināšanās ar lapiņu vai atzarojumu veidošanos), gan dzimuma. Daudzas sugas ir hermafrodītas — tās ražo olšūnas un spermatozoīdus; apaugļošana bieži notiek iekšķīgi, un attīstība var ietvert īsu brīvi peldošu kāpuri (larvas), kas pēc īsa planktona perioda nosēžas un izveido jaunu koloniju, kur pirmā zooīda saucas ancestuļa (ancestrula). Dažas Phylactolaemata klases sugas, kas dzīvo saldūdenī, ražo īpašas izturīgas atpūtas formas — statoblastus — kas izdzīvo sausuma vai sasaluma apstākļos.

Systemātika — īss pārskats

Bryozoa iedala vairākās galvenajās grupās, no kurām pazīstamākas ir:

  • Phylactolaemata — galvenokārt saldūdens sugas, bez kalcificēta skeleta; raksturīgas statoblastas.
  • Stenolaemata — senas, galvenokārt caurules veidojošas jūras sugas; daudz fosiliju.
  • Gymnolaemata (tai skaitā Cheilostomata) — dažādas mūsdienu jūras sugas, bieži ar kaļķa šūnu aizsargkorpusu un specializētiem heterozooīdiem.

Ekoloģiskā nozīme un izplatība

Bryozoa veido būtisku bentisko (jūras gultnes) kopienu daļu. Tie veido habitatilus citām sugām — maziem bezmugurkaulniekiem, mazuļiem un mikroorganismiem — līdzīgi kā koraļļu rifi. Dažas sugas veicina kaļķakmens noguldījumus un tādējādi ietekmē loka hidroķīmiju. Sūnu dzīvnieki var būt gan jūras, gan saldūdens ekosistēmu sastāvdaļa; tiem labāk patīk mēreni līdz tropiski apstākļi, bet sastopami visā pasaulē.

Fosiliju vēsture un pētniecība

Kā norādīts iepriekš, Bryozoa ir sena fosiliju grupa; tās pirmās parādības pazudusī jūras convincingly datē ar ordovikā. Fosilās bryozoans struktūras tiek izmantotas biostratigrāfijā un paleoekoloģijas pētniecībā, jo to devums nogulumu veidošanās un paleoklimata rekonstrukcijās var būt nozīmīgs.

Cilvēka mijiedarbība

Bryozoa var ietekmēt cilvēku darbības divējādi:

  • pozitīvi — tie veido biotopus un bioloģisko daudzveidību, noder kā pētījumu objekti evolūcijas un ekoloģijas jomā;
  • negatīvi — dažas sugas pievienojas kuģu korpusiem un instalācijām (biofouling), radot tehniskas un ekonomiskas problēmas.

Secinājums

Bryozoans (Ectoprocta) ir daudzveidīga un ekoloģiski nozīmīga bezmugurkaulnieku grupa ar interesantu dzīvesveidu — koloniju struktūru, lophophore barošanās mehānismu un plašu fosilo ierakstu. Pētījumi turpina atklāt to bioloģisko dažādību, sistemātiku un nozīmi jūras un saldūdens ekosistēmās.