Kompsognats

Vēsturiskā nozīme

Tomass Henrijs Hakslijs ("Darvina buldogs"), kurš bija salīdzinošās anatomijas speciālists, gandrīz pirms 150 gadiem veica pētījumu par to. Viņš salīdzināja pirmo fosilo putnu Archeopteryx ar Compsognathus. Šīs abas fosilijas tika atrastas vienās un tajās pašās klintīs: Bavārijā, Vācijā, Solnhofenes kaļķakmens. Slāņi ir no juras perioda beigām, aptuveni pirms 144 miljoniem gadu. Hakslijs pierādīja, ka abas fosfālijas ir gandrīz identiskas, izņemot Arheopteriksa priekšējās ekstremitātes un spalvas. Viņš parādīja putnu un rāpuļu radniecību, ko apvienoja ar nosaukumu Sauropsida. Hakslijs secināja, ka putni attīstījušies no maziem plēsīgiem dinozauriem.

Diēta

Vācu eksemplāra krūšu kurvja dobumā atrastās ķirzakas atliekas liecina, ka Compsognathus plēsis mazus mugurkaulniekus. Maršs, kurš eksemplāru pētīja 1881. gadā, uzskatīja, ka šis mazais skelets Compsognathus vēderā ir embrijs, bet 1903. gadā Francs Nopca secināja, ka tā ir ķirzaka. Ostroms identificēja atliekas kā piederīgas Bavarisaurus ģints ķirzakām, par kurām viņš secināja, ka tās bija ātras un veiklas skrējējas, pateicoties garajai astei un locekļu proporcijām. Tas savukārt ļāva secināt, ka tās plēsējiem Compsognathus bija jābūt ar asu redzi un spēju strauji paātrināties un apsteigt ķirzaku. Bavarisaurs ir viengabalains, kas norāda, ka Compsognathus savu upuri bija norijis veselu. Franču parauga kuņģa saturu veido neidentificētas ķirzakas vai sfenodontīdi.

Izmērs

Comsognathus kādreiz tika uzskatīts par mazāko dinozauru. Tomēr, ja pieņemam, ka mazākais eksemplārs bija jaunulis, tad ir arī citas nedaudz mazākas sugas. Mazākais dinozaurs, iespējams, ir Anchiornis; citi kandidāti ir: Mikropahicephalosaurus; Caenagnathasia; Microraptor; un Parvicursor.