Harpers Ferija ieroču glabātuve,

Vēsture

Harpers Ferry

1751. gadā Roberts Hārpers iegādājās 125 akrus (51 ha) zemes pie "The Hole", tā tolaik sauca vietu, kur satek Potomakas un Šenandohas upes. Viņš izveidoja prāmi ceļotājiem, kuriem vajadzēja šķērsot Šenandujas upi. 1763. gadā Virdžīnijas Ģenerālā asambleja pie "Hārpera prāmja" nodibināja "Šenandohas ūdenskrituma" pilsētu. Drīz vien to sāka dēvēt vienkārši par Hārpersa Feriju. Pilsēta auga un kļuva par transporta mezglu, jo šeit ienāca arvien vairāk jaunu uzņēmumu.

Nacionālā bruņotava

1794. gadā ASV Kongress pieņēma likumprojektu par "Arsenālu un magazīnu celtniecību un remontu". Prezidents Džordžs Vašingtons, kuram tika dota plaša rīcības brīvība šī rīkojuma īstenošanā, Harpers Ferry, kas tolaik atradās Virdžīnijas štatā, izvēlējās par Harpers Ferry Nacionālās ieroču noliktavas atrašanās vietu. 1796. gadā ASV valdība no Roberta Hārpera mantiniekiem iegādājās 125 akru (0,51 km²) zemes gabalu. Nacionālās bruņotavas celtniecība sākās 1799. gadā. Trīs gadus vēlāk sākās masveida militāro ieroču ražošana.

Kad tā tika atvērta, bruņotavas lielums šķita pārāk mazs tās darbaspēkam. Tajā bija tikai viena telpa. Tajā strādāja 25 darbinieki. Neskatoties uz to, arsenālā tika saražoti daudzi musketes, šautenes un vēlāk arī pistoles Amerikas Savienotajām Valstīm. Līdz 1810. gadam bruņubūvētava saražoja aptuveni desmit tūkstošus ieroču gadā. Ēka balstījās uz upes enerģiju, kas darbināja ieroču fabrikas iekārtas.

Lielākā daļa 1804. gada Lūisa un Klārka ekspedīcijas ieroču tika izgatavoti Harpers Ferry. 1811. gadā Hala šauteni M1819 izstrādāja kapteinis Džons Hols. To 1819. gadā pieņēma ASV armijā un ražoja Harpers Ferry.

Paplašināšana un modernizācija

1830. un 1840. gados ieroču rūpnīcā ražotās mušketes pamatkonstrukcijā tika veiktas vairākas izmaiņas. Tika izstrādāts jaudīgāks šaujampulveris, un ieroči tika nomainīti no flomāsteriem uz perkusijas patronām. Līdz 1855. gadam arsenālā tika saražoti tūkstošiem šaujamieroču ar uz tiem uzspiestu uzrakstu "HARPERS FERRY".

Arsenāla modernizācija sākās 1845.-1854. gadā, uzbūvējot septiņas pilnīgi jaunas darbnīcas un uzstādot 121 jaunu mašīnu. Jaunajām darbnīcām bija ķieģeļu virsbūve ar dzelzs karkasu un skārda jumta segumu. Šīs rekonstruētās arsenāla ēkas kļuva pazīstamas kā "ASV musketu fabrika". Arsenāla kanāls tika paplašināts, lai arsenālam varētu pievadīt vairāk ūdens, kas nozīmēja, ka tas saņems lielāku jaudu.

Turklāt ieroču glabātuvē tika nodarbināts vairāk cilvēku nekā agrāk: darba spēks palielinājās no 25 strādniekiem 1802. gadā līdz aptuveni 400 strādniekiem 1859. gadā. Darba apstākļi uzlabojās, taču tikai nedaudz.

Džona Brauna reids

1859. gadā ieroču glabātuve kļuva par slavenā abolicionista Džona Brauna slavenā uzbrukuma vietu. Lai gan tas nesekmīgi izraisīja vergu sacelšanos, tas izraisīja dienvidnieku bailes un palielināja spriedzi starp Ziemeļiem un Dienvidiem pirms Amerikas pilsoņu kara.

Pilsoņu kara laikā

1861. gada 17. aprīlī Virdžīnija izstājās no Savienības. Šajā brīdī arsenāls kļuva par galveno militāro mērķi. Virdžīnijas gubernators plānoja šo vērtīgo bruņutuvi pārņemt dienvidu pusē. Viņš zināja, ka neviens Dienvidu arsenāls nevarēs līdzināties Harpers Ferry ražotā ieroča kvalitātei. Viņš nosūtīja savu miliciju ieņemt arsenālu, pirms Savienības armija varēja nosūtīt pietiekami daudz karavīru, lai to noturētu. Kad Virdžīnijas milicija atradās četras jūdzes attālumā, armijas leitnants Rodžers Džonss nosūtīja steidzamu ziņu uz Vašingtonu, kurā paskaidroja, ka viņiem draud briesmas, un lūdza nosūtīt tūkstošiem karavīru Harpers Ferry aizsardzībai. Kad viņš nesaņēma atbildi, viņš nolēma, ka ir jārīkojas. Naktī uz 1861. gada 18. aprīli Džonss pavēlēja saviem vīriem aizdedzināt arsenālu un tajā uzglabātos vairāk nekā 15 000 muskešu un visu munīciju. Tad viņi ātri atkāpās pāri tiltam uz Merilendu. Taču tuvojošies Virdžīnijas milicijas spēki nodzēsa liesmas. Viņiem izdevās izglābt 4000 muskešu un visu tehniku. Nākamos trīs mēnešus konfederāti noturēja bruņotavu. Šajā laikā viņi pārveda tehniku uz Konfederācijas bruņubūvētavu Fejetevilā, Ziemeļkarolīnā. Tad konfederāti, atkāpjoties jūlijā, ēkas aizdedzināja. Bruņutuve tika nopostīta un vairs netika atjaunota.

Arsenāla atrašanās vieta

Neraugoties uz ieroču noliktavas stratēģisko nozīmi, to bija gandrīz neiespējami aizsargāt. Pilsētu un arsenālu no visām pusēm ieskauj tūkstoš pēdu augstas klintis. Lai aizstāvētu Hārpers Feriju, bija nepieciešams izvietot artilēriju visos augstajos punktos virs pilsētas. Kareivji, kas kara laikā bija izvietoti Hārpers Ferī, raksturoja to kā "Dieva aizmirstu, smirdīgu caurumu". Hārpers Ferija izrādījās neveiksmīga izvēle militārā ziņā.

Pēc pilsoņu kara

Pēc Pilsoņu kara Džona Brauna forts bija vienīgā ēka, kas pārdzīvoja gan konfederātu, gan Savienības iznīcināšanu. Ēka tika nosaukta Džona Brauna vārdā par viņa bēdīgi slaveno uzbrukumu Harpers Ferry ieroču noliktavai 1859. gadā. Ēkā atradās ieroču noliktavas ugunsdzēsēju mašīna un sardzes mītne.