Civiltiesības ir tiesību nozare, kas pastāv vispārējās tiesības valstīs. Otra vispārējo tiesību nozare ir krimināltiesības. Civiltiesības attiecas uz pienākumiem, ko indivīdi ir parādā citiem cilvēkiem vai valdībai. Tas neietver pienākumu neizdarīt noziegumus. Amerikāņu civiltiesību forma ievērojami atšķiras no Eiropas sistēmām. Izceļas divas iezīmes - kolektīvās prasības un soda zaudējumu atlīdzības piešķiršana deliktu lietās. Daudzi citu valstu iedzīvotāji ir pārsteigti par civillietu skaitu Amerikas Savienotajās Valstīs. Amerikāņi iesūdz tiesā visdažādākajās lietās par kompensācijām un medicīniskajiem izdevumiem, ko citās valstīs sedz valsts veselības apdrošināšanas un valsts kompensācijas programmas.

Kas ir civiltiesības un kādas ir to galvenās jomas?

Civiltiesības (privātās tiesības) regulē attiecības starp privātpersonām un organizācijām. Tās ietver vairākas svarīgas jomas:

  • līgumu tiesības (saistību izpilde un līgumu pārkāpumi);
    • mantas tiesības (īpašuma tiesības, īpašumtiesību aizsardzība);
  • ģimenes tiesības (šķiršanās, bērnu aizgādība, alimenti);
  • mantojuma tiesības (testamenti, mantošana);
  • delikti jeb ārpuskārtas nodarījumi, kas nodara zaudējumus citai personai.

    • Delikti — veidi un atlīdzība

    Delikts ir rīcība vai bezdarbība, kas rada kaitējumu citai personai un par kuru paredzēta civiltiesiska atbildība. Galvenie deliktu veidi ir:

  • nevērība (piem., autoavārijas no neuzmanības);
  • nodarīts tīšs kaitējums (piem., uzbrukums, nomelnošana);
  • striktā atbildība (piemēram, bīstamu produktu ražotāja atbildība, neatkarīgi no nodoma).

    • Atlīdzības veidi deliktos:

  • kompensējošā atlīdzība (reālo zaudējumu segšana — medicīniskie izdevumi, zaudēts ienākums);
  • moralā atlīdzība (sāpes un ciešanas gadījumos, kad tas tiek atzīts);
  • jāizdara vai jāaizliedz rīcība (piem., aizliegums turpināt kaitīgu darbību, injunkcija);
  • soda zaudējumu atlīdzība (punitive damages) — papildus kompensācijai, lai sodītu pārkāpēju; tā ir daudz izplatītāka ASV nekā Eiropā;
  • nominalā atlīdzība — simboliska atlīdzība, ja tiesības ir pārkāptas, bet reālu zaudējumu nav.

    • Galvenās atšķirības starp ASV un Eiropas civilsistēmām

    Atšķirības ir gan procedūru, gan politikas līmenī. Svarīgākie punkti:

  • Kolektīvās prasības (class actions) — ASV šāda prakse ir ļoti attīstīta un ļauj daudziem prasītājiem kopā iesūdzēt to pašu atbildētāju; daudzās Eiropas valstīs kolektīvā tiesāšana pastāv, bet formas un paplašinājums atšķiras.
  • Soda zaudējumu atlīdzības — ASV tiesas bieži piešķir soda zaudējumu atlīdzības lielos apmēros; Eiropā šādas atlīdzības parasti ir ierobežotas vai vispār nepieļautas.
  • Atklātība (discovery) — ASV procesā ir plaša pierādījumu apmaiņa pirms tiesas (e-discovery u.c.), kas veicina izmeklēšanu, bet arī palielina izmaksas; Eiropas procedūras parasti ierobežo plašu dokumentu apmaiņu.
  • Jūras (jury) loma — ASV civilprocesos biežāk izmanto žūriju lēmumus; daudzās Eiropas valstīs lēmumu pieņem profesionāli tiesneši.
  • Advokātu atlīdzības nosacījumi — ASV advokāti bieži strādā uz programmām (contingency fees), saņemot daļu no iegūtās summas; Eiropā biežāk darbojas princips, ka katra puse sedz savus izdevumus vai spēkā ir «loser pays» princips, kur zaudētājs sedz zaudētāju izmaksas.
  • Apdrošināšana un valsts segums — daudzās Eiropas valstīs valsts veselības aprūpe un sociālas programmas mazina tiesvedības motivāciju par medicīniskajiem izdevumiem; ASV, kur valsts segums var būt mazāks, biežāk tiek prasīts tiesā segums par ārstēšanas izmaksām.
  • Statūti un tiesu prakse — Eiropā civiltiesību normu risinājumi vairāk balstās uz kodeksiem un tiesu precedentu loma ir atšķirīga salīdzinājumā ar common law sistēmām.

    • Praktiskas sekas un kāpēc ASV šķiet "lietveidīgāka"

    ASV redzams lielāks civillietu apjoms daļēji skaidrojams ar:

  • plašāku pieeju kolektīvajām prasībām un reklāmas praksi, kas veicina prasītāju pieteikšanos;
  • contingency fee modeļiem, kas ļauj cilvēkiem bez sākotnējām izmaksām meklēt taisnību;
  • vieglāku pieeju lielām soda zaudējumu atlīdzībām, kas palielina potenciālās atlīdzības apmēru un tādējādi arī ārsta un uzņēmumu aizsardzības izmaksas (apdrošināšanas premijas u.c.);
  • spēcīgāk attīstītai tiesvedības industrijai (lietvedības advokāti, izmeklēšanas aģentūras).

    • Praktiski ieteikumi indivīdiem un uzņēmumiem

    Ja jāsaskaras ar civiltiesisku strīdu:

  • iepazīstieties ar piemērojamajiem termiņiem (statūtiem) un procedūrām savā valstī;
  • novērtējiet iespējamo atlīdzību veidu — vai tiek prasīta tikai kompensācija, vai iespējami arī sankcijas;
  • apsveriet mediāciju un alternatīvas strīdu izšķiršanas metodes — tās var būt ātrākas un lētākas nekā tiesa;
  • uzņēmumiem — rūpīgi pārvaldiet riskus, apdrošināšanas segumu un atbilstošu dokumentāciju, lai samazinātu deliktu risku.

    • Noslēgumā: civiltiesības ir plašs tiesību lauks, kas aizsargā privātpersonu un organizāciju tiesības un nosaka pienākumus attiecībā uz zaudējumu atlīdzināšanu. Lai gan pamatprincipi — atbildības noskaidrošana un zaudējumu kompensēšana — ir līdzīgi daudzās valstīs, procedūras, atlīdzību veidi un politiskie uzstādījumi var būt ļoti atšķirīgi starp ASV un Eiropu, ietekmējot gan tiesvedības apjomu, gan iznākumus.