Maharaštra (marati: महाराष्ट्र) ir Indijas štata nosaukums. Tās galvenā valoda ir marati. Pēc platības tā ir viens no lielākajiem Indijas štatiem — aptuveni 118 530 kvadrātjūdzes (307 000 km²) — un pēc iedzīvotāju skaita to pārspēj tikai Utarpradeša. Maharaštras galvaspilsēta ir Mumbai. Pune bieži tiek saukta par štata kultūras un izglītības centru.

Ģeogrāfija un klimats

Maharaštra atrodas Indijas rietumu daļā un tai ir garš piekrastes posms pie Arābijas jūras. Ziemeļos un rietumos valsti aizsargā Rietumghati (Sahyadri) — kalnu grēda, kas nogriezina musonu un veido bagātīgu flora un faunu. Dienvidaustrumos izplatās Dekanas augstiene. Lielākās upes štata teritorijā ir Godavari un Krishna, kas nodrošina lauksaimniecību un ūdens resursus. Klimats ir tropisks ar spēcīgiem musoniem vasarā; piekrastē ir mitrāks un siltāks, iekšzemē vērojamas sausākas zonas.

Vēsture

Maharaštras teritorijā ilgstoši pastāvēja spēcīgas vietējās varas, no kurām pazīstamākā ir Māratu impērija, ko 17. gadsimtā dibināja Šivadžī. Vēlāk lielu daļu reģiona iekļāva Britu Indijas pārvalde kā Bombajas prezidiju. Pēc neatkarības Maharaštra izveidojās 1960. gada 1. maijā, kad no bijušā Bombajas štata tika izveidota atsevišķa valsts, pēc Samjukta Maharashtra kustības prasībām par maratu valodas un kultūras saglabāšanu.

Demogrāfija un valoda

Lielāko daļu iedzīvotāju veido maratu valodas runātāji; štata sabiedrība ir etniski daudzveidīga, tur ir liela hindu kopiena, kā arī ievērojamas musulmaņu, jainu, kristiešu un budistu grupas. Urbanizācija ir liela — īpaši Mumbajā un tās aglomerācijā, kā arī Pune reģionā.

Ekonomika un rūpniecība

Maharaštrā koncentrējas daudzi uzņēmumi un rūpniecības centri — štats ir viens no Indijas ekonomikas līderiem. Mumbai. ir valsts finanšu centrs, kur atrodas biržas un lielas korporācijas. Pune ir nozīmīgs informācijas tehnoloģiju, automobiļu un izglītības centrs. Rūpniecības nozari papildina tekstilrūpniecība, naftas pārstrāde, farmācija, ķīmiskā rūpniecība un elektronika. Maharaštrā atrodas svarīgas ostas un loģistikas mezgli, kas nodrošina starptautisku tirdzniecību.

Lauksaimniecība un resursi

Lauksaimniecība joprojām ir nozīmīga daudzu iedzīvotāju nodarbinātībai. No kultūrām bieži audzē bajru (bajāra), džovaru (sorghum), rīsus, kviešus, cukurniedres un kokvilnu. Reģionos ar pietiekamu ūdens piegādi attīstās arī dārzeņu un augļu audzēšana. Turklāt štata kalnu un piekrastes reģioni nodrošina zvejniecību un mežsaimniecību.

Kultūra, māksla un festivāli

Maharaštras kultūra ir bagāta un daudzslāņaina. Tradicionālie deju un mūzikas veidi — piemēram, lavani — ir plaši pazīstami. Svarīgi svētki ir Ganesh Chaturthi, Gudi Padwa un Diwali, kad pilsētas un ciemati tiek krāsaini rotāti, notiek procesijas un sabiedriskas svinības. Maharaštra ir arī svarīgs literatūras, teātra un kino centrs — gan maratu, gan hindi filmām plaši ir attīstīta industrija.

Tūrisms un pieminekļi

Štats piedāvā daudz tūrisma objektu: vēsturiskos cietokšņus (piemēram, Sinhagad, Raigad), kalnu kūrortus (Mahabaleshwar, Lonavala), pludmales Konkan piekrastē, un izcilus kultūras pieminekļus. Ir daži labi zināmi alu pieminekļi, piemēram, Ajanta un Ellora — abi iekļauti UNESCO Pasaules mantojuma sarakstā. Netālu no Mumbajas ir arī Elephanta alas, kas piesaista daudz apmeklētāju.

Daba un aizsargājamās teritorijas

Rietumghati (Sahyadri) ir viens no bioloģiskās daudzveidības karstajiem punktiem; tajos atrodas daudz aizsargājamu mežu un rezervātu. Populāri dabas aizsardzības objekti ir Tadoba-Andhari Tiger Reserve, Bhimashankar un vairāki citi biotopi, kas aizsargā vietējo faunu un floru.

Kulinārija

Maharaštras virtuve ir daudzveidīga — no pikantām ciematu ēdienreizēm līdz jūras produktiem piekrastē. Starp pazīstamākajiem ēdieniem ir Pithla Bhakar, kā arī populārie ielu ēdieni kā vada pav un misal pav. Reģionālā virtuve mainās atkarībā no piekrastes vai iekšzemes zonu pieejamajiem produktiem.

Izglītība un infrastruktūra

Štats ir mājvieta vairākām svarīgām universitātēm un pētniecības institūcijām — piemēram, universitātes Mumbajā un Pune, kā arī daudzi tehniskie un medicīnas institūti. Maharaštrā attīstīta transporta infrastruktūra: starptautiskas lidostas, plaša dzelzceļa tīkls un autotransports savieno štatu ar pārējo Indiju. Ostas piekrastē nodrošina svarīgu starptautisku un iekšzemes kravu plūsmu.

Kopumā Maharaštra ir ekonomiski un kultūras ziņā viens no dinamiskākajiem Indijas štatiem — apvienojot bagātu vēsturi, daudzveidīgu dabu, spēcīgu industriālo bāzi un dzīvīgu kultūras dzīvi.