Jērcene

Jūras ir rāpuļi. Kopā ar čūskām tās veido kārtu Squamata.

Ir aptuveni 6000 sugu, kas dzīvo visā pasaulē, izņemot aukstā klimatā. Tās sastopamas visos kontinentos, izņemot Antarktīdu, kā arī lielākajā daļā okeānu salu ķēžu. Viena no sugām - jūras iguānas - dzīvo jūrā. Lielums ir ļoti dažāds, sākot no dažu centimetru vai centimetru lieliem gekoniem un beidzot ar 3 metrus garu un 70 kg smagu Komodo pūķi (150 mārciņas).

Dažas ķirzaku sugas ir:

"Lacertilia" no Ernsta Hekla grāmatas Kunstformen der Natur, 1904. gads.

Vienkāršota klasifikācija

Lacertilia (Sauria) apakšdzīve

Iguania: Iguānas, hameleoni, agamas un radinieki.
Infraorder Gekkota: Gekoni, bezkāju ķirzakas, aklās ķirzakas.
Scincomorpha: Skinki, sienas ķirzakas un radinieki.
Anguimorpha (Platynota, Varanoidea): Monitor ķirzakas, Gila monstri, lēnie tārpi un radinieki.

† Mosasauridae dzimta: dominējošie lielie jūras plēsēji augšējā krīta periodā.

Amphisbaenia: bezkāju tārpu ķirzakas.

Alternatīvs skats

Tradicionālajā taksonomijā Squamata kārta tiek iedalīta šādi:

Squamata (zvīņveidīgo rāpuļu kārta)

Apakšsaimes Serpentes (čūskas)
Lacertilia (ķirzakas) apakškārta

Mūsdienās tiek uzskatīts, ka visas čūskas un ķirzakas ir Squamata dzimtas pārstāvji:^p238 .

Kļavu dzimtas dzīvnieku kārta Squamata

Infraorder Serpentes
Infraorder Iguania
Infraorder Gekkota
Scincomorpha kārta
Anguimorpha (Platynota, Varanoidea)
Amphisbaenia apakškārta

Pastāv arī citas versijas, un taksonomija, iespējams, netiks noteikta, kamēr netiks savākts vairāk molekulāro pierādījumu.

Dabas vēsture

Anatomija

Gan čūskām, gan ķirzakām ir atšķirīga galvaskausa uzbūve. Tās var pārvietot augšžokli attiecībā pret smadzeņu kaulu. Tām ir ragainas zvīņas, un daudzas no tām uzbrukumam un aizsardzībai izmanto indi.

Evolution

Squamates noteikti ir monofiliska grupa; tās ir Tuatara māsas grupa. Spriežot pēc fosiliju liecībām, kalmārijas bija sastopamas mezozojā, bet sauszemes ekoloģijā ieņēma maznozīmīgu vietu. Trīs no sešām līnijām pirmo reizi reģistrētas augšējā jūrā, pārējās - krītā. Iespējams, ka visas (ieskaitot čūskas) radās agrāk jūrā. Augškrīdas mosasauri bija neapšaubāmi veiksmīgākie no visām ķirzakām, kļūstot par galvenajiem plēsējiem savā ekosistēmā.

Lai gan čūskas un ķirzakas izskatās ļoti atšķirīgas, tās nav īstas klīdes. Čūskas ir cēlušās no agrīnajām ķirzakām, tāpēc abas grupas kopā veido monofilētisku klīdu - Squamata. Šajā klājā ir vēl viens monofilisks klājums - Toxicofera. Tajā ietilpst visas indīgās rāpuļu sugas, kā arī daudzas radniecīgas neindīgās sugas. Par to liecina nesen veiktās molekulārās analīzes.

Fizioloģija

Redze vairumam ķirzaku ir ļoti svarīga gan laupījuma atrašanai, gan saziņai. Daudzām ķirzakām ir ļoti asa krāsu redze. Lielākā daļa ķirzaku lielā mērā izmanto ķermeņa valodu, izmantojot specifiskas pozas, žestus un kustības, lai noteiktu teritoriju, atrisinātu strīdus un pievilinātu partnerus. Dažas ķirzaku sugas izmanto arī spilgtas krāsas, piemēram, Sceloporus uz vēdera ir mirdzoši plankumi. Šīs krāsas būtu ļoti labi pamanāmas plēsējiem, tāpēc tās bieži vien ir paslēptas apakšpusē vai starp zvīņām un atklājas tikai nepieciešamības gadījumā.

Rasa ir spilgtas krāsas ādas plankums uz kakla, kas parasti ir paslēpts starp zvīņām. Kad nepieciešams parādīt sevi, ķirzakas uzceļ rīkles gūžas kaulu, tādējādi zem galvas izveidojas liels vertikāls spilgti iekrāsotas ādas plankums, ko pēc tam var izmantot saziņai.