Tanycolagreus ir cēluzaura teropoda ģints no Ziemeļamerikas augšējās juras perioda.
Fosiliju holotipu zinātnei dāvināja anonīms labdaris. Tas ir daļa no Pateicības punkta institūta kolekcijas un ir izstādīts Ziemeļamerikas senās dzīvības muzejā Lehī, Jūtas štatā. Tas ietver nepilnīgu galvaskausu un apakšžokli (apakšžokļus), kā arī lielu daļu postkraniālā skeleta, t. i., daļas aiz galvas. Šī eksemplāra izmērs liecina, ka dzīvajā dzīvē tas bijis aptuveni 3,3 metrus garš.
Atklāšana un holotipa raksturojums
Holotips sastāv no fragmentāra galvaskausa elementiem, apakšžokļiem un plaša postkraniālā skeleta fragmentiem (skati uz mugurkaulu, ribām, ekstremitātēm un daļēju iegurni). Sakarā ar saglabāšanās pakāpi, īpaši svarīgas ir saglabātās locītavu un kaulu proporcijas, kas ļauj rekonstruēt ķermeņa uzbūvi un iespējamo kustību raksturu. Donācijas anonimitāte nozīmē, ka precīzi atraduma apstākļi sabiedriskajos k_variantos var šķist vispārīgāki, tomēr muzeja kolekcijā holotips ir labi dokumentēts un pieejams pētniecībai.
Izmēri un morfoloģija
Tanycolagreus bija salīdzinoši mazs, graciozs teropods — aptuveni 3–3,5 m garš, ar smalku ķermeņa uzbūvi un garu asti, kas nodrošināja līdzsvaru skriešanas laikā. Galvaskausa fragmenti un apakšžokļi liecina par asiem, atliektiem zobiem, kas piemēroti cīpai ar maziem dzīvniekiem. Priekšējās ekstremitātes bija relatīvi attīstītas, iespējams, izmantojamas satveršanai, bet lielā daļa mobilitātes atbalsta tika nodrošināta ar garajām un spēcīgajām pakaļkājām.
Klasifikācija un taksonomija
Uz bāzes morfoloģiskajām pazīmēm Tanycolagreus tiek uzskatīts par cēluzauru grupas teropodu — mazu, plēsīgu dinozauru apakšgrupu. Precīza vieta sistēmā var atšķirties dažādu zinātnieku taksonomiskajos risinājumos, jo attiecības starp maziem juras laikmeta teropodiem joprojām tiek pētītas. Tomēr saglabājušās anatomiskās īpatnības (piem., skeleta proporcijas, apakšžokļa uzbūve) izdara šo ģints atsevišķi atpazīstamu starp radiniekiem.
Dzīves veids un barošanās
Arī, ņemot vērā izmēru un zobu formu, Tanycolagreus droši vien bija karnivors/kuņģētājs, kas medīja mazos mugurkaulniekus — īsus plēsējus, mazos abiniekus vai ķirzakveidīgos, kā arī iespējams barojās ar ligzdojošiem putniem vai olām. Tā graciozā uzbūve norāda uz ātru, manevrētu kustību; tas varēja būt dienas aktīvības plēsējs, kurš izmantoja ātrumu un veiklību, lai noķertu upuri.
Paleovide un izplatība
Holotips un citi atradumi liecina, ka Tanycolagreus dzīvoja Ziemeļamerikas augšējās jūras (vēlajā juras) nogulumos. Šāds laiks un reģions nozīmē, ka tas dalījās teritorijā ar dažādām citām jūras un sauszemes faunas sugām, ieskaitot lielākus teropoģus, sauropodus un rāpuļiem bagātu ekosistēmu. Lai gan precīzi ģeoloģiskie slāņi un platuma-datu sīkumi var atšķirties atkarībā no atraduma vietas, atraduma ekspozīcija Jūtas muzejā norāda uz vietējo nozīmi šim ģints pārstāvim.
Zinātniskā nozīme
Tanycolagreus sniedz svarīgus datus par mazo teropodu izkliedi un daudzveidību vēlajā juras periodā Ziemeļamerikā. Pateicoties salīdzinoši labi saglabātam skeletam, tas palīdz pētniekiem izpētīt skeleta proporcijas, locomotīvās adaptācijas un zobu morfoloģiju šo plēsēju grupā. Turpmāki pētījumi, tostarp salīdzinošās analīzes ar citiem cēluzauriem, var precizēt taksonomiskās attiecības un ekoloģiskās nianses, kā arī uzlabot izpratni par to, kā mazie teropodi sadalīja resursus starp lielākajiem jūras un sauszemes iedzīvotājiem.
